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第七回 |
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第二日辰时。彭城，汉王行宫。
“报！……汉王，大事不好，大事不好！项羽已率大军从齐地返回，得城内楚人接应，杀进城来了！”
汉王宿醉未醒，头脑尚自昏沉。突闻急讯，连忙起身拿件长衣披上，问军士道：“可知楚军有多少人？”
“只见黑压压一片，匆忙之间，无法点算清楚。”
汉王略一思虑，猜不透楚军既然已突破那两道防线，为何樊哙等人无只言片语前来报信儿，只得跌跌撞撞往外跑，连声道：“张爱卿，张爱卿……韩将军……”却见行宫内外人人相挤，混乱不堪，一时哪里寻找得到，只得拔腿再往军营处赶，一路上先后与魏豹、司马欣等诸侯相遇，都是行色匆匆、衣冠不整。汉王来不及与他们寒暄，只顾卖力奔跑。——嗯，先入军中，寻到韩信、张良二人要紧。
就在这时，只见一辆马车飞驰而来，驾车的正是太仆夏侯婴。他一见汉王，又惊又喜道：“大王，速速上车！”
汉王还在迟疑，夏侯婴大急，高声道：“情况紧急！项羽大军已占领东、南、北三处城门，须臾便将至此地！请大王速速随我出西门避难。”
汉王闻得此言，心胆俱裂，慌忙爬上车驾。夏侯婴抖开缰绳，数匹良驹卖力奔驰，直直地向西门冲去。一路过去，只听车外人声鼎沸，盔甲撞击之声不绝于耳。汉王扒开车帘朝外看时，只见前几日还声势滔天的八路诸侯之兵只顾四处乱窜，全无队列。汉王目睹此景，不禁两行泪下，良久无言。
随着一阵剧烈的颠簸，车驾已出西门。车驾身后，依次为自相践踏的数十万败兵和西楚霸王率领的三万楚军。项羽因实力有限，有意将联军驱赶往西门。不多时，有楚军骑哨来报，说隐约望见汉王车驾已出西门了，问是否要立即带人追赶。
西楚霸王微笑道：“无妨。且让这帮无胆鼠辈奔走一会儿，稍后再战。”又从马上俯下身来，问一旁车中的范增道：“亚父，项羽此番用兵，您看如何？”
“大王真乃神人也。前日兵贵神速，绕过胡陵、沛县，又借助夜色，秘密抵达彭城之下，汉军竟丝毫无备。一入城，老夫本以为免不得一番恶战，谁想大王却虚张声势，塞断三处城门，故意在西门留下出口，驱赶汉军逃往谷水，莫非……”
“亚父足智多谋，看得明白。前日，汉军试图借助东、西、北三处河道拦截我军，却不防被我偷袭其腹心，一举拿下彭城。如今，谷水、泗水几处河道，反可为我军所用，汉军既离开城池，已是瓮中之鳖。寡人唯一忧虑的，乃刘邦等人在沛县起事之前，为躲避官府缉捕，曾隐匿于沛县以西的芒砀山中，熟悉山林作战。今彭城以南，也有一山，山中林荫茂密。一旦刘邦等人力穷势孤，躲入山中不出，楚军多是骑兵，却是难以搜寻……亚父对此可有妙计？”
范增以手抚须，稍加筹谋，回道：“大王放心，只需拨给老夫三百军士，三百旌旗，必保刘邦入不得此山！”西楚霸王放声大笑，当即择三百军士交给范增统领，又交他旌旗三百幅。范增拱手告辞，催车驾动身，率军往南去了。西楚霸王则尽集帐下骑兵，往谷水方向追赶刘邦。
