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第八回 |
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且说那黄河，发源于关中以西，流入渤海而止。俯瞰其形状，大体上呈“几”字形。刘邦的汉国，与魏豹的魏国，交界线便在右半部分的那一“乚”处。西为关中、陇西、北地，属汉；东为河东、太原、上党，属魏。魏豹既得西楚霸王“三月出兵”的承诺，当然要不惜一切代价熬过这三个月。而能不能熬过这三个月，关键便在于能否扼守住河东渡口，阻止韩信兵临魏境。在经过周密筹划后，魏豹下令：由大将柏直率一军，西渡黄河，抵达临晋（在今陕西大荔东），显出一副反守为攻，进攻关中的架势；自己则率魏军主力屯扎于河东蒲坂（在今山西永济），以策应柏直。
这一战术表面上看，与三十多年前赵国老将军庞煖的伐秦路线极为相似，当年虽因楚国的擅自撤军而惜败，却也吓得吕不韦等人不轻。韩信深知关中空虚，只有年幼的太子守国，见魏军如此举动，果然领军北上，争夺临晋。却不防魏军此计只是虚招，魏豹见韩信兵到，随即传令柏直收拢沿岸船只，又撤回河东。十万汉军抵达临晋时，黄河以西的所有渡船早已被清理得干干净净，而河岸对面，大量魏军却趁着汉军来回奔波之际，在蒲坂渡口布置下坚固壁垒，多设弓弩。汉军急于渡河，但一无渡船，二来对方有重兵把守渡口，只得驻扎下来，与魏军隔河对峙。
日子一天天过去，汉军因短时间内无法打造出攻坚战所需的足够渡船，只得先临时扎成简易木筏，几次试图运载士兵过河。不防“临晋—蒲坂”一带，黄河水势湍急，加上汉军身着盔甲，操持兵器，手牵战马，木筏的浮力远远不够承受，只得一面焦急地等待渡船打造完成，一面望河兴叹。魏豹见状大喜，自此不以韩信为虑。他却不知：韩信在夺下临晋时，早已将十万大军拆作二部，一半留守临晋，与魏军主力对峙，并装模作样试图用木筏渡河，次次失败；另一半，由他亲率，这时已悄悄抵达夏阳（在今陕西韩城）境内。
夏阳位于临晋上游，附近黄河的水势相对缓慢，可保证木筏不被激流冲走。但浮力不够的难题，依然有待解决。韩信不愧为韩信，渊博的知识（物理学中的浮力定律）让他又得一妙计：他令军士在夏阳一带购买大量木罂（盛水容器，相当于木罐），并将之严密封口，捆绑于木筏底部。这么一来，乘坐军士之后本摇摇晃晃的木筏浮力大增，将大批的汉军轻易运载至黄河以东。
渡过黄河，韩信率五万汉军奔袭上百里，趁魏军主力尚守在蒲坂之际，攻下了重镇安邑。由安邑再往北去，便是魏国都城平阳。魏豹这时还傻傻地守在蒲坂，突闻安邑已被汉军占领，大惊失色，忙率柏直等大小将官集体放弃蒲坂，北上争夺安邑。韩信眉开眼笑，固守安邑不出。才过半月，因蒲坂一带魏军守备薄弱，另一支汉军凭借已造得的些许渡船，乘机强渡黄河，也尾随赶来。韩信与之南北夹击魏军，魏军大败，魏王魏豹为汉军生擒。
此役结束，魏国大势已去。韩信分兵数路，四面出击，仅用了十余日，便扫平魏国全境，为汉国置下河东、上党、太原三郡。而魏豹则被韩信用囚车一套，送到了荥阳。汉王是厚道之人，再次见了魏豹后不仅饶其不死，还给他发了枚将印，收录帐下听用，堪称王恩浩荡。此时，距离韩信出兵伐魏之初，才过去一个多月。
