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伏羲（生卒年不详），又称作宓羲、庖牺、包牺、伏戏等，亦称牺皇、皇羲、太昊，《史记》中称伏牺。又称青帝，是五天帝之一，乃中华民族的始祖神之一。本风姓，燧人氏之子。
相传伏羲有神圣之德，团结统一了华夏各个部落，定都在陈地，封禅泰山，故为中华民族的人文始祖。伏羲还是中国古籍中记载的最早的王，是华夏太古三皇之天皇，也是中国医药鼻祖之。我国古代多将圣人神化，相传伏羲是人首蛇一身，与女娲兄妹相婚，生儿育女，称王111年以后去世。民间关于他的传说有很多，包括给人们治病疗疾，因而被尊称为“”医王；他教人结绳为网，用来捕鸟打猎；他创造文字，结束了“结绳记事”的历史；他发明了瑟，创作了曲子；他还根据天地万物的变化，发明创造了占卜八卦，这也是他最重要的发明。
▲清·伏羲象牙雕像（上海中医药博物馆藏）
关于伏羲的身世，颇为传奇。上古时代，华胥国有个叫“华胥氏”的姑娘，有一日，她到一个叫雷泽的地方游玩，偶然看到一个巨大的脚印，便好奇地踩了一下。华胥氏回到家中，几日之后便发现自己有了身孕，怀孕12年后生下一儿一女，儿子取名为伏羲。伏羲生日为农历三月十八日，中原地区目前仍有在这一日祭祀伏羲的风俗。
有关伏羲创造八卦的经过，《易·系辞下》有这样的记载：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”意思是说，伏羲仰观日月星辰的变化，俯察地面上各种生物的变化规律，了解大自然中鸟兽虫鱼的活动方式，以及留下的印迹后，他受到了巨大的启发，于是仿照自然界的各种现象，创造了八卦。伏羲八卦是由八种卦象组成，即乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，这八个字则与伏羲所观察的事物相应和，分别象征天、地、雷、风、水、火、山、泽。八卦表示事物自身变化的阴阳系统，揭示很多自然宇宙现象，用“—”代表阳，用“”代表阴，用三个这样的符号，按照大自然的阴阳变化平行组合，组成八种不同形式，故而叫做八卦。
八卦是古代汉民族的基本哲学概念，事实上八卦是最早的文字，代表文字表述符号。后世所说的六十四卦，则相传是由周文王在伏羲八卦基础上增补的，《易·正义》有云“伏羲制卦，文王作卦辞，周公爻辞，孔子十翼”，之后逐渐形成了影响深远的易经。伏羲制卦有创始之功，他用阴爻、阳爻简单的符号表达世间万物的玄理，八卦所代表的易学文化，至今仍渗透在东亚文化的各个领域。