楚军到谷水时，谷水东岸已聚集各国之兵达三十余万，其中大多数军士为魏、韩、赵等诸侯之兵，刚从彭城逃命到此。由于楚军行踪隐秘，又尚未与各国之兵正面交锋，各路诸侯并不知西楚霸王麾下士兵到底有多少人。而先前在此设防的数万汉军更是连楚军的踪影都未曾见到，一旦听闻身后的彭城已失，更是人人惊恐，只疑楚军神兵天降。汉王夹杂于其中，嗓门儿都喊哑了，碍于现场乱糟糟一团，哭泣者有，痛骂者有，丢盔弃甲逃窜者也有，根本无法组织起阵势。当项羽领数万精骑，从谷水以北山呼海啸杀来，所过之处，联军自相拥挤践踏，临岸的军士成片地跌入水中。不多时，淹死者竟达十万之众！汉王魂飞魄散，寻思彭城以北、以东尚各有一军屯驻，今楚军由北方来，不如且向东逃。于是他顾不得败兵安危，急令夏侯婴掉转车头，又逃往泗水。
且说东周以来，凡事讲究等级。天子、诸侯、上卿、大夫尊卑有别，不得轻越雷池。就车驾来说，天子之车可用六马，诸侯之车可用五马，上卿之车为四马，大夫之车为三马。汉王虽贵为八路诸侯之首，但毕竟称不得天子，故乘五马之车。这五匹马，皆选用宝马良驹，颜色一致，一旦在战场上抢先逃跑，那是何其惹眼。各路诸侯瞧见汉王跑了，马上在思想上达成一致，也紧跟着“盟主”逃命。却不想，这正中了项羽下怀，西楚霸王率军又追至泗水，由西向东展开冲击，众败兵各自为战，根本无法抵抗骑兵的强大冲击力，纷纷跌入泗水，转眼间，又淹死十余万。汉王见向东逃逃不掉，只得又令夏侯婴掉转车头，改向南逃。
彭城南郊，多是坦途，无大河阻拦。汉王这次奔逃，总算闯出了彭城地界。又向南行数十里，汉王听见追兵的马蹄声渐渐远去，终于敢掀开车帘，朝两旁眺望。只见附近有一山，方圆数十里，汉王心中不由一动，想道：由此再往南去，属楚国地界，我等这般逃法，岂非南辕北辙，越陷越深？想到此处，他便叫夏侯婴驻下车马，传令紧随而来的千余骑兵，随他上山避难。
结果又是棋差一招，范增已奉西楚霸王之令，在此恭候多时。他于半山腰处见千余汉军过来，暗暗冷笑，下令身侧传令官道：“击鼓，竖旗！”
鼓声一响，三百旌旗四处高举，远远看去，漫山一片全是“楚军”。汉王大惊失色，哪还敢动上山的念头，忙令军士绕过此山，继续南逃。但这次没逃得多久，猛然听见夏侯婴惊喝一声，竟将车驾停住了。
前方，又有一条大河拦住去路。
这条大河就是睢水。睢水，当时为鸿沟支流，源头出自开封，经彭城以南百余里处流过，最终与泗水汇拢，项羽自封的西楚国与英布所辖的九江国，就以此河为界。
汉王乘车先到，下车一看，方圆数里之内，沿途船只早已被楚人收拾得干干净净，连片竹筏也没有，只得叫苦。再回头看身后，大量的败兵因不清楚状况，只顾追随他的那辆五马车驾逃命，陆续赶来……
紧跟在败兵之后的，仍是项羽的三万骑兵。
汉王流泪了。这时的他，终于体会出了当日王离、章邯手握绝对优势兵力，却败给项羽的滋味。
西楚霸王，就是为战争而生！
一时间，睢水北岸人仰马嘶，项羽率领三万骑兵，再次发起无情的冲击，将已经体力消耗殆尽的联军将士驱赶入水。联军之中，仅存的大多为汉军，汉军之中，大多为秦人，常年居住关中、陇西，自然不熟水性，加上一路逃窜至此，战心全无，与待宰的羔羊无异。这次的战况，已无法用战死、淹死多少士兵来形容了。——“血水流，睢水不流。”当日惨状，大抵如此。