平定魏国之战，是韩信脱离汉王束缚，亲自主持的第一场战役。细观其用兵之道，和孙膑如出一辙。孙膑最擅长什么？——不是战术，而是战略！同样，韩信在得魏国降将相告，知荥阳会战即将爆发时，也向汉王提出了一套规模宏大的战略计划。
在他看来，单凭汉国现有的实力，与楚国在荥阳城下摆开阵势决战，实为不智之举。他韩信若率军返回荥阳，便是一个普通的兵卒（参考彭城之战），唯有避实就虚，单独留在河北，方能翻云覆雨。他请求汉王授令他继续东征，挟灭魏之势，逐个平定代、赵、燕、齐等国，从而实现战略迂回，趁楚军无意于北方之际，将广阔的河北牢牢握在手中。届时，他便可总领河北数十万之兵，经齐地南下，配合荥阳的汉王，从西、北两个方向夹击项羽。
这一战略，是“下邑论策”的延续。若果真能实现，汉国之郡，将三倍于楚国，从而在领土、人口、资源等几个方面，取得全面优势。汉王深思熟虑后，赞同了这一计划，并令张耳率刚刚抵达荥阳的三万关中援军，北上充作向导。
韩信平定赵国之战，就此打响。
鉴于数十万楚军即将向荥阳进发，这是一场与时间赛跑的战役。但韩信在得了张耳的援兵后，初期却不敢轻举妄动。他由昔日秦、赵两国的交战史，深知这一战的关键不在于厮杀，而在于如何通过那条著名的狭道——井陉。
当日，王翦手握大军三十万，兵强马壮，又得秦王嬴政全力支持，结果竟被缺兵少粮的李牧堵在井陉狭道内达一年之久。这一战虽已过去三十年，但在赵地依然无人不知。韩信在伐赵之初，深知这一狭道最是关键，故不惜耽误行程，令细作反复潜往井陉一带，详查赵军守备状况。
探查的结果让他很满意：赵军并没有堵塞井陉出口，而是在井陉以东数十里处另修筑了壁垒，准备与远道而来的韩信堂堂正正于旷地交战。
那就好办了，出发！
且不说韩信如何用兵，只说赵军那边，代王陈余闻知汉军大举东征，亦率代地之师南下，与赵王歇合兵于赵地东郊，共计得大军二十余万。到井陉以东数十里处时，他环顾四周，见多是平原，便下令赵、代联军就在当地驻扎，抢修壁垒，静待韩信出现。但等了许多日，壁垒已然修完，韩信那边却消息全无。陈余心下狐疑之际，北方却有急讯来报：“韩信趁大王不在国中，已由太行山道北上，攻占了代地，请大王速速率军回国。”
难怪韩信不肯出头，原来已秘密绕到了赵国以北。陈余不是魏豹，他不会冒冒失失地北上收复代地，那么一来，便又中韩信最擅长的声东击西之计了。他传令赵、代将士道：“你等只顾坚守在此壁垒之中，本王料定，韩信初得代地，根基未稳，绝无胆量冒身后被断之险，经代地南下攻赵。他一定会返回太行山道，经井陉出兵的。”
再等等吧。
又等了半月，韩信依然未到，但有一惊天消息却传入了赵国。难怪韩信这般畏首畏尾，原来他手中已无军队了！
原来，在赵国的南面，因三月之期已到，荥阳之战打响了。
韩信的战略迂回有一基本条件，那就是汉王必须守住荥阳。如果荥阳失守，汉军退守函谷关，韩信就将独自身陷关东，与含楚军在内的各路诸侯鏖战，再无取胜的希望。因此，韩信将手中所有的汉军，十余万人，尽数派遣往荥阳助战；唯独留下了三万魏人，全为不久前临时募集的乌合之众，继续筹划攻赵。
陈余确认了这一消息，如何不喜，一如吃下了定心丸。他自负才学不输于他人，也算一时名将，故自从韩信宣布东征之日起，他一直在寻找机会，想击败这位不知天高地厚的后生晚辈。这下好了，韩信之兵，只得乌合之众三万；而本王之兵，是训练有素的二十余万，这仗还要打吗？
