听到这里，阿园已经知晓他走了之后，这两天中发生的事情，他是个何等聪慧而清灵的孩子，也就自然明白了这前门口大办丧事的奥妙所在了。

“我明白了，正因为如此，章大伯便让唐家人在前门口大办丧事，就是为了掩人耳目，造成一种假象，让那些人以为唐先生已经死了，也就不会费尽心机来加害唐先生了。”

“对！”铁胆章点点头，“我对你能够及时取回这雪灵脂是很有信心的，也深信，咱们一定能救活唐先生，所以我就对外声称，唐锁神已中毒身亡。然后，就让唐家人像模像样地在前门大办丧事，而咱们等唐先生稍稍恢复过来之后，就一起动身去江宁。”

恢复了元气，神志已经清醒的唐锁神此刻坐了起来，刚才铁胆章讲述的一切，他也一点不漏明明白白地听在耳中。尽管他刚刚从鬼门关上逃了出来，尽管他也深知这件事隐藏着不可预料的风险，但他毕竟是一位一生都在制锁、开锁的锁神，至今还从来没遇到过一个他打不开的锁，现在有一个别人都打不开的神奇无比的百锁箱在等着他，对他来说简直太有诱惑力了，他能不跃跃欲试，兴奋不已吗？！

“请你们放心，我已经没事了，我一定要去看看这究竟是个什么样的箱子，什么样的锁！”唐锁神信心十足地说道，“要不然，我就是死也不会瞑目的。”

“唐先生，你对打开这箱子有把握吗？”铁胆章问。

“现在还说不准，要看到那箱子，心中才有数。不过，听你刚才说到，那箱子上有一个‘唐’字，就说明它很可能是我们唐家的人做的，我估摸着这个人就是我那一位叔叔。”

“你的叔叔？”

“嗯，他被人称作‘锁魔’。是因为他做的锁具，与寻常的锁完全不一样，非常怪异，他最喜欢把自己的锁做成似锁而非锁、非锁而是锁的奇崛地步。”

“似锁而非锁，非锁而是锁？唔，这可太有意思了。”阿园听了，饶有兴趣地说。

“他之所以能够做到这一点，是因为当初我祖父把我们家祖传的那一套三本的《锁经》，其中两本传给了我父亲，后来传给了我，还有一本就传给了他，据说那一本的《锁经》上，就全是制作这些奇门怪锁的秘诀。”

“那——你这位叔叔现在何处？”阿园问道。

“自从他得到了那本《锁经》之后，就离开了家，从此居无定所，行踪不定。有人说，他凭着这本《锁经》挣了很多钱，也有人说他因为能制作这些异样另类的锁，被朝中某个达官贵人看中了，秘密地供养起来了。到底如何，也没有谁知道，也许从这个箱子上，能找到一些关于他的线索呢。”

说到这，唐锁神叹了口气，“这么多年，一直没有消息，他老人家年事已高，如今也不知是否还健在人世。不过，能够去看一看他亲手做出来的东西，也可了却我对他多年来的思念！”

很显然，唐锁神对于这个神奇的百锁箱，还怀着一番别样的情愫呢。

既然铁胆章那天已经应诺在七天之内赶到江宁，而现在只剩五天时间了，那么事不宜缓，就该赶紧启程才是，只是唐锁神刚刚大病初愈，眼下已是夜幕降临，今天是肯定不能动身的了，于是铁胆章决定大家暂且休息一夜，明天一早出发。

唐家的前院里依然摆放着那口黑漆棺木，供桌上依然点着香烛，摆着供品，披麻戴孝的唐家人还不时在铜盆里烧些纸锭，一切都还真的像那么一回事。

夜深人静的午夜时分，睡在厢房里的阿园突然被一种异样的感觉惊醒，这是练功的人练到炉火纯青之后，自然而生的一种自我保护的本能。

他敏锐的耳朵捕捉到了一个很细微的声响，就是这声响让他从睡梦中惊醒的——这像是猫儿踩在屋瓦上发出的声音，但阿园晓得，这显然不是猫而是一个人。

他立即披衣起床，身子一跃，就从半开的窗缝里毫无声息地蹿了出去，一抬头就瞥见了在前厅的屋顶上，有个人影闪了一下，随即消失了，看那方向，是跳到前院里去了。

阿园心中一怔，看此人的身手，可是一流的轻功，而在唐锁神家里，除了自己，绝不可能会有另一个身具绝顶轻功的人，那么这人必然是从外面来的了！

是谁？他到这里来，到底是想干什么？

阿园脚尖一点，轻轻飞起，又轻轻落在前厅的屋顶上。如果说那个人在屋顶上行走时，脚下还会发出如猫儿踩在瓦上那样的声响，那么阿园此刻在屋顶上行走，却连落叶拂过屋瓦的声响也没有。

阿园伏在屋檐上，探头往下看去，只见那人身穿黑色紧身衣，脸上戴着黑色眼罩，分辨不清长什么模样，但凭阿园鹰一般的眼光，借着棺木前香烛的火光，他感觉这个人的身姿似曾相识。