汉王黯然地看着士兵一个个倒下，听着那此起彼伏的惨叫声，已经麻木了。但他身旁的夏侯婴，却仍未忘记自己的使命，大声对汉王道：“大王速速上车，末将保你突围。”汉王得他提醒，连忙再上车驾时，身旁已仅剩下数百亲兵，这些人因感激汉王平日大义，用血肉之躯，将汉王马车围作一团。但在兵败如山倒的大趋势下，他们的努力显然是徒劳的，过不多久，这批亲兵便在刀剑和弓弩中倒下了大半，仅存了数十骑，被大队楚军围定在睢水岸边。
就在这时，突然狂风大作，飞沙走石，一股飓风从睢水南岸直迎楚军之面猛烈袭来！刚才还耀武扬威的西楚霸王，也被这一阵莫名其妙的怪风，吹得差点跌落马下。楚军人人自保，根本无暇顾及汉王。少时，狂风退去，众楚军艰难睁开双眼，却发现那辆决定楚、汉两国命运的马车已趁机冲出重围，不见了。
“逆贼刘邦，休走！”西楚霸王大怒，带着军士四下寻找，毫无线索。只得令季布率骑兵数百人，往北一路追去。
汉王确实是向北逃了，多亏夏侯婴的当机立断，他才捡回了一条命。当然，鉴于五十六万大军几乎全军覆没，睢水以北各地重新为楚军控制，他仍然深陷在楚国腹地之中。这时的他，也无力去理会这许多了，一切让夏侯婴做主吧。他紧闭双目倒在马车中，任其颠簸。一路疾行缓行，不知不觉间，马车又行了两日一夜。终于，马车停了。
汉王昏昏沉沉之间，察觉到马车停下，忙问夏侯婴何故。夏侯婴回过头来，两眼含泪，答他道：“大王，前方是沛县啊。”
汉王下车观望，果然是沛县地界。遥遥算起，自当日举义以来，已有四年未回。不知家人可都安好？
二人见沛县守备松懈，便趁机赶往汉王故居探视（刘邦故乡在丰县，与沛县相邻。沛县为刘邦起兵之地）。到丰县时，放眼看处，刘氏全族听闻汉王兵败，早已逃亡一空。二人怅然若失，只得驾车出了丰、沛之地，继续逃难。
结果刚出县城，夏侯婴又将车子停住了，欢喜说道：“那不是大王之子刘盈吗？”
汉王探头一看，可不正是亲生骨肉？而且不光有儿子，还有一个女儿（鲁元公主）。大喜之下，他连忙将一子一女抱上马车，同行而去。一路上，汉王看着两个孩子，忧愁之心稍解。
（这两个孩子为刘邦夫人吕雉所生，长女年纪七八岁，姓名不详，后被尊为鲁元公主；儿子名叫刘盈，便是日后的汉惠帝，此时方才五岁。）
却说那夏侯婴一路驾车过来，几日不眠不休，还得眼观六路，耳听八方，帮汉王在人群中找孩子，当真是难能可贵。隐约间，他又听得身后有异状，忙侧过身子回头去看。这一看，让他大吃一惊：不好，是楚军追来了！
来者正是季布，他奉西楚霸王之命追击汉王，一听闻汉王行踪，便率骑兵数百人紧追而来。夏侯婴急挥马鞭，催促五马奋力向前。但这几匹马，虽是宝马，但经过连日奔走，早已气喘嘶嘶，哪里还能加速前进？渐渐地，楚军的马蹄声越来越近，旗号也越来越清晰，夏侯婴正苦思逃命之策时，忽听“噗、噗”两声，像是有人掉下车去了，慌忙勒住缰绳，停车。