来吧，韩将军，井陉以东，便是你的葬身之地！
就在陈余欢喜的心痒痒，只怕韩信不敢来时，有一人献上一计。这人名叫李左车，正是赵国大将李牧之孙，极有韬略。他鉴于祖父当年大战王翦的经验，向陈余献上了一计，可谓是既准又狠。
“代王明鉴，今井陉之道，车不得并行，马不得成列。距离魏地，又达数百里之遥，粮草转运艰难。大王既知汉军必从井陉进入赵地，为何不干脆率师堵住此道出口，扼韩信于太行山中；另由末将率三万偏师，经北方迂回，绕至汉军身后，截断其粮道。韩信欲战不能，又不得回师魏地，无须十日，其粮草可尽。末将届时配合代王，从两面进击，轻易可斩得韩信、张耳二人首级，献于麾下。”
陈余大怒道：“我陈余乃堂堂君子，岂可听你诡计；再者，你这主意若让韩信得知，他必逃遁。无须多言，给我退下！”李左车苦苦劝谏，无奈陈余不听，只好又暗下进谏赵王。赵王歇凡事皆由陈余做主，便将李左车之言向陈余说了，陈余笑而安抚道：“大王放心，自古以来，哪有人拥精兵二十余万，面对三万乌合之众，却避而不战的。那李左车若再来啰唆，只管下令乱棒打出便是。”
隔日，赵国士兵报告赵王歇、陈余，称李左车已逃去。
李左车前脚刚走，韩信那边，竟从井陉狭道中现出身来。前几日，他之所以躲在狭道中不出，正为担心陈余依李左车之计，那样他的宏大战略将化作泡影！在得细作来报，称陈余弃李左车之计不用，仍决意与汉军在旷野外列阵厮杀时，他立刻下令：兵分三路，出战！
第一路，为两千骑兵，于夜半时分出发，先抄山间小道秘密绕至赵军壁垒之后。临行前，韩信为每位骑兵发放一面旌旗，并授之以秘计，令其见时机成熟时，方可出战。
第二路，为一万弓弩手，于黎明时分，走出井陉。之所以说是“走”，只因他们出关之后，并未奔着赵军壁垒杀去，而是不顾敌方哨兵的侦察，背悬弓弩，手持火把，大大咧咧走到一条河边，沿着河岸，背水列阵。
这事太过于蹊跷，陈余等人蒙眬初醒，得哨兵回报，都当是在做梦。在确认无误后，二十万赵、代联军哄然大笑。因为就在数月前，项羽刚率领三万楚军，利用谷水、泗水、睢水三条河流，杀了刘邦一个全军覆没。由此陈余心中也对韩信的才能怀疑起来：遭受这等大败，竟未能从中吸取教训，这种庸才，也堪作本王敌手？于是，当有部下迫不及待就要率军出战时，他挥手止住道：“不妨，且等韩信亲自出战后，再战不迟。此等乌合之众，莫说仅有三万，便是三十万，轻易一击，皆可尽数逐入水中。”
看看到了清晨时分，井陉出口处一片喧闹，韩信在约两万军士的簇拥下，高竖“韩”字大将军牙旗，又令数百乐手大吹大擂，终于姗姗现身，是为第三路人马。出战前，韩信令人置下饮食，示与全体将士看了，与众人订约道：“先破赵军，后可就食！”将士们碍于韩信用兵极严，只得空腹出战。这一次，韩信不再玩弄虚招，直接将两万军士堆在赵军壁垒下搦战。陈余等候了一月，只为今日，当下不甘示弱，令半数赵军先行冲下壁垒。韩信的士兵只得两万人，哪敌得过十万兵马，只稍战片刻，竟全面崩溃，拖拖沓沓撤往河边，寻之前抵达的那队弓弩手接应。陈余登于壁垒高处眺望，见汉军步伐散乱，旌旗、战鼓撒落一地，知汉军是真败，赶忙召集全部士兵，倾巢出营，亲率他们前往助战。