而此时唐锁神的家人，无一例外都伏在桌上，呼呼大睡了，折腾了几天的他们，实在也太辛苦了。

那位神秘的来客，先来到棺木旁，用手指轻轻叩打着棺木的侧面和底板，甚至还用鼻子去嗅棺木盖下的缝隙。很显然，他是想探明，这棺木里到底有没有尸体，是不是真的躺着被毒死的唐锁神。

紧接着，他又来到桌子旁正在酣睡的唐锁神的小儿子跟前，伸出一个指头，在那孩子的脸颊上蘸了一下，然后放在自己的舌头上舔了舔。

那是在干什么？

阿园突然明白了，这位神秘来客是想探究一下，这孩子是不是真的哭出了眼泪。如果唐锁神真的死了，那么这孩子一定会非常伤心，泪流满面，那么他的脸颊上就应该是咸咸的，否则他就是戴的假孝，而唐锁神也并没有真的死去。

不好！如果这样让他继续查究下去，章大伯精心策划的计策必然会被识破。阿园当机立断，决定主动出击。阿园一般身边是不带任何武器的，他揭下一块瓦片，手一扬，唰地就朝那神秘来客头顶飞去。

那人显然听到了瓦片飞来的破空之声，他不慌不忙，左手一拈，几乎是在鼻子跟前，稳稳地抓住了瓦片，再并指一捏，那瓦片顿时就成了粉末。

看来，这家伙不仅轻功好，还练就了过硬的金刚指功夫，这让阿园不得不倍加小心了。

没等他左手松开，阿园吸一口气，唰地又甩出一块瓦片，那人动作也快，立刻抬右手，又是稳稳一接，抓住了瓦片。但这一回，没等他发力，那瓦片自己砰然碎裂，而他手中抓住的，只是那瓦片碎裂时的一部分，其余那几块碎片，仍带着一股不减的劲势，啪、啪地打到了他的脸上。

原来，阿园在甩出这第二块瓦片的同时，在瓦片上加了一点劲，这劲的分寸把握得恰到好处，那瓦片在飞出去之前，已经有了裂纹，只是还没来得及碎裂。等那人抬手一接之际，两股力一碰，已经有了裂纹的瓦片就碎裂开来了，那人只抓住了其中一部分，另一部分就毫不客气地打到了他的脸上。

尽管这些瓦片打在脸上只是留下几块瘀青，并无大碍，但也足以让那家伙吃惊不小。他知道，这暗藏着的对手着实厉害，他不敢恋战，拔脚就往围墙边跑去，只见他脚尖往墙上一蹬，整个身子就翻了出去，立即就消失在茫茫夜幕之中了。

这时，铁胆章也已经匆匆赶来了，他是恰好醒来，发现睡在同一房间里的阿园不见了，情知是有什么变故，便赶紧披上衣服，到前院来看个究竟。

当他听阿园把事情经过说了一遍之后，不禁很是忧虑地说：“看来，那些人已经对唐锁神之死产生了怀疑，所以才趁夜来查探的，还不知有没有看出破绽。不管怎样，咱们明天去江宁的这段路程，恐怕不会很太平的！”

“大伯，别担心，只要多加小心，凭你我两个人，一定能对付得了他们的！”阿园却是底气十足，对于他来说，如果什么事情都过于平平常常、顺顺当当的，那就一点意思也没有了。他渴望的就是有层出不穷的挑战，越是艰险，他越是来劲，这就是他的脾性；而他的功夫、他的胆略、他的智慧，也就是在这一次次的挑战、一番番的艰险中，锤打磨炼出来的。

“只是不知这个夜行客到底是什么来头？”铁胆章沉吟着说。

阿园说：“我已经想起来了，此人很像是我在九龙山古塔寺见到的、练梅花桩功夫的那个驼背。”

“如此说来，是与这百锁箱有关的幕后者雇了九龙帮来帮忙的。”

“但也有可能，这九龙帮自己也在打这个百锁箱的主意。”阿园说出了自己的判断。他将在云塔寺里听到那些人说的话告诉了铁胆章。

“嗯，有道理！”铁胆章十分赞许地点点头，“反正现在也睡不着了，咱们来商议一下明天赶路的事儿吧！”

从这里去省城江宁，有三条路可走，一条是官道，骑快马两天即可到达，但唐锁神眼下的身子骨毕竟还较虚弱，骑马奔驰根本就不行；如果坐马车，则三四天可到，但这大路上人多眼杂，容易引人注意。二是从水路走，雇一条船，慢慢摇，既平稳又隐秘，只是时间太长，起码得六七天才能到，而现在距铁胆章答应的时限，也仅剩四天了。三是从小路走，这条路比较近，只需两天半就可赶到，但其中大部分是山路，有一段还要翻山越岭，全是崎岖羊肠小路，唐锁神现在这样子，可能也吃不消。

到底该如何走呢？

两人商议了一番之后，便订下了一个计划，先从水路走，这样坐在船上也可让唐锁神养息养息，待到过了大江，再换坐马车，改从官道走，如果一切顺利的话，估计在三四天之内就可以到达江宁了。

