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任溶溶
贾尼·罗大里（Gianni Rodari,1920年—1980年）是我国几代小读者十分熟悉和喜爱的意大利儿童文学作家。他的童话《洋葱头历险记》1953年就被介绍过来，在《新民晚报》上连载，并一直出版到现在。随后我又译了他的两本儿童诗集，一首首又好玩又有意思的诗也深受小读者们欢迎。
罗大里于1920年10月21日生在意大利北部诺瓦拉省的奥梅尼小镇，父亲是位面包师傅，在罗大里九岁时去世，母亲只好去当女佣。由于家境困难，罗大里十七岁开始谋生，当过小学老师。他自己说：“我想我不是个很好的教师。”他年纪太轻，学问也不大。但是他说：“我可能是个快活的教师。我向小朋友们讲各种滑稽的故事，荒唐的故事，越是荒唐，小朋友们就越是哈哈大笑。”他希望学生笑着学习。其实那时候他就已经显示出他和小朋友打交道的本领，让小朋友们笑着明白事理，这一直是他后来写儿童文学作品所走的路子。所以他回忆这段日子时说：“我毫不怀疑，我早就为我的写作事业在做准备了。”
第二次世界大战期间，他积极参加反法西斯的抵抗运动，1944年参加了意大利共产党。战后的1948年，他担任意共《团结报》记者。《团结报》为儿童开辟了一个星期日的《儿童角》副刊，他担任主编。在这个副刊里，罗大里回答孩子们提出的种种问题，并开始发表他快活的儿童诗和童话。1950年，他主编《少年先锋》杂志，正是在这个杂志上，他发表了日后成为世界儿童文学瑰宝的《洋葱头历险记》。
后来罗大里又编过少年杂志《先锋》，并参加《祖国晚报》的工作。他一生都在为儿童写作，1970年，他获得了国际安徒生奖。
1980年4月14日，罗大里在罗马去世，终年只有六十岁。他去世后，意大利总统和众议院议长都发出了哀悼的电报。当时意大利共产党领导人正在我国访问，也从北京发唁电回罗马。
罗大里的许多作品的确很好玩。它们为什么这样好玩呢？罗大里自己说过：“我希望我的书像玩具一样好玩有趣。我不会用木头和金属制造玩具。于是我尝试用字来制造玩具。我认为玩具和书一样重要，否则小朋友就不爱它们了。他们爱上玩具，玩具就能教会他们一些用别的办法教不了的东西。”
在这里，我又要奉献给大家一个罗大里用字制造出来的玩具——《天上掉下大蛋糕》。
大家一定很想知道罗大里这些有趣的童话是怎么写出来的吧？这也是意大利小读者常常向罗大里提出的问题。有一次，罗大里在回答他们这种问题时，正好说出《天下掉下大蛋糕》是怎么写出来的。我在这里讲给大家听听。
他说：“有人会以为我先有了这个主意，然后找了很久才找到了大蛋糕这个点子。其实正好相反。”
他有一回在《祖国晚报》编辑部里和同事们坐在一起聊天。有一位同事说出了一个根本不可能实现的希望。一位久居美国的老同事听了以后，随口说了一声：“唉，这简直是天上的馅饼！”“天上的馅饼”是美国人形容办不到的事的口头禅，罗大里听了觉得十分新鲜有趣，随手在火柴盒上记了下来。
过了好些日子，罗大里被邀请到罗马郊区一所小学去讲故事。这时候他一下子想起了“天上的馅饼”这个说法。他去的那个地区是罗马最贫困的地区之一，他想，要是有一个大蛋糕出现在这个地区上空，又正好摔到这所小学附近的山头上，孩子们可以钻到大蛋糕里去吃个痛快，那该有多好。
点子有了，故事自然就要展开。可这个童话怎么会和毫不搭界的原子弹联系在一起的呢？罗大里说，如果他是一个信徒，他就会说大蛋糕是上天恩赐给孩子们的，这样就会写成一个神创造奇迹的故事。可罗大里是一位为理想而斗争的作家，他却是想，要是用在军备竞赛上的大量财力物力都用在人类的福利事业上，那么，它们不但能让千千万万饥饿的人吃饱，而且可以让人人都能吃到巧克力蛋糕。
于是，他就按照这个思路把这个童话从头写到了底。
大家听了罗大里讲他是怎么写起这个童话的，对于这个童话的主题，一定已经明白了。可这个童话很好看，这些字制成的玩具很好玩，喜欢游戏的你们，一起来看，一起来玩吧！