汉军逃，赵军追，打打停停，二十多万人渐渐向河边靠拢。韩信见赵军逼迫得太急，在马上令旗大摇，先前赶来的一万汉军纷纷手持弓箭，仰射东方，急雨般的箭矢划出道道弧线，绕过汉军头顶，砸向赵军。赵军为此被迫举盾遮挡，暂停追击，汉军则得喘息，在岸边重列阵型。韩信策马奔驰于三万汉军身前，持剑疾呼道：“我等背后便是大河，不胜即死，众将士何不死战！”三万汉军因有彭城之战为鉴，幡然醒悟，一齐转身回战，无人不抱鱼死网破之心。赵军此后反复冲击多次，并未能将三万汉军驱赶入水。陈余见一时取胜不得，又已是晌午，便传令赵军先行回营，用完午餐，再来复战。汉军哪里肯放，死搅蛮缠，尾随赵军一路追至壁垒下（出战前韩信下令：不破赵军，不得进食）。陈余自恃兵多，也不以为意，令军士先行撤入壁垒再说。抬头一看，壁垒上似乎有些异样，原来，上面的旌旗竟被人掉了包，由“赵”字旗号，统统变成了“汉”字旗号。正吃惊时，两千汉军骑兵一起从壁垒上现出身来，高声喝道：“赵军听着，赵王歇已被我等擒获，可速速归降！”
赵军见壁垒被攻占，只道赵王真已落入敌手，或弃械求降，或盲目逃窜。陈余连斩数人，根本喝止不住败军，只得随波逐流，也向南方逃去。韩信见汉军已胜，再传一令：三万步兵，退入壁垒休整，可立即用餐；二千骑兵则兵分两路，一路随韩信追赵王歇，一路随张耳追陈余。不多时，韩信便将刚逃出不远的赵王歇擒获；再探问张耳军动向时，军士来报，说陈余身边只得数骑，匆匆南逃，张耳紧追不放，也率军往南方去了。
韩信知张耳熟悉赵国地利，毫不担心。天色将晚时，张耳得胜而回，拜过大将军后，献上陈余首级。韩信大笑，将首级送往荥阳，另置宴庆功，款待得胜将士。席间，张耳等人问韩信道：“背水列阵，乃兵家之大忌，汉王彭城之败，正是因此。将军何以用同样的阵法，清晨出战，日中便大获全胜？”
韩信笑道：“此事不足为奇，兵书中亦有记载。你等只见‘背水列阵’不可，却未见兵书中另有‘置之死地而后生’一说。今日一战，我军士兵远少于对方，又是临时招募，未经操练，不陷之于死地，安肯各自为性命而战？”
张耳等人又道：“虽然如此，但将军何以知赵军必会倾巢而出，只凭二千骑兵，便能夺下赵军壁垒？”
“韩信与阁下皆在军中，高树旗鼓，大吹大擂，陈余怎肯放过？其出战之时，必用赵王看守壁垒。赵王乃养尊处优之人，少经战阵。前日用事，全凭阁下；今日用事，只恃陈余。突见大队骑兵从背后杀出，围住三门攻打，岂会不肝胆俱裂，弃寨而走？”
“此一骑兵战法，莫非将军也是从兵书中习得？”
“非也，本将乃效仿项羽，用三万骑兵驱逐得八路诸侯之法。”
众将见韩信对诸般战法、计策信手拈来，又深知其妙用，无不叹服。庆功宴后，张耳又向韩信讨教北征燕国之策，韩信再不肯回答一语，只令人在赵地大肆张贴榜文：生擒得李左车者，赏千金。
重赏之下必有勇夫。没几日，那李左车竟被几个鲁莽大汉捆得粽子一般，抬至韩信营中。韩信见李左车到，恭敬相迎，亲解其缚，屈下单膝拜道：“委屈尊驾前来，实为冒昧。还请先生教我平定燕、齐之策。”
李左车仰天叹道：“韩将军背水一战，已名扬天下；而我为阶下囚，亡国之人，何敢班门弄斧？”
韩信诚恳道：“先生此言差矣。若陈余前日肯用先生之计，此时为阶下囚的，实为在下；韩信是真心求教，还望先生勿要推辞。”
