诺曼底登陆的最初计划要追溯到1942年。早在那一年，丘吉尔就提出过在法国北部登陆开辟第二战场，光复法国，继而直捣德国本土以结束战争的计划。等到1943年局势好转，开辟第二战场渐渐被摆上了盟国首脑们的会议桌。为此盟国成立了盟军欧洲远征军最高参谋部，历经反复的筹划，计划步步成型。1943年11月的苏美英首脑德黑兰会议上，计划得到各方肯定。行动代号被确定为“霸王”。

1943年12月，艾森豪威尔被任命为盟军欧洲远征军最高司令。艾森豪威尔的最高司令部统筹指挥参与登陆行动的盟国海陆空三军，英国陆军上将蒙哥马利担任登陆行动的陆军总指挥，英国海军上将伯特仑·拉姆齐任海军总指挥，英国空军上将特拉福德·利-马洛里任空军总指挥。登陆后的地面作战由英军第2集团军和美军第1集团军共同承担，两个集团军分别由英军中将米利·邓普赛和美军中将奥马尔·布雷德利指挥。还有美军中名噪一时的虎将巴顿，他的第3集团军将作为后续部队，在登陆成功后上岸，与登陆部队相配合，合围包抄德军，一举光复法国。

盟国在艾森豪威尔身上投下了惊人的庞大赌注：1个集团军群3个集团军，也就是86个师，153万人，这还只是参加登陆的陆军战斗部队；9000多艘舰船，有数十万名海军和商船人员在诺曼底外海工作，1.37万架飞机，再加上各种辅助人员，他手里有一支人类历史上最庞大的远征军，合计288万人。

德军这边则不容乐观。苏联人在东线死死拖住了他们，墨索里尼又丢掉了自己的国家，甚至连巴尔干半岛都要德军去驻防，以至于西线德军只有占德军地面力量总数19%的作战师和极少量的海空军。他们防守着从挪威到西班牙的漫长海岸线。具体到盟军选择登陆的法国北部诺曼底地区，只有第7集团军的6个师，9万人。

但这些说明不了胜算。德军早在1941年起就开始构筑沿海永久性防御工事，那就是著名的“大西洋壁垒”。这道壁垒由坚固的支撑点和海岸炮阵地构成，直到1944年还在加紧赶工。德军躲在大西洋壁垒后面，而即将登陆的盟军面朝枪口，背靠大海，没有退路。“沙漠之狐”隆美尔1944年初被任命为驻防法国北部的德军B集团军群总司令。他接管法国北部的海防后，立即进行了实地考察。得出的结论是，诺曼底最有可能被盟军选作登陆地区。他按照自己的设想加强海岸防御，在浅海布设水雷、建立水下障碍带，在陆上用地雷和据点构成防御地带，还加强了对空防御。但是一切都做得太慢，到盟军登陆时，陆上只来得及布雷400万颗，还不到总计划的1/5，水下障碍带也仅仅完成了一半。可就是这些水下障碍物，在登陆日造成了盟军登陆艇的大部分损失。

为改变这种情况，艾森豪威尔在盟军战略空军司令部据理力争，终于改变了1944年西线空中战役的战略轰炸目标，由轰炸德国本土工业区转为有计划地轰炸法国和比利时的铁路系统。战略空军付出了极其惨重的代价，但投下了44万吨炸弹，成功地让西欧变成了一座巨大的铁路坟场，两个月间让德国人在西线的运输能力下降了70%。德国人在海岸附近储备弹药和燃料的计划大大受阻，装甲部队机动性受到限制，加强“大西洋壁垒”建设的工程材料无法运输。这使盟军在诺曼底地区登陆时的压力大大减轻。

盟军选择的登陆目标是诺曼底，他们想尽办法，让德军相信登陆目标是加莱。盟军为此策划了“坚忍”行动，这是军事史上堪称杰作的欺骗计划。一个下辖50个师的美军第1集团军群和一个装备精良的英军第4集团军被伪造出来，派往跟加莱隔海相望的英格兰东南部和苏格兰爱丁堡“驻扎”。英国人派出替身演员假扮蒙哥马利，美国人更是任命巴顿为第1集团军群司令官。两个人频繁出现，各级假指挥所的假电报在空中飞来飞去，大量假目标出现在加莱对岸的多佛尔地区：坦克集结地、物资器材堆积场、医院、登陆艇码头甚至各种输油管道，全是硬纸板和木条搭建起的逼真模型。还有针对加莱地区的大规模空中侦察和轰炸。在盟军情报机构的导演下，德国人终于做出了盟军将在加莱登陆的判断。他们还脑补出两点理由：第一，加莱离萨尔、鲁尔区不远，接近德国的工业心脏；第二，德国的V系列导弹发射场就设在加莱附近。后来直到诺曼底滩头的战事陷入白热化，德军高层，比如希特勒本人，仍然认为加莱才是主攻方向，诺曼底只是佯攻。这成为“二战”中的一个大笑料。

