下雨时,总有人感叹:“下雨了,雾霾终于可以消停两天了。”他们认为雾霾是飘浮在空气中的,下雨时雨水可以把雾霾冲到地上。但事实真的是这样吗?
从科学层面来说,如果下雨伴随大风,空气的水平扩散能力增强,有利于污染物的扩散和稀释;同时,大雨也会冲刷掉空气中一部分污染物质,比如二氧化硫可溶于雨滴沉降。直径较大的颗粒物在天气干燥时,相互之间黏附性比较差,下雨时其表面湿润,黏附性增大,相互黏附后可随着雨滴沉降。这种雨后雾霾会减弱,甚至可以看到蓝天白云,因此会有人感觉雾霾被“洗”掉。但是这种“洗”其实大部分归功于风把这些颗粒吹走,雨水在其中发挥的作用相对小得多。不过,由于每个地区的污染物不同、颗粒物大小不一、降雨量不尽相同,不同地区的雨水对污染物的冲刷能力也不一样。
当PM 2.5 以非常大的密度飘浮,或颗粒物直径明显大于PM 2.5 时,如果雨下得比较小,没有风或只有微风,持续时间又很短,那么下雨反而会加重污染。因为雨后湿度上升,在这样的情况下,PM 2.5 会与空气中的水汽混合,形成“污染雾”,进一步加重雾霾程度。