于是李左车请起韩信，二人相对而坐。李左车娓娓谈道：“今将军只凭一旅之师，百战百胜，不日扫平魏、代、赵三国，可谓名动天下。然而，正为将军威名过甚，燕国心存畏惧，必深沟高垒严阵以待。汉军连番大战，亦是疲乏已极，再陈弱兵于坚城之下，乃兵家之大忌，将军切不可再战。不如暂守赵地，安抚民众，悉数收纳赵、代二军，以壮汉军之势。汉军之势愈强，则燕军之胆愈怯，只需一说客，便可令燕王俯首听命。燕国既下，凭将军之神威，率赵、代兵卒之精锐，何愁不能克齐？……不知将军意下如何？”
韩信大喜，以师礼尊之，就按李左车之言，安抚民众，收拢赵、代败兵，得大军二十万。燕王臧荼胆怯，果然上表献降，汉军不费一兵一卒，轻易又得燕地。
就此，汉军在北方战场上已取得极大的进展，楚国以北各国，只剩齐地尚未被韩信征服；但在南方的荥阳主战场，汉王刘邦对楚军的迅猛攻势却根本无力招架，只得与张良、陈平加紧筹划保住荥阳之策。
张良道：“今项羽挟三十万大军而来，战、守皆非其对手，只得尽量拖延。当务之急，大王当再遣使者前往九江，说英布来降。”
汉王叹道：“非寡人不欲得英布，怎奈使者已派遣过数十次，全无效果……”
“昔日韩信未得河北，楚强而汉弱，英布自然不降；但眼下凭借韩信战功，形势已然逆转，大王可用激将法，再派遣使者一次。”
汉王一想，张良之言有理，便悉数召集儒生、说客，以招揽不得英布之事深加痛责。果有一人被激得当场跳了出来，说：我去！
此人名叫随何，在汉王手下多年，一直默默无闻。汉王本着死马当活马医的心态，塞给他二十位随从，请他快快动身。
随何就这样出发了，一路风餐露宿，躲避楚军而行，抵达九江后，却只得到英布一句果断的回复：不见。作为一名善于观察时势者，随何知道时间紧迫，于是私下求见太宰（负责管理九江王起居），放出大话：“请九江王听在下一言，‘汉国必胜、楚国必败’。若说的不是，可立即斩杀微臣，献首级于项羽。”
英布一听，汉王这么自信？果然同意接见汉国使者。随何见过英布之后，伏地拜道：“九江王在上，微臣有一事不明，大王与项羽，是何关系耶？”
英布愣了一下，方才道：“本王乃西楚霸王臣子，先生既知，何必多问？”
“既然如此，微臣就更不明白了。项羽深陷齐地，不可自拔时，大王在何处？汉王纠合联军数十万，大张旗鼓入彭城时，大王又在何处？——这便是您身为项羽臣子的所作所为？”
英布额头上微微冒汗，静等随何早说正题。
随何又道：“实不相瞒，眼下荥阳战场，楚强而汉弱。但项羽兵势虽强，早晚必败。一者，其身负弑杀义帝之罪，失道寡助；二者，汉王扼守荥阳，进可攻退可守，又粮草充沛，楚军一时难下；三者，眼下楚军虽猛攻荥阳不止，声势浩大，但荥阳距彭城近千里，其间多是平原，一旦楚军粮道被我汉军截断，项羽纵有通天之能，亦不能用饥饿之兵与汉王再战也。”
英布暗下皱眉，知荥阳以东，确实多为平原，粮道容易遭截；荥阳以西，多为山地，楚军却难以截断汉军粮道，渐渐冷汗浃背。但他仍寻思道：项羽用兵如神，对此地利上的劣势，或有破解之法也不一定。莫如继续观望数月，待荥阳一带局势明朗时，再做决策也不迟。
随何见英布降汉之心已动，但犹豫不决，猛然起身道：“大王还不醒悟！莫说我汉国大将军韩信已得河北，早晚要从齐地南下；也莫说关中之地利，远远胜于彭城；只说您空有楚国臣子之名，却无半点相助楚军之功，一旦被项羽拿下了荥阳，擒得了汉王，其本非宽宏大量之人，下一个要杀的人是谁，还要微臣细说吗？”