德军中总算还有一个人坚信盟军将会从诺曼底登陆，那就是隆美尔。当时10个装甲师和3个重坦克营的西线德军装甲部队被集中起来编成西线装甲集群，由德军西线总司令龙德施泰特指挥。隆美尔与龙德施泰特在抗登陆作战方面产生了严重分歧。龙德施泰特认为，10个装甲师应当留在后方，以便必要时实施强有力的反击。隆美尔却主张把所有10个装甲师都部署在浅近纵深，以便及时地实施反击。在他眼中，登陆日的1个装甲师，作用远超敌军登陆后的3个装甲师。“如果没能在登陆开始的头三天把敌人赶回大海，战役——也就是整场战争，将遭受失败。”隆美尔如此坚持。最后希特勒采取了折中方案：6个装甲师配置在北部海岸浅近纵深，4个装甲师配置在南部深远纵深。隆美尔实际能够指挥的只有一个第21装甲师。

“霸王行动”是人类有史以来最大规模的登陆作战，陆、海、空3个军种相互配合，登陆兵力分配在5个滩头，满足所有人不同的要求成了一个极其复杂的问题。陆军要求在涨潮时登陆，以减少部队在海滩上停留的时间；海军要求在退潮时登陆，如此能减少登陆艇的损失；空军要一个有月光的夜晚，这样空降兵能有效识别地面目标。5个滩头各自有各自的潮汐表，分别提出要求自己的登陆时间。一切乱到不可开交，而作为总司令，艾森豪威尔必须熟练掌握妥协和折中的艺术。

最终艾森豪威尔以各自所能接受的最低条件为底线，通过了妥协方案：D日当天应当风平浪静，接着还要有3天的好天气；岸上风力不超过3级，海面风力不超过4级；云层底部高度在900米以上，能见度最少为5千米，为便于空降着陆应有较好的亮度。剩下的事交给了斯塔格——一位精干的学者、盟军的首席气象学家。斯塔格提出了他的预测报告，1944年6月上旬符合要求，但能够利用的日子只有5、6、7日。最后，艾森豪威尔选了5日，于是在联席会议上，6月5日被暂定为D日。

然而进入6月之后，英吉利海峡风云突变，天气异常恶劣。6月4日凌晨4时，气象学家仍预报天气不可能好转。但夜间9时，却有了意想不到的转机。斯塔格坚持认为6月6日拂晓前将会有一段好天气，虽然之后云层会加厚，但到深夜又会好转。并且在6月9日之前，还会有一段长时间的好天气。那是个天空布满乌云的夜晚，做出决定极其艰难。理智告诉艾森豪威尔：一切工作都已就绪，拖延行动不堪设想。

下定决心的时候，艾森豪威尔并不知道这会是人类军事史上最伟大的决定之一，他只知道这是他人生中最难、令他最受折磨的决定。因为一旦这个决定失误，可能会带来第二次世界大战中最惨重的灾难。

于是6月6日被确定为D日（登陆日）。

诺曼底登陆是人类战争史上对空降作战这种全新作战形态的第一次大规模实验。众所周知，D日的目标是要在诺曼底夺取登陆场，让后续部队能够源源不断地上岸，而空降的目标就是要保护登陆场，为两栖协同登陆提供援助和支撑。按照计划，英军第6空降师将被空投到登陆场左侧，美军的两个空降师则要被投在登陆场右翼。6月5日晚间11时，运输机群起飞的时刻，艾森豪威尔亲赴机场，为空降兵送行。

6月5日夜间到6月6日凌晨，英军第6空降师，美军第101空降师和第82空降师，3个师1.8万名官兵，分乘2400多架运输机和1300多架滑翔机，降落在诺曼底德军后方。如果把这些飞机连接起来，长度将达到320多千米。

