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第二章
知 己 知 彼 ① ， 将 心 比 心 。
①彼：第三人称代词。他，他们。
了解自己也知道对方，用自己的心中所想去比较、衡量别人的心中所想。指遇事设身处地替别人着想。
楚庄王继位之后，三年里一个号令也不发，一件政务也不处理，把国家大事都交给大臣们去做。他每天就是吃喝玩乐，无所事事。
大臣们十分忧虑，又不敢直接去劝说楚庄王，因为楚庄王曾经下过一个命令：“谁劝谏就杀谁。”
这时候，有个叫伍举的大臣想了一个办法。一天，伍举去见楚庄王。楚庄王正端着酒杯、吃着鹿肉看歌舞。他看到伍举来了，眯着眼睛说：“你来这里是要喝酒，还是要看歌舞？”伍举说：“大王，别人让我猜了一个谜语，我猜不出，想来请教大王。”
楚庄王一听来了兴致，问道：“什么谜语这么难猜，快说来听听！”伍举说道：“我国有一只大鸟，它栖息在朝堂上已经三年了，它不鸣叫也不飞翔，这真让人难以理解。大王您说说，这是只什么鸟呢？”
楚庄王明白伍举这是在说自己，他笑着说道：“我已经猜着了，这只鸟不是一只普通的鸟，它三年不飞，一飞就会冲天；三年不鸣，一鸣就会惊人。你再耐心等一段时间吧！”
谁知道又过了几个月，楚庄王还是和以前一样吃喝玩乐，不务正业。大臣苏从实在忍受不了了，便大哭着来见楚庄王。楚庄王问：“你为什么事这么伤心啊？”苏从回答道：“我为自己就要死了伤心，为楚国就要灭亡伤心。”楚庄王吃惊地问道：“你怎么会死呢？楚国又怎么能灭亡呢？”苏从说：“根据您的命令，我来劝阻您，您肯定要杀死我。您整天不管朝政，楚国的灭亡不是在眼前了吗？”
楚庄王听了大怒，说：“我早说过谁来劝谏便杀死谁。你还敢劝谏，真是愚蠢！”苏从痛心地说：“我是愚蠢，可是您把我杀了，我死后将得到忠臣的美名；而您如果还这样下去，楚国一定灭亡，到时候您就是亡国之君。您不是比我更傻吗？”楚庄王听了大声说道：“我终于了解了谁是忠臣，我知道该怎么做了。”
从此以后楚国君臣齐心，励精图治。楚庄王重用了伍举和苏从等忠臣，改变了楚国内忧外患的局面，楚国逐渐强大起来，楚庄王成为“春秋五霸”之一。