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1937年11月25日，无锡沦陷。
日军大部队经由坍塌的城门入城，漆黑的皮靴踏着地面，发出令人心惊胆寒的脚步声。
进城后的日军见屋就抢，抢不走的就一把火烧掉，见人就砍，一刀没砍死再补上一枪，稍有反抗的就会被乱枪打成筛子。
有人想冲出去却被捅死在家门口，有人拿出家里所有值钱的东西塞给日军，只求活命。日军狞笑着将东西塞进口袋，顺手就在他额头上开了一枪。
倒下的百姓越来越多，到处都是哭求和尖叫的声音，黑烟从一幢幢房子里升起。
街角处的小院里，房主一家五口被日军从地窖里拖出来。数十个日军不由分说地扑向妇人和老妇人，三下五除二地就撕开了她们的衣服。两个男人哪里受得了这种侮辱，拼命挣脱桎梏自己的日军，与正在实施暴行的日军扭打成团。
恼羞成怒的日军拉开枪栓，将一梭子子弹都打在两人身上。两人轰然倒地，鲜血染红了大片土地。
这家还有个六七岁的孩子，眼见自己的爹和爷爷倒下去，立刻不管不顾地抱住开枪的日军，张嘴狠狠咬在他的大腿上，哭喊道：“你还我爷爷，你还我爹！”
杀红眼的日军哪里还有半分人性，吃痛之下一脚将孩子踹开，抬起刺刀就刺，每一下都刀刃尽入，直到孩子再也无力反抗的时候才停手。
此时，那两个女人早已没了气息，日军却还在一个又一个地扑上他们逐渐僵硬的身躯。
整个无锡城里，稍微好一点的地方只有杜兰德他们所在的客栈，毕竟有多国考察团的名头坐镇，日军再怎么放肆也不想轻易得罪他们。但时不时还是有小股日军来此地骚扰，不是要老板把钱交出来，就是要进去抢花姑娘。
两三次下来，老板吓破了胆，说什么都不敢去面对日军，便苦苦哀求那几个外国人帮他一把。埃里克表示自己不想搀和进中日之间的战争，马克和迪特则举着本国的小国旗代替老板站在大门口。
两人从楼上下来，发现不大的客栈里挤满了人。侥幸得以庇护的中国百姓抱在一起，瑟瑟发抖，每个人都用企盼的眼神看着他们。年轻的姑娘正换着男人衣服，往脸上涂着锅灰和泥巴……
他们迈出客栈大门就看见一小队日军正冲着客栈跑来，还操着不熟练的中文叫道：“快把值钱的东西交出来。”
老板吓得躲在马克背后不敢冒头，迪特高举国旗迎上去：“这里是多国考察团记者的驻地，你们不能在这里闹事，请你们马上离开。”
领头的日本兵看见他手中的国旗后倒退了一步，脸上露出迟疑的神色。他倒不是怕这个外国人，但他背后的多国考察团比较棘手。他可不想自己引起一场外交纠纷。
一个日军少佐不紧不慢地从队尾走上前，面对正气凛然的迪特笑了笑：“这位先生应该是误会了，我们没有要闹事，只是想获取应得的利益。我大日本帝国的将士奋不顾身地攻下城池，想获得战利品属于人之常情，还请先生不要阻拦。”
“你这是狡辩！你们根本不是拿战利品，而是烧杀抢掠！我一定会如实报道你们的暴行！”马克气愤地说，“请你马上离开！如果你要一意孤行，我将会把报道呈到美国国会，并且不遗余力地呼吁我国政府对贵国进行制裁！”
那名少佐冷笑一声，不屑地摆手命令端着刺刀的士兵收队：“先生何必动怒，中国人有句古话叫以和为贵，贵我两国政府向来保持着良好的关系，何必为了东亚病夫而伤和气。希望先生住的愉快。”
说完他带着这队日军转身离开。
眼看日军消失在街尽头，老板才长舒一口气，堆着笑向马克和迪特道谢。
马克摆摆手，示意他不必客气。迪特皱着眉，没有说话。
楼梯转角的阴暗处，胡蝶眼眶泛红，咬着唇颤声道：“阿杜，为什么逃到哪儿都有日本人的踪迹？从东北开始，日本人的铁蹄一路南下，我们就一路逃难，每天都活在死亡的恐怖下，什么时候我们才能过上平静的日子？”
杜兰德沉默不语。他不知道说什么才好，战争的起因看似简单，背后蕴含的国家利益、民族兴衰又岂是两三句话能说清楚的？
见他不说话，胡蝶又低声问他：“你说过，也许五年，也许八年，总有一天，我们会把强盗赶出去。这一天，真的会来到吗？5年前，日本人占领了整个东三省，再过一个5年，他们会不会灭亡全中国？”