从机场返回司令部后，艾森豪威尔彻夜未眠。

第1波空降时间是6月6日午夜12时15分。英军第6空降师的运气更好些。风速正好，月光明亮，跳伞时间符合预期，一切有利，甚至没遇到德军像样的阻挠。银白色月光照耀下，英军号手在诺曼底的田野上吹起嘹亮的集结号，数千名着陆后各自隐蔽起来的英军伞兵跑来集合。他们手里只有轻武器，反坦克炮和弹药都在后续降落的滑翔机上，但他们没时间等下去。他们要占领康恩东北部的高地，守住奥恩河和康恩运河的大桥，还要摧毁迪夫河上的五座桥梁，从而阻挡德军，尤其是德军坦克前往登陆桥头堡的侧翼。这些英国伞兵身着绿棕黄三色迷彩服，几乎分秒不差地完成了任务，捎带着还端掉了德军在梅尔维尔的岸炮阵地。如果没有他们，登陆的英军一定会遭受重大损失。

相比之下，美军第101空降师和第82空降师的运气就差多了。一批一批C-47运输机从西面飞来，将一组一组伞兵投向6个着陆区。德军高射炮纵横交错的火力网射向空中，大部分伞兵能穿过火网，但也有很多人的生命却就此终结。穿过绵密的火网之后，有的人直接落进了德军阵地，有的人不幸挂上了教堂的塔尖，有的人落进着火的房子活活烧死，还有人落进被德国人事先放水淹没的低地和泥泞的沼泽，再也挣扎不出来。也有人被风吹偏了方向，落进英吉利海峡冰冷的波涛里，永远消失了。美军空降兵就这样降落得极其分散，甚至是遍布诺曼底半岛，只能各自为战。他们结成小队，甚至单兵作战，为运送重装备和增援部队的滑翔机清除着陆场，袭击并摧毁德军的岸炮阵地，夺取渡口、桥梁，伏击被空降搞得晕头转向、四处乱窜的小股德军。凌晨4时30分，第82空降师505空降团的伞兵们踏上法国小镇圣梅尔艾格里斯空无一人的街道，在市政厅大楼前的旗杆上，升起了一面星条旗，这面旗也曾在意大利那不勒斯上空飘扬过。圣梅尔艾格里斯成为盟军在法国光复的第一个城镇。

此时距H时（登陆时刻）还有两个小时。

以科学见长的德国人失算了。他们预测6月6日的风力将达6～7级，这一天德军最高统帅部的气象预报有明确记载——可以实施进攻，但可能性极小。所以这一天隆美尔请假返回了德国，直接负责诺曼底地区防务的第7集团军司令多尔曼也离开了司令部，到布列塔尼主持一次兵棋推演。担任机动预备队指挥官的第1党卫军装甲军军长迪特里希也因私人事务前往布鲁塞尔。前线无大将，代行指挥的B集团军群参谋长施佩德少将无力应付局面。一切都显得对盟军有利。

6月6日清晨5时30分，第一波登陆部队做好准备，盟军舰艇开始炮击德军滩头阵地。4000多艘登陆舰船，1000多艘战斗舰艇，在英吉利海峡排成10列，横排达32千米。平均每千米53.7门舰炮，炮弹排山倒海向德军滩头阵地倾泻。而天空中出动的轰炸机达到了破纪录的2219架，每平方千米投弹量超过100吨。

登陆同时在5个滩头进行，分别是犹他海滩、“剑”海滩、“黄金”海滩、朱诺海滩和奥马哈海滩。万炮齐发，5个滩头顿时烟尘滚滚，乘坐登陆艇向滩头进发的盟军士兵看到铺天盖地的炮弹呼啸着从自己头上飞过，无不大声欢呼。所有运输舰和登陆艇的广播不断播放着鼓励的话语，多年之后，许多人依然对其中两句记忆犹新：

“全体登陆艇出发！”

“我们的上帝啊，您的英名无比神圣！”