掉下车的不是别人，正是刘盈与小公主。原来，汉王眼看马车跑不过追兵，便嫌这二人占了重量，竟一人一脚，踹下车去。夏侯婴没空与汉王理清缘由，见两位孩子无恙，一手一个抱上车去，然后跳上御者座位，重新驾车飞奔。
刚奔了没多久，“噗、噗”两声，两个孩子又被汉王踹下车去了。夏侯婴不敢怠慢，急拉缰绳，再次救起二人……如此三番五次，汉王但见孩子上车，便将他俩踹下；夏侯婴但见汉王踹人，必定下车救人。马车当然是跑不快，季布等人也渐渐逼近。汉王大怒，当夏侯婴又一次救起俩孩子时，拔剑威胁道：“再敢停车，我杀了你！”
夏侯婴毫不畏惧，磕头哀求道：“大王，追兵虽急，但幼童何罪？更何况还是大王您的亲生骨肉哪！”
汉王长剑高举，叱喝道：“寡人正与项羽争霸天下，何惜二孺子性命。再不让开，莫怪寡人无情！”
夏侯婴任由汉王恐吓，誓死不从。汉王无奈，只得权且答应，催他赶紧驾车起程。夏侯婴仍怕汉王再脚下无情，便让二位幼子一前一后，抱住自己腰间，三人坐于车前驾车。由此，汉王无从下脚，只得独自坐在车后生闷气了。
好个夏侯婴，为救汉王父子，抖擞精神，净挑七拐八绕、丛林隐秘的小道行走。季布等人坐骑虽不慢，但毕竟不比夏侯婴的为求生而抗争，始终落下一大截。就这么你追我赶，算算脚下路程，汉王一行又跑了数十里，可怜那几匹马儿，早已脱力，随时可能趴下不起。夏侯婴担心追兵，不敢留力，只得咬牙一鞭又一鞭地挥上去。到砀郡下邑（今安徽砀山附近）东郊时，前方出现一条狭道，夏侯婴正要驾驶马车冲过，狭道两旁突然闪出千余军士，遮住道路，齐喊：“万岁！”
夏侯婴不知虚实，本不愿上前，无奈此路唯有这一个出口，身后不远处，便是季布。只得叹气停车，高声问道：“来者何人？”
“本将吕泽，奉张侯爷之命，特来救驾。”
“大王，是吕娘娘亲兄哪！”夏侯婴喜极而泣道。
汉王下车，走到该队军士身前，细看那将领，果然是吕雉之兄吕泽。他本率千余军士，镇守在下邑一带，今得张良亲身前往告急，故出兵赶来迎接，幸好救得及时。不久，季布等人也赶到，见汉王已得援兵，只得恨恨退去。
汉王问吕泽道：“张侯爷现在何处？”
“前方不远处，便是下邑。张侯爷急着报信儿，奔走劳顿，正在那里暂歇。”
汉王既知张良安然无恙，忧虑一扫而空，喜而笑道：“寡人此番能得性命，全赖滕公（夏侯婴）之力也！”遂领着众人，径往下邑与张良会合。
下邑，属砀郡地界，位于楚地西北角。该地以西，便是韩地，属汉王部下韩王信管辖。汉王逃到这里，总算脱险。
汉王、夏侯婴、吕泽一行到下邑后，张良出城迎接过了，就与汉王细述前日战况。那一战，楚军奔袭数百里，绕过汉军前哨阵地；又趁初晓时分偷袭彭城，神不知鬼不觉，张良虽然多智，等到发觉楚军行踪，西楚霸王已得城中楚人接应，得了城池。张良当机立断，抢先逃往砀郡，向吕泽等人搬取救兵，庆幸于半途中救下汉王。说罢，张良便因布置阵法不当，以及私自逃出彭城两件事向汉王赔罪。汉王叹道：“爱卿何罪之有，此次大败，实败于寡人也。自今日起，寡人再不敢骄奢自满，更不敢忘却‘仁义’二字！”又吩咐军士乔装打扮，暗中潜回砀郡以东，打探韩信等人消息。