另外，他们还做了一番料理。

天还没亮时，三个人影就从唐锁神家的后门悄悄地出来了。

晨曦中依稀可见，这三个人是一个弯腰驼背的老翁，一个扎着头巾的瘦弱的老妇，还有一个读书郎打扮的少年，他们互相搀扶着，看那模样，显然是一家子，是一对老夫妇与他们的小儿子。

他们悄无声息地走到村庄口的石桥下，这一条河蜿蜒着流向大江，他们在这里上了一条乌篷船，小船咿呀地摇动了起来，很快就消失在河面上飘散着的浓浓水雾中了。

这一家子不是别人，弯腰驼背的老翁正是铁胆章，扎着头巾的老妇人则是唐锁神扮的，而那位少年读书郎，不用说就是小千手神阿园了。

上了船，他们仍不敢松懈，铁胆章与阿园一前一后，将唐锁神护卫在船舱中间，两耳时刻在捕捉可疑的声响，两眼则警觉地观察着两边河岸上的风吹草动。

乌篷船在弯弯曲曲的河道里摇头摆尾地行了一天一夜，总算一路平安无事，船舱里本来有些紧张的气氛此刻也松弛了下来。几天来连日奔波的阿园终于可以呼呼大睡，睡得十分香甜。

待到黎明时分，乌篷船靠岸停下来了，前面就是那条分割南北波浪滔滔的大江了，乌篷船对于这大江来说，实在是太小了，阿园他们必须换搭别的大船才能过去。

奇怪的是，以往这江畔码头上总是停靠着三四条过江的大船。

可是，今天却只有一艘，脸上有条刀疤的船老大在船头上狠声狠气地吆喝着：“要过江的，赶快上船，要开船了，船不等人哪！”

既然只有这一条船，铁胆章他们也就不敢耽搁，赶紧低着头上了船。

过江的客人约有十几个，乖乖地坐在船舱里，其中也包括铁胆章他们三个，铁胆章和阿园仍是将唐锁神护夹在中间。江船扯起风帆，便往江中驰去。

只听得船舱里的客人在窃窃议论：“今天，怎么就这一条过江的船？”

“听说，因为这条船的老大挺横的，他不准别的船载客，别的船无奈，只好歇息了。”

就在这时，阿园似乎发现了什么，顿时变得非常警觉，铁胆章觉察到了这一点，低声问：“怎么了，阿园？”

“那船老大，我认识！”阿园用仅可让他们两个人听到的声音说。

“你认识？他是谁？”

“我几天前在九龙山上看到过这家伙，他是九龙帮中的人，一手柳叶飞刀练得十分了得，浑身上下掖着几十把柳叶飞刀呢！”

“怪不得别的船主都被他赶走了，看来他是故意只留了这一条船，在这里等候我们登船的。”

“但我们不怕他，待会儿见机行事，他不惹我们，我们也别惹他，他若是要惹我们，我们就对他不客气！”铁胆章字字句句掷地有声地说道。

正说着这话，那刀疤脸走下船舱来了，说是来收过江钱，一边收，一边用他刀子样尖利的目光审视着船舱里的每一个客人。

走到铁胆章他们跟前，他一边掂着收来的一把铜钱，一边朝着老少三人左打量右打量，仿佛一只敏锐的猎犬嗅出了什么可疑气味一样，突然他问道：“喂，老婆子，你们到哪儿去？”

很显然，他注意上了假扮成老婆子的唐锁神。

“我们到女儿家去。”铁胆章抢着回答道，因为如果让唐锁神一开口，在声音上就会立刻露馅。

“我问她呢？要你多什么嘴！”刀疤脸眼一瞪，斥责道。

“我妈是哑巴，请你千万别吓着她！”阿园笑嘻嘻地站起身来，对着那家伙双手弯下腰去，大大地作了一揖，那样的谦卑而恭敬，似乎是在恳求在打招呼呢。

“哑巴，我看怎么不像呢？瞧，他下巴上还有胡子楂儿呢，让我帮他刮刮干净！”

这话就明摆着，这家伙已经看出破绽来了。

他说着这话时，已伸手到腰间去了，他是要取他的那些个柳叶飞刀呢！

“你是想摸你的那些个小刀吧，别摸了，都在我这儿呢！”这时，阿园一抬手，果然在他手里像孔雀开屏一样，展开得整整齐齐的，正是那十八柄柳叶飞刀！

原来，就在刚才作一个大揖时，阿园施展起他的神奇千手功，眨眼间就将刀疤脸别在腰间的十八把柳叶飞刀全摸到自己手里。

阿园手一扬，这一大把飞刀便一齐从船舱里扔了出去，扔到了滔滔的大江里。

刀疤脸惊呆了，在此一瞬间，他明白了几件事。

一是这一家子绝不是平常之辈，而自己怀疑的那个老婆子很可能是自己正在等候的那个目标；二是眼前这位看上去彬彬有礼的少年郎，是个不好对付的一流高手；三是自己此刻所处的情势非常不利。 gOE0fcQrUwlEi4wS3buDGoXI1HDVuyODssuG3cGn7cIh4eA0Vjv5jkBWuFU9U324