6时15分，英国广播公司（BBC）向诺曼底沿海地区法国居民广播：请离开人口密集的城镇，务必在交战地区保护好自己，盟军的进攻即将开始。

6时30分，犹他海滩最先打响。美军第4步兵师和第90步兵师承担在犹他海滩登陆的任务。给登陆部队造成最大麻烦的居然是他们自己携带的装备严重超重，以至于登陆艇开始积水，下沉。指挥官不得已下令把所有不必要的装备统统扔下船去，登陆艇才算能继续前进。有登陆驳船不慎触碰到德军布设的水雷，剧烈的爆炸之后，驳船连同里面装载的几十辆水陆两栖坦克一道沉入海底，这成为登陆犹他海滩的美军官兵对那个早上最难忘的记忆。登陆艇抢滩，第4步兵师的官兵们蜂拥上岸，迅速推进。偶尔有几发德军炮弹落到滩头，还有点零星的枪声，就是没有美军期望中的激烈战斗，一切都像一场训练那样容易。海滩上象征性地点缀着一些水泥锥和三脚架，工兵一个小时之内就清除了所有障碍物。至于跨越滩头、控制沿海公路，第4步兵师只用了3个小时。

得到犹他海滩3小时拿下的报告，艾森豪威尔黯淡而疲倦的脸上终于露出了笑容，这给了他信心和力量。9时30分，艾森豪威尔拿出准备已久的新闻稿，授权新闻界发表公告：

在艾森豪威尔将军的指挥下，得到空军强大支援的同盟国海军力量于今晨开始运送盟军在法国北部海岸登陆。

6月6日上午10点15分，隆美尔才知道盟军在诺曼底登陆的消息。当时他在自己位于德国赫尔林根的家中。6月6日是他妻子露西的生日，他赶回德国为妻子庆祝生日，也打算借机再去面见一次希特勒，为他的部队争取后勤补给的优先权。他在电话中静静听着参谋长汉斯·施佩德少将的汇报，听完后放下话筒，轻轻说了句：“我真糊涂。”

面对965千米外诺曼底的方向，隆美尔感叹道：“登陆开始后的24小时是决定性的……德国的命运取决于登陆的结果……无论对于盟国还是德国而言，这都将是最长的一天。”

由于德军在登陆点根本没部署像样的兵力，犹他海滩的美军指挥官小西奥多·罗斯福又跟他父亲一样精明能干——他是美国前总统西奥多·罗斯福的儿子，现任总统富兰克林·罗斯福的堂弟。美军得以在中午就跟第101空降师会师，并向内陆推进了4千米。至于伤亡，合计仅197人（其中60人在登陆时因所乘登陆艇和驳船沉没而失踪），不到预计伤亡的10%，这或许是D日的奇迹了。奇迹发生的原因只有罗斯福准将和其他几位指挥官明白：登陆地点发生了小小的偏差，实际登陆海滩比原计划登陆海滩往南偏了差不多1.2千米。这是海军炮击腾起的烟雾遮住了坐标所导致的，却让美军幸运地避开了设在原计划登陆海滩的德军岸炮阵地。在一天的时间中，美军工兵用爆炸物在犹他海滩的防波堤上炸开了5个足以让载重车辆进出的入口。当这一天结束时，2.2万名士兵和1.8万辆各种型号的坦克、卡车、吉普车、半履带车通过犹他海滩，浩浩荡荡向法国内陆挺进。

跟最先取胜的犹他海滩一样，位置在最东边的“剑”海滩登陆也同样轻松。令登陆部队头疼的是水下障碍物——混凝土锥体、钢质吊架、菱形拒马和铁门等。英国皇家海军的水下爆破队冒着德军的炮火作业，这些勇敢的蛙人有条不紊地工作，一个接一个炸掉障碍物。清除了障碍以后，英军第3步兵师立即登陆。最初几分钟里出现了一些伤亡，但很快滩头阵地上的少量德军步兵就顶不住了。登陆英军中的苏格兰风笛手在滩头吹奏起进军曲，鼓舞英军向法国内陆英勇前进。许多滨海村庄的法国居民主动跑来滩头迎接英军，“剑”海滩一时成了欢乐的海洋。英军第27装甲旅很快也上了岸，中午时分他们与英军第6空降师成功会合。D日当天近3万名英军在“剑”海滩登陆，伤亡仅有630人。

“黄金”海滩位于5个海滩的正中心，潮汐和水文状况却最复杂，更要命的是这里的水下障碍物密度是5个海滩中最大的。大量障碍物让工兵不能展开集中爆破，涨潮的麻烦随之跟上。工兵们竭尽全力也没法按时为登陆部队打开通道，他们还在紧张忙碌着，英军第50步兵师的水陆两栖坦克和登陆艇就已经抢滩上岸了。

