从前,布斯托·阿西齐奥这个城市的小孩子到处破坏东西,让大人们很头疼。我们说的不是破坏鞋底、裤子、书包这种小东西,而是打球时打碎窗玻璃、吃饭时打破碗、喝饮料时摔破杯子。只剩几堵墙还是好的,那是因为榔头不给他们用。
家长们不知道该怎么办,也不知道该对孩子们说什么,就去找市长。
“开罚单好吗?”市长建议。
“好主意!”家长们高喊,“可以用打碎的碎片当罚款。”
幸好那个城市有很多会计,每三个人就有一个,而且个个都很会算,其中最厉害的是甘老先生。他有很多孙子,所以对碎片已经很熟悉了。他拿出纸和笔来,计算布斯托·阿西齐奥市的小孩子破坏这许许多多贵重物品所造成的损失,结果是一个相当惊人的天文数字。
“只要这笔钱的一半,”甘老会计师指出,“我们就可以盖一座随便让大家去破坏的大楼了,强迫小孩子把它砸成碎片。用这个方法如果还治不好他们的毛病,那就真的没救了。”
大家采纳了这个建议。要不了多少时间,大楼就盖好了,共有七层、九十九个房间,每个房间都摆满了家具,每件家具都摆满了装饰品,镜子和水龙头更是多得数不完。落成那天,每个小孩子都拿到一把榔头。市长摆出一个手势,大楼的大门通通打开。
可惜电视台没能及时赶到现场转播这精彩的一幕。那些亲眼看到、亲耳听到的民众都保证说,从来没见过那么浩大的声势,简直就像是第三次世界大战爆发了。小朋友们就像阿提拉国王凶猛的军队,横扫过一个又一个的房间,拿着榔头把经过的东西全都用力敲碎。那些巨响声大到整个伦巴底省都听到了,甚至还传到邻国瑞士。这些身高只和猫咪的尾巴差不多的小不点儿,站在巨无霸的柜子旁,毫不留情地把柜子捣毁,直到留下堆积如山的碎片。天真可爱的幼儿园小朋友,穿着粉红色或浅蓝色的围兜兜,卖力地把成套的咖啡具敲成细细的粉末,再抹到自己脸上。第一天结束时,已经找不到一只完整的杯子。第二天结束时,椅子已全被打得歪七扭八。第三天,孩子们开始对付墙壁,从顶楼开始敲起。没想到才来到五楼,他们就已经累得再也没有任何力气,全身沾满了灰尘,活像拿破仑那支进入沙漠的军队。他们决定放弃,于是东倒西歪地走回家,连晚饭也没吃,就一头倒在床上睡着了。到了这个地步,他们已经彻底发泄了,再也不想破坏任何东西了,而且突然变得像蝴蝶一样轻盈柔和:就算你有能耐变出一个铺满水晶玻璃杯的足球场,叫他们去那儿踢球,他们也一个杯子都不会踩碎了。
甘老会计师计算了一下,宣布这个方法让布斯托·阿西齐奥市省下的钱,超过两兆。
大楼残留下来的部分,市政府随便市民想做什么就做什么。于是出现了某些提着皮革公文包、戴着眼镜的绅士,有的是法官,有的是律师,还有一些是总经理。他们带着榔头跑到这儿来,或是摧毁一面墙壁,或是拆除一座楼梯。他们很享受这种破坏东西的乐趣,而且每出一次手,就觉得自己又年轻了几岁。
他们兴冲冲地说:“与其留在家里和老婆吵架、打破烟灰缸,或是摔碎米娜阿姨送的精美餐具,还不如来这儿敲敲打打。”
为了向甘老会计师表达谢意,布斯托·阿西齐奥市送给他一枚纯银勋章。