在上述篇幅中我们已经驳斥了天赋、心理特征以及特殊能力的遗传的可能性,现在我们来讨论一下,世界上究竟是否存在动物本能的习惯。
在开始讨论究竟是否存在本能的问题时,行为心理学家心里早就有了答案,即本能亦如心理特征被遗传一样,是不存在的。
我们早期关于本能的理解,是在达尔文的影响之下产生的。达尔文的生物学理论认为,动物的本能是一种先天的生物力量,它预先决定了动物按照一定的方式活动,它使动物对外界刺激的反应表现为一种可以预见的、相对固定的行为模式。威廉·詹姆斯还精心挑选出了一些他认为具有代表性的本能行为:爬行、模仿、竞赛、好斗、愤怒、同情、搜索、恐惧、占有、渴望、盗窃、建造、游戏、好奇、社交、害羞、惭愧、爱、嫉妒、父爱和母爱,詹姆斯认为这些是人特有的本能行为,其他任何动物都不具备。行为心理学家却不这么认为,也不认为人类有复杂的非习得的行为。然而,因为我们过去接触了太多关于本能的字眼,还有相关的介绍文章,我们已经产生了混乱的概念。因为在过去的 3 年里,有 100 多篇的文章在讨论本能的问题。令人遗憾的是,这些文章的作者对本能的阐述全是建立在文本和思考上的,他们自己从未认真观察过动物和婴儿早期的生活状态。虽然行为心理学家对于本能的理解也缺乏观察,但是我们可以通过旁敲侧击的方式来向你证明,本能作为一个术语其实在心理学的研究上根本不需要。下面,我们来做一次机械旅行。