被浪头掀翻的登陆艇撞到障碍物上。水雷爆炸了，钢质吊架和菱形拒马划破船壳，登陆艇一艘接一艘在障碍物面前搁浅。有的登陆艇被水雷炸得解体，有的甚至被迫驶回运输舰。德军岸炮趁机开火，雨点般的炮弹砸在滩头，近处的德军机枪阵地也开始射击，精确射杀涉水上岸的英军士兵。挣扎在齐腰深海水中的英军士兵拼命向岸上奔去，他们中的很多人不是第一次经历这样的事情。4年前，英军第50步兵师从敦刻尔克撤回英国，很多士兵也曾在海水中躲避过德军的机枪子弹。不过那时是逃命，从陆地奔向大海，这次却从大海奔向陆地，是复仇。

障碍物是“黄金”海滩登陆最大的敌人。越过障碍物的英军士兵，发现防守滩头的德军兵力分布并不均匀。有的据点和工事里抵抗十分激烈，有的则很少，甚至压根儿没有抵抗。英军逐一扫清滩头据点，最后发现机枪和迫击炮火力基本都来自滩头后面一个叫勒阿梅尔的法国小镇。登上滩头的英军士兵随即向勒阿梅尔发动进攻，为此一个汉普郡步兵团就付出了200人的伤亡，但迟迟拿不下。海面上的盟军舰只调整舰炮标尺，全力轰击“黄金”海滩的德军岸炮阵地，英军第8装甲旅和后续梯队的第7装甲师也登上滩头支援作战。足足花了8个小时，汉普郡步兵团才摧毁了勒阿梅尔的防御，迫使那里的德军后撤。至此“黄金”海滩的危险才算解除。形势就此平静下来，3.5万名英军士兵从这里顺利登陆。事后清点人数，英军伤亡1500人左右，但他们把登陆场的纵深扩展到13千米。第二天清晨，他们与邻近的奥马哈海滩登陆的美军取得联系，盟军的登陆场终于连成一片。

艰苦的战斗发生在“黄金”海滩东面的朱诺海滩。按照作战计划，美军负责2个滩头的登陆，英军负责3个。加拿大陆军第1集团军编入英军战斗序列，由英国陆军中将邓肯·格雷尼姆担任司令官。这个集团军的第3步兵师和第2装甲旅主攻朱诺海滩。来自枫叶之国的士兵们跟其他战场上同属英联邦的澳大利亚兄弟一道，志愿为英王陛下而战。由于潮汐突变加之导航错误，登陆比预定时间推迟近20分钟。这样一来，登陆顺序被打乱了，登陆部队在工兵之前抢滩，滩头成了登陆艇的坟场。德军的水雷和炮弹交相发挥威力，许多登陆艇在爆炸声中被抛到半空，散落成一堆堆变了形的金属垃圾，一些坦克登陆舰连同它们运载的装甲车辆一道被大火吞没。坦克登陆舰不得不卸下车辆退出滩头，导致大量车辆拥堵在海滩上。直到工兵登陆，排除障碍物打开通道，伤亡惨重的加拿大军队才得以继续前进。

朱诺海滩的沙丘间布满德军的壕沟和碉堡。加拿大士兵迎着德军的机枪和迫击炮冲锋，成片成片倒在尖啸的机枪子弹和迫击炮弹之下。经过残酷的战斗，加拿大士兵冲过滩头，进入沿海的法国小镇库尔色耶。德军在小镇中构筑了工事，设下了埋伏，一些加军士兵因为踏响德军埋设的地雷而牺牲。战斗持续进行，渐渐有加拿大士兵发现，他们的对手并非德国人，而是在德军中服役的俄罗斯和波兰志愿兵。2个小时的巷战以加军的胜利告终。D日全天，2.1万名加拿大官兵登上朱诺海滩，承受了约2000人伤亡的代价。到这一天结束时，朱诺海滩与英军的“黄金”海滩连成一片，形成一个稳固的大登陆场。加拿大官兵的牺牲无疑是值得的。

至于奥马哈，这片全长只有6.4千米、以30多米高的悬崖峭壁为岸的海滩，D日最惨烈的战斗发生在这里。美国影片《拯救大兵瑞恩》开头20分钟的血腥登陆场景，就是对奥马哈之战的真实反映。

