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现在的女孩子很喜欢戴戒指或戴手镯，在文艺复兴时期，女孩子都很喜欢在头上戴一顶金花环或金花冠。有一个金匠由于做花环做得特别好，而被人们尊称为“吉兰达约”，意思是“做花环的人”。后来，这个金匠不做花环了，开始改行画画。没想到，他画得非常出色，创作出很多了不起的作品。但是，吉兰达约最得意的一件“作品”却是他的一位学生，名叫米开朗基罗。在老师的教导下，米开朗基罗认真学习了三年。
吉兰约达应该算是一位优秀的绘画老师了，可是米开朗基罗更喜欢雕塑，于是在三年之后，这个学生开始转而学习雕塑。
米开朗基罗并不是好相处的人，说话直来直去，丝毫不会顾忌别人的感受。有一天，他公开指责另一位年轻雕塑家的作品不怎么样。米开朗基罗也许说得没错，但那位雕塑家非常生气，瞅准机会狠狠地给了他一拳。这一拳正好打在面门上，米开朗基罗的鼻梁骨被打断了。从那以后，他就有了一个歪鼻子。
由于技艺精湛，歪鼻子雕塑家很快成名，接下来，他从佛罗伦萨搬到了罗马，开始为教皇工作。教皇很喜欢这个年轻人的作品，甚至不允许米开朗基罗为其他人创作。
梵蒂冈的教皇宫里有一座西斯廷教堂，教堂的天花板是一个高高隆起的穹顶。有一天，教皇请米开朗基罗在穹顶上画画。可是米开朗基罗说，自己是一个雕塑家，根本不想画画。此事传开以后，一些怀有恶意的对手开始散布谣言，说他之所以不愿意画，是因为根本画不好，根本不敢尝试。
米开朗基罗听了非常气愤，决心向大家证明，那是个不堪一击的谣言，自己能比任何一个画家都画得好！
他先在穹顶下方搭起一座木制的脚手架，脚手架顶部铺放了许多木板，以便作画时可以爬上去仰起身子。
西斯廷礼拜堂/穹顶
想一想吧，在穹顶上画画多么不容易呀！画家必须仰面躺在脚手架上，作画时必须距离穹顶非常近，要想看到全景，又必须爬下梯子站在地面上仰望。西斯廷教堂的穹顶非常大，上面的画也非常大，这样人们在地面才能看得清楚。
再出一道难题，如果看不到双脚的位置，怎样才能画出人物的头呢？就算是一位优秀的画家，恐怕也很难画好吧。而且，米开朗基罗要是蘸得颜料太多，颜料便会滴落下来，弄得满身都是。这么脏的活儿，怪不得他不想干呢。
可是一旦开工，米开朗基罗就没打算停下来。起初，他请了一些助手，后来发现助手根本不听指挥，气得干脆把他们撵走了，自己一个人干。
前前后后花了四年半的时间，米开朗基罗终于画完了穹顶的画。想想这份工作多难啊，四年半的时间根本不算长。教皇还在不停地催促，不停地唠叨，弄得画家很不耐烦。有一次，他在脚手架上画画时，教皇就在下面指指点点，他故意让一把锤子从脚手架上掉了下去，“咣当”一声，锤子重重地砸在地面上，吓得教皇赶紧闭上嘴巴，一声不吭地走掉了。从那以后，教皇就再也不敢在米开朗基罗作画的时候踏进教堂。
当穹顶的画即将完成，米开朗基罗本来想再添几笔金色的线条，但是教皇急于开放教堂，他不得不留下一点小小的遗憾，并拆除了脚手架。
罗马的人都来啦！大家很想看看这位雕塑家的绘画水平怎么样。展现在眼前的是一幅巨大的圣经题材画：穹顶边缘是一群先知的画像，穹顶中央画了许多片断，比如创世纪、诺亚方舟、大洪水等等。所有的画都非常精彩，下面的参观者全都看呆了。
穹顶画上的那些男男女女，一个个非常健壮，虽然是画，看上去却更像雕塑作品，犹如真人一般，富有立体感。由于这个原因，我们把米开朗基罗的画称作“类雕像画”，意思是看起来像雕像的画。如果你足够仔细，会看到西斯廷教堂画中有一小部分表现的是“上帝造人”。看到了吗？亚当的肩膀画得多么结实有力，饱满的肌肉疙瘩体现出健与美的力量。
《创造亚当》/米开朗基罗/作
在完成穹顶画大约30年以后，米开朗基罗又接到一项新任务，在西斯廷教堂的另一面墙壁上作画。这面墙壁上本来有一幅佩鲁吉诺的画，后来被覆盖了，米开朗基罗画上去的画叫作《最后的审判》，画面上是一群在世界末日起死回生的男人与女人。与穹顶画相比，《最后的审判》虽然稍微差一点儿，但也是世界上最伟大的画作之一。
米开朗基罗的其他绘画作品不多，我们还知道有一幅小小的圆形画《神圣家族》，也是出自他手。画中的圣母玛利亚跪在地面上，将圣婴举过肩膀，好让后方的约瑟能够看清楚。米开朗基罗很喜欢让画中人物摆出各种奇怪的姿势，这一点从《神圣家族》中就能看出来。
《神圣家族》/米开朗基罗/作
一般来说，脾气好的人才能长寿，可是此话放在米开朗基罗身上却不适用。他的寿命很长，脾气很坏，年老的时候变得越来越难以相处。这是个古怪的老家伙，由于他在绘画和雕塑方面取得巨大的艺术成就，人们还是保持非常尊敬的态度，并把他奉为人类历史上最了不起的画家之一。当你阅读到本书的雕塑部分，会找到更多与他有关的故事。