英布汗如雨下，慌忙起身施礼道：“谨受先生教诲。然而，我九江国兵微将寡，又偏安于东南，先生可否再教我一策，以助汉王必胜。”
“此事不难。大王只需于九江起兵，袭扰楚国东南，项羽必还师回救。只需绊住其数月，汉王便可会集河南、河北诸路汉军，以数倍于楚军之兵力，再下彭城矣。”
“若英布成此大功，汉王有何奖赏？”
“在下来时，汉王有言在先，若大王愿起兵相助，大定天下时，除九江封地外，另封您淮南之地！”
英布抑郁了许久的面孔，终于欢喜起来：“诚如先生所言，英布敢不奉命！”立即令手下大摆筵席，厚待随何，承诺来日便起兵背楚。
一夜过去，到了来日，随何率使者二十人，再往见英布时，却被王宫前侍卫持戟拦住，告道：“九江王正接待贵客，你等众人不得入内。”随何心知有变，急于入宫，见侍卫拦住不放，不禁大怒道：“今九江王已是汉王之臣，我便是上国使者，竟敢阻我！”令左右推开侍卫，当先大踏步闯了进去。
入殿内一看，果不其然，楚国使者也已抵达九江，正手持西楚霸王诏书，令英布发兵北上，增援楚军。英布毕竟尚属楚国臣子，对此不敢回绝，只得笑脸相陪在一旁，借故推诿。随何略一思索，大摇大摆走入王宫大殿，亮出汉国使者身份，竟端坐于楚国使者上首。身份显摆完后，他见楚国使者忍不住斜眼看他，微笑着问对方道：“前日九江王已诚心归汉，共击项羽！阁下此来，所为何事？”
楚国使者大惊，忙看向英布。英布好生为难，一时也不知该怎么解释。——“好啊，看来确有此事！”楚国使者反应过后，当即发足向外飞奔。而英布还愣在原地，并不阻拦。在他一旁，随何急忙提醒他道：“大王，事已至此，可速速追杀此人。以防被他走脱，逃回项羽处报信儿。”
一招借刀杀人之计使出后，楚国使者命丧当场。而九江王英布也再无其他选择，只得召集下辖各县官兵，正式打出叛楚降汉旗号。
与之同时，在楚国西北，梁地方面，昌邑人彭越也与汉王取得了联系。在得知韩信已占得河北，且英布降汉等消息后，他毅然决定，也加入汉国阵营。至此，张良的“下邑论策”终于成为现实。西楚霸王将以一部之兵，遭受到来自汉王、韩信、英布、彭越的四面夹击。
好一个西楚霸王，面对如此危机，全无慌乱。这年十一月，他授三万精骑于大将龙且，嘱咐道：“寡人用此三万骑兵回救彭城，将刘邦五十六万大军杀得全军覆没，其因，乃是兵贵神速，擒贼先擒王。今英布初叛寡人不久，九江之兵尚未集结，将军可昼夜行军，直取六县（九江国都城，在今安徽六安北），杀败英布之后，余者皆不足虑。”龙且领命去了，半月之内，果然攻下六县，英布弃国而逃。之后，西楚霸王亲自上阵，率荥阳城下的三十万楚军对汉王发起了排山倒海的进攻。
又是一招擒贼先擒王！汉王虽号称已招揽得天下最强的三位名将，可惜都不在身边，只战罢数阵，他手下的那些老弱残兵便顶不住了，荥阳告急。更让汉王心惊的是，连接“荥阳—敖仓”的那条秘密通道也被楚军成功发现，将其迅速斩断，敖仓之粮竟源源不断地输入楚军营中。凭借项羽无与伦比的魄力，楚军瞬息之间便扳过了劣势，又将汉军压得喘不过气来。