奥马哈海滩的登陆时间表是以分钟为单位计算的。美军第1步兵师和第29步兵师的登陆时间是H时差5分，即6时25分，届时32辆水路两栖坦克必须进入指定区域，做好向滩头开火的准备，为进攻提供掩护。到H时，即6时30分整，8艘坦克登陆舰将运来更多坦克，从海上直接进入指定区域。1分钟后，即6时31分，登陆部队将通过海滩进入整个地区。2分钟后，即6时33分，工兵上岸，他们的任务是通过爆破从地雷和水下障碍物中清出16条通道，一切必须在27分钟内完成。7时整，登陆部队将分为5批，以每批6分钟的间隔展开登陆。而火炮等重型装备要在1个半小时之内登陆，载重车辆也要在上午10时30分到达。尽管计划设计得复杂而详细，但盟军的作战参谋们却没有考虑一旦计划受阻该如何弥补。

登陆艇上的美军官兵不知道，对面滩头阵地上驻守着装备精良、士气旺盛的德军第352步兵师。这是盟军情报部门的重大失误，他们还以为防守那片海滩的是装备奇差、战斗力低下、兵员以预备役军人为主的德军第716师。隆美尔为了加强诺曼底地区的防御，3月中旬就将第352步兵师调来，可盟军情报部门一直到6月4日还以为第352师驻扎在离海岸32千米远的圣洛地区。D日凌晨，登陆艇出发之前，情报部门接到消息：又一个德军主力师进入登陆地区。一切都太迟了，登陆计划已无法更改。

正当登陆艇全速向奥马哈海滩前进时，海面的风突然大起来，风力5级，浪高12米，登陆艇被海浪打得东倒西歪，有些登陆艇径直被浪头打翻。士兵们被飞溅的海水浇得透心凉，很多人开始晕船，登陆还没开始，已经有人筋疲力尽了。

32辆为进攻提供掩护的水陆两栖坦克登上海滩，进入了预定区域。可出乎所有人意料，那片海滩居然不是坚实的沙滩，而是泥滩！坦克陷在里面，动弹不得。8艘坦克登陆舰紧随其后，从海上放下水陆两栖坦克，水陆两栖坦克发动起来，向指定区域驶去。可是就在这时，汹涌的波涛暴怒了，海浪将坦克的帆布防护罩撕裂，海水涌进坦克发动机致使发动机熄火，27辆水陆两栖坦克就此沉没，坦克乘员被困在钢铁棺材里，活活溺死。

只有2辆水陆两栖坦克侥幸开上了岸，还有3辆是被抢滩的运输舰直接推上岸的。水陆两栖坦克的损失，让美军步兵失去了掩护，将使他们在几分钟之后遭受成百上千的伤亡。

登陆艇靠岸时，美军士兵们已经能看清海滩上的混凝土障碍物和带刺铁丝网。盟军舰队的炮击由滩头转向内陆纵深，美军开始登陆。此时，致命的声音在耳边响起——德军开火了。

德军刻意将美国人放近再打，美军顿时被压在滩头，动弹不得。火力最猛的地方就是海滩两侧的悬崖峭壁，在这里登陆的美军根本没有上岸的机会。配置在悬崖上的德军火炮和机枪几乎是俯视着向登陆艇开火，大批登陆艇被击毁，活下来的士兵跳入海水中，又招来机枪的扫射，鲜血把浪头染得通红。滩头上到处是阵亡者的尸体，垂死的伤兵，涨潮的海水缓缓将他们吞没。

登陆地点也出现偏差。一股向东流去的近海强潮汐让所有登陆艇都或多或少向东偏离了预定地点，最远的偏出去达3千米。美军第29步兵师的士兵为攻占某些目标受过训练，现在却根本找不到这些目标。通信器材损失严重，士兵找不到军官，军官找不到士兵，奥马哈海滩上一片混乱。

工兵们冒着德军炮火拼命工作，只清出5条半通道，而不是计划中的16条。有登陆艇被海浪冲上岸，把正在作业的工兵活活压死在海水中。早上7时整，第2批登陆艇到达奥马哈海滩。半月形的海滩上成了屠宰场，登陆艇的残骸勉强露出水面，燃烧的坦克冒着黑烟，岸边漂浮堆积着各种弹药箱、给养箱、破损的通信器材、摔坏的武器和装备，杂乱不堪。第3批、第4批登陆部队相继上岸，全被压在滩头停滞不前，许多士兵只能以同伴的尸体为掩体隐蔽自己。