数日后，细作回报，说韩信、樊哙、曹参、灌婴等股肱之臣大多无恙，正引所剩不多的败兵，向西赶来会合。汉王大喜，又问其他各路诸侯动向。回报称，司马欣、董翳、申阳等人，因被项羽逼迫，皆已背汉而去。唯有陈余、魏豹二人不愿降楚，尚肯赶来会合。
唉，只因彭城一场大败，不久前还歃血为盟的大批诸侯，竟或叛或逃，只剩下二人。再看看手下兵马，来时的五十六万大军，现如今也只剩下区区万余。汉王在下邑召集群臣，说到此事时，摇头叹息不止。
就在这时，张良上前，恭喜汉王。汉王狐疑道：诸侯皆背汉国而去，兵马死伤殆尽，何喜之有？
张良道：“微臣之所以恭贺大王，原因有三。司马欣、董翳、申阳等人，今虽背汉而去，但其封地皆临近关中，刚好名正言顺，尽收其地，此其一也；大王前日虽然大败，但终知‘胜多不足喜，兵多不足恃’，唯有‘将用其人，兵行仁义’，方可与项羽再战，此其二也；大王途中偶遇公子，携之同归，汉国大业后继有人，此其三也。大王回国后可速立太子，镇守关中，用萧相国辅之；大王自率大军，心无旁骛与项羽鏖战，必可一雪今日之耻。”
汉王果然转悲为喜，下令重赏夏侯婴。又问在座众臣子道：“诚如张爱卿所言，兵多不足恃，唯赖良将。今寡人欲弃函谷关以东，作为封地以赐天下英才，共战项羽。试问，何人能担此重任？”
一听这话，在座众臣子群情踊跃，瞬间炸开了锅。什么，汉王要将关外之地尽赐他人？——“我等便是良将，愿助汉王共击项羽！”
汉王看着他们，竟一时无言以对。
张良又站出来，答汉王道：“大王虽壮志可嘉，但项羽乃不世出之名将，非可倚多取胜。今天下堪做其敌手者，不过三人而已。”
汉王忙传令众臣子住口，问张良道：“是哪三人？”
“第一人，项羽帐下五虎将之一、‘九江王’英布。其虽属项羽臣子，但前番上书向汉王告罪，后又不肯发兵救援彭城，已然激怒项羽。大王可招纳此人，用其九江之兵，专心袭扰楚地东南。”
汉王眼睛亮了，盯着张良，示意他继续往下讲。
“第二人，当今魏相国，昌邑人彭越。其乃大王旧交，曾领兵来投，下臣听他述说用兵韬略，知此人精通游击战法，可用之专心断绝楚军粮道，使项羽首尾不能兼顾。”
汉王点头赞许，又问张良：“依爱卿所言，用此二人，专为袭扰。那不知何人可与项羽正面抗衡？”
“第三人，汉国大将军韩信。其用兵之能不下项羽，再辅以英布、彭越，合三人之力，齐战项羽，胜之必矣！”
以上这番对话，便是鼎鼎有名的“下邑论策”。
献策者：张良。
拍案叫绝者：汉王刘邦。
汉王是个善于听取意见的人，尤其善于听取正确的意见。自得了张良的计策，他已透过重重迷雾，看到了反败为胜的希望。于是，汉国的文臣、使者们也忙碌起来，一封封劝降书信，飞也似的被送至九江。而九江王英布得了这些书信后，只下一令：烧掉。
英布是个精明人，之前汉强楚弱，他也确实对汉王有点顾忌。可眼下汉王已然大败，五十六万大军一朝覆没，他怎会放着好好的九江王不做，弃明而投暗？
烧，烧，烧……只要是汉国的书信，全部烧掉！