杜兰德看着她的眼睛，给出肯定的答案：“相信我，强盗会被赶走，和平一定会来。”
胡蝶不知道他为什么能如此坚信日军会被赶出去，但在这一刻他的眼神无疑是一剂强心针，让她能够重新鼓起勇气面对前路。她侧过身，轻轻靠在他的肩头。
杜兰德慢慢伸出手，搭上她单薄的肩膀。
与他们一墙之隔的街上，硝烟还未散去，空气中充满呛人的火药味。入目之处全是残垣断壁和焦黑的颜色，几乎没有几幢完好的房子，穿着善堂服的义工赶着几辆驴车，佝偻着身躯沿街收拾尸体。
车上的死尸堆得满满的，车轮一滚，无数的手脚一齐颤动，令人见之心惊。有人是被炸弹所杀，身体表面没有明显伤痕，有人则死于抢掠的日军刀下，四肢残缺不全，还有的葬身火海，被烧成一团漆黑……
不通人性的驴子在义工的驱使下慢慢前行，时不时还蠕动下粗糙的鼻孔，喷出一股浊气。它身后的双轮木车上，鲜血和不知名的液体相互挤压融合，滴滴答答滴了一路，在满是灰尘的路上淋出一道暗色的痕迹。
战事逐渐平息，各处建筑上的大火仍在烧，随处可见惨死的百姓，往日繁华的无锡城成了一座人间炼狱。
第二天一早，两辆带雨棚的卡车停在了客栈门口，多国记者考察团的人正将自己的设备搬到后面的卡车上。马克谨慎地张望一番，见没有日军的影子，才连连朝大堂里招手，示意杜兰德等人过来。迪特则站在车头处，准备应付随时可能出现的日军。埃里克早早地放好自己的物资后就去前一辆卡车上坐好。
杜兰德见状立刻招呼大家分批爬上卡车，在记者团杂七杂八的物资中找地方藏好。
“快点快点！”马克焦急地催促道。原本他们只打算带杜兰德和胡蝶两人走，没想到杜兰德晚上又找到他们，请求他们把所有人都带走。带两人走就是冒险之举，他们也吃不定日军会不会突然撕破脸。
埃里克自然极力反对，但亲身经历过这场战争之后，他和迪特都觉得日军太过残暴，能多救一个是一个。他们的物资虽多，但很多都不是必需品，扔掉后能空出的地方能多带好几个人。只要把他们藏到最里面，再摆出多国考察团的名头，日军应该不会详细搜查。
争执到最后埃里克直接表示他不会再管这事，即使他们真被发现，自己也不会请本国的外交官提供帮助。
马克和迪特只能随他去。
待杜兰德等人都藏好后，马克将几个大箱子放在最外沿挡住他们的身影，又拿出一张黑色的油毡布将他们连人带物资遮个严严实实，还用麻绳捆住车厢两头，装作打包完成的模样。
所有事都做完后，马克长吁一声，拍拍身上的灰，朝车头处的迪特挥挥手，示意可以出发了。
迪特点点头，翻身登上卡车，坐在埃里克对面。马克也三步并作两步地爬上这辆卡车，挨着迪特坐下，看都没看埃里克。车里还有几个其他国家的记者，不过没人发现这三人的异常，都在摆弄自己手里的设备。
感觉到车子缓缓开动，杜兰德、胡蝶等人俯身藏在车里面，大气都不敢出。
驶上主街后，沿途的惨景令各国记者们议论纷纷。有人把镜头探出车外要拍照，还没按下快门，旁边的日军立马大步跑过来，挥动着亮出刺刀的步枪，用极不标准的英语大吼：“No picture！No picture！”
那名外国记者大惊失色地收回相机，靠在车壁上直嘟囔：“真是一群野蛮人！”
兴许是多国记者考察团的名头太有威慑力，除了不许拍照以外，日军没有对这两辆车进行搜查，车队有惊无险地离开无锡古城。
出城之后，马克立刻叫停卡车，小跑着到后一辆卡车上解开了绑着油毡布的麻绳，让杜兰德等人能够坐直了身子呼吸新鲜空气。
杜兰德活动了下几乎僵硬的全身关节，向马克道谢：“真是多谢你们了！”
“杜先生不必客气，我读大学时认识过几个中国朋友，他们都是很好的人。能够帮助他们的同胞，我很高兴。”马克哈哈笑道，“现在你们暂时安全了，先休息下吧。我就在前面那辆车，有事就叫我。”
“好。没问题！”
待马克走后，胡蝶才小声问：“阿杜，这些外国记者要带我们去哪儿？”
杜兰德望向路边冒烟的战车和车上挂着的残肢断躯，似笑非笑地说：“南京！”
车上众人立刻喜笑颜开，南京不就是他们一心想去的地方吗？只有胡蝶注意到杜兰德的神色很古怪。
可能是想到惨死的尼克和失踪的菊若了吧？