奥马哈海滩的关键点在霍克角。这面高30米的绝壁位于奥马哈海滩和犹他海滩之间，扼守登陆区的咽喉。情报显示上面部署着德军威力巨大的海岸炮，对登陆奥马哈海滩的陆军和近海支援的盟军舰队构成巨大威胁。进攻霍克角的是著名的美国陆军第75“游骑兵”团3个连。一开始，他们居然搞错了地点，发现错误之后他们及时赶到了真正的霍克角，但时间已经耽搁了不少。225名“游骑兵”战士用火箭式投射器将绳索和绳梯射向石壁，开始了艰难的攀爬。悬崖上的德军朝他们射击，向下投手榴弹，还用刀割断绳索。不时有人坠崖，重重摔在悬崖下的海滩上英勇牺牲。等到“游骑兵”们攀上悬崖、消灭全部德军后，只剩125个人了。当D日结束时，3个连只有90个人还能坚持战斗。可惜的是，“游骑兵”经过搜索发现，霍克角据点上的炮兵阵地其实不存在，德军并未在这里部署海岸炮。

中午时分，负责奥马哈、犹他两块滩头登陆的美军第1集团军司令奥马尔·布雷德利中将开始认真考虑，是否要把奥马哈的部队撤下来，转到已经得手的犹他海滩登陆。他决定再等等看，因为他相信滩头的第1步兵师，相信盟国海军。

战斗在考验士兵的勇气和耐力，曾在西西里和萨勒诺打过登陆战的第1步兵师老兵们终于找回了状态。建制被打乱，原本并不相识的军官起了表率作用，带领士兵们穿越德军火网。部队只要行动起来，就不再停滞不前，行动的方向只有一个，就是冒死前进。前仆后继的美军一个一个攻下德军据点，德军的防御不断被撕开口子。掩护登陆的盟军驱逐舰冒着被德军岸炮击沉的风险，进一步靠向岸边，以最近距离猛轰德军工事。火力掩护之下，工兵们进行了7个小时之久的爆破清障作业总算结束。通道打开了，奥马哈海滩的僵局被打破。

下午1点30分，布雷德利将军接到报告：上午一度在奥马哈海滩受阻的部队此刻正在通过海滩后面的高地。布雷德利长吁出一口气，灾难终于结束了。

到天黑时，奥马哈海滩开拓出正面8千米的登陆场，3.5万人上岸。为夺取奥马哈海滩，美军伤亡2500人以上，对于美国人来说，这是个巨大的损失。但是，“奥马哈”这个名字从此彪炳史册，成为美军战史上荣耀的象征。

当离盟军登陆场不远的圣萨姆森大教堂敲响午夜12点钟声的时候，1944年6月6日，这“最长的一天”终于结束了。五个滩头的登陆都取得成功，总体伤亡情况低于预期，约1万人左右（其中美军第101空降师、第82空降师和英军第6空降师的伤亡与失踪合计约3000人）。盟军在诺曼底登陆区建立了稳固的桥头堡，德军再也无法将盟军赶下大海去。

D日当天，英国广播公司中断国内广播，播放盟军在诺曼底登陆的消息。全体英国人似乎如释重负，兵工厂的工人们停下手中的工作，合唱《天佑吾王》，全英国各地的人涌进教堂去做祈祷。在美国也是一样，去教堂的人数达到了历史最高纪录。那天商店关门，百老汇的歌舞剧和所有体育比赛都被取消。当天晚间，美国总统罗斯福发表广播讲话，他称诺曼底登陆是“一次……保存我们的文明，解放被压迫人民的伟大努力。”

“孩子们，请为我们的祖国而自豪。”罗斯福总统庄重地说。他请求上帝“在我们的联合远征中……赐予他们强健的臂膀、坚毅的心灵和坚定的信仰。”

D日之后，盟军乘势展开大规模进攻，巴内维尔、蒙特堡、康坦丁半岛、瑟堡相继攻克。只有隆美尔部署在卡昂的第21装甲师做了最顽强的抵抗，这支部队将卡昂变成了一座血与火的地狱。盟军与德军第21装甲师在卡昂血战6个星期，整个城市的3/4被夷为平地。7月6日，巴顿的第3集团军杀气腾腾地从瑟堡港登陆，恐怖的合围开始。7月18日，美军占领圣洛，德军被切成两段，彻底陷入困境。1944年8月25日，盟军解放巴黎，法国光复。至此，德意志第三帝国的寿命已经不到一年。 as2OMshBle1FmxKQp8oZQKS59UuE7TeBuNoUEFqblC1xvkTNlfh0cp3tYdO75qfP