张良智谋无双，这次也无计可施了，幸好汉王还有另一位谋士陈平，专长是“旁门左道”。陈平对汉王道：“微臣久随项羽，知其虽擅战法，却不擅诡计。大王不如用诡计胜之。”汉王急问陈平：“只要能胜得项羽，管什么妙计、诡计，只是不知是何计策？”陈平笑道：“单说计策之名，本不足为奇，不过是张仪、商鞅等人所用过的计策罢了。但微臣见项羽帐下众将，范增、季布、钟离昧等人，尚称得上是有些智谋。大王当使用离间计，先瓦解其君臣，使项羽无可用之将；之后再辅以其他诡计，项羽一介莽夫，便容易对付了。”
汉王因荥阳难守，本已有心放弃荥阳，见陈平献出离间计，又是欢喜，又是怀疑。他再问陈平道：“非是寡人信不过爱卿，怎奈范增、季布、钟离昧等人素来忠心耿耿，备受器重。范增更是被项羽尊作亚父，尊宠无二。区区离间计，怎能瓦解？”陈平大笑一声道：“那么，英布之尊宠，难道输过范增吗？项羽五虎大将，唯他一人，列位于诸侯，但汉王以加封淮南之事相诱，其即叛楚来降，现已至荥阳城内。由此可知，只要利诱得当，无所不可下耳。”
“爱卿言之有理。那不知用何物，可瓦解此三人？”
“黄金。”
“需要多少？”
“多多益善。”
汉王闻言，全无半点犹豫，随即传召有司入殿，问其荥阳城内尚有多少黄金。那管理府库的官员对过账簿，回道：“荥阳府库中现存黄金约有八万斤。”
汉王转过头来，对陈平道：“寡人这便赐爱卿黄金四万斤，由你任意支配。——只要能胜得项羽，寡人何虑区区钱财！”陈平得令，拜谢而出，召集了许多马车，径往府库方向去了。
众将素来不服陈平，今日见他才献了一计，且还不知道管用不管用，汉王就将城中半数的黄金赠予了他，纷纷替汉王焦急：“陈平乃一贪财好色的小人，大王赠他金子也就罢了，怎能不用人监管，还说任由他支配？”汉王笑而不语，宣布会议解散。出大殿后，众将又问张良，张良轻声道：“此是大王远胜项羽之处了，你等试想，这等机密之事，岂可让他人得知。今唯有陈平一人知道黄金的去处；故项羽即便发觉异状，欲查实是何人收受贿赂，亦是无从查证。”众将这才领略到汉王城府之深，无不感叹。
且说陈平得了四万黄金，全部拉回自己府中。不过几日，便借亲信之口，与荥阳东、南、西、北各处城门外的许多楚国老相识取得了联系，悄悄告诉他们：“我陈平自投奔汉王后，常受其厚赏，仅仅是黄金一项，就已累积了有四万斤，十辈子也花不完，你等想不想要？”因陈平就职于楚国时地位并不高，这些“老相识”多是些偏将、兵卒，哪有不爱黄金的，纷纷开口，向他暗中索求。陈平一声令下，将四万斤黄金一文不剩，铺天盖地地散发到这些楚军手中，且一不要他们投降，二不要他们叛变，只要他们煽风点火，大放厥词，说些“钟离昧为汉王招降，想要反叛；季布怨项羽当日只封英布，不封他人；范亚父常与汉王暗中书信往来……”之类的谣言。
常言道：“吃人嘴软，拿人手短。”这些士兵得了黄金后，挖坑掩埋过了，大多按陈平的授意照办。一时间，楚军阵中无风起浪，刮起一阵“黄金浪潮”，矛头直指范增、季布、钟离昧等军中大将。西楚霸王因有英布之鉴，对这些谣言不敢全然不信，果然不听范增劝谏，将攻打荥阳各门的主将撤换，一人独揽战事。如此一来，楚军的攻势自然缓了。楚、汉双方围绕荥阳又相持四月。
这四个月，是用四万斤黄金换来的，但换得值得。因为就在这期间，汉王听从陈平的第二个建议，用失了九江，战败来投的英布率领部分军士，在荥阳西北数十里处另行加固了一座关卡，广积军粮，做好了放弃荥阳的准备。
那座关卡，名叫成皋。