但英布没想到的是，汉王为招揽他，是不惜一切代价，下定了决心。他在九江日日夜夜的烧，汉王就吩咐文官在下邑日日夜夜的写，非得写到他同意归汉为止。时间久了，汉王的数十封劝降书信终于显出了效果。西楚霸王得知刘邦、英布二人书信往来频繁，狐疑之下，终于被激怒：英布，寡人不嫌弃你囚徒出身，既封你为九江王，又将你列位于五虎大将，可说是待你不薄了！但刘邦假惺惺为楚怀王发丧时，你在做什么？——你上书向他求饶。刘邦攻入彭城时，你在做什么？——你假装告病，见死不救。如今，竟又和刘邦暗通书信，也意图背叛我吗！
韩信、陈平、魏豹、张耳……这些人才，曾经都是我项羽的殿下之臣，但如今，他们都站到了刘邦一边，为什么？！西楚霸王愤怒过后，恢复了理智，他决定宽恕英布。那个假仁假义的逆贼刘邦，才是造成这一切的罪魁祸首。在得知刘邦尚驻扎于下邑，且随行汉军仅存万余人的消息后，他一面作书一封，严厉警告英布，一面调兵遣将，又率数万骑兵杀奔下邑。
见是西楚霸王领军杀到，汉王如何还有心思打英布的主意，连忙带着他的万余人，放弃下邑向西逃窜，急撤五百里。西楚霸王追他不上，暗笑刘邦果是鼠辈，也不亲自追了，另授部将统半数骑兵，尾随汉军而去。
结果，西楚霸王不追了，汉王也不跑了。因为在行至荥阳时，张良拉住他道：“大王，此地便是荥阳，若驻军于此，便可扼天下咽喉，阻项羽西进之路。”
汉王环顾此地，见其东面乃是平原，一马平川；西面多是山地，可背山而立。知张良所言不差，即率已得会合的韩信、魏豹等人入荥阳据守。而那位本已逃出楚地的陈余，这时却私下返回赵国。汉王遣使前往斥责，陈余冷笑回使者道：“回去告诉刘邦，是他欺骗本王在先。张耳未死，陈余此生绝不降汉。”
陈余去后不久，魏豹也以告假为由，背叛汉国归魏。至此，伐楚的诸侯联盟彻底瓦解。身处关中的萧何闻知此事，为解汉王缺兵少将之急，连忙从关中募得老弱之兵十万，以及许多战马，增赴荥阳助战。汉王凭此方能在荥阳立足，又效仿楚军骑兵战法，拜精通骑射的灌婴为骑将，着手训练汉军骑兵；又探得荥阳以北三十里处的敖山之中，有秦朝时期存下的大量军粮（秦始皇统一天下后，为防六国后裔作乱，在荥阳以北暗建敖仓，以备平叛之需），特令军士在“荥阳—敖仓”之间秘密修筑甬道，以方便搬运粮草。楚、汉两军此后几番交战，难分胜负，逐渐由对攻转为相持。自彭城之战爆发以来，熙攘了已有一年的天下，终于暂归平静。
趁着前线无战事，汉王班师回到栎阳。而在栎阳以西，那位雍王章邯，仍在努力加筑城墙，死守废丘。汉王这时才想起这位昔日的一代名将来，为了他日再与楚国交战时无后顾之忧，便率韩信、张良、陈平等文武重臣，亲往城下劝降。
章邯已无心与汉王争夺关中了，但为了投降项羽一事后悔过无数次的他，这次已打定主意，要为军人的尊严而战，与废丘共存亡。汉王见劝说无效，勃然大怒，询问众将攻破废丘之法。
要说章邯这一年的城墙也不是白修的，众将看了，纷纷挠头。唯有韩信问长期驻守在废丘外围，防止章邯出击的大将周勃道：“周将军与章邯对峙已有一年，其间可曾有交战？”
周勃道：“因废丘城池坚固，在下兵力又不如章邯，故未曾主动进击。章邯也从未率军出城。”
韩信已然有计，进言汉王，让周勃继续陈兵废丘城下；其余兵马，则撤往废丘以西的废丘山上，大张旗鼓，驻营观战。
汉王好奇道：“天下人皆知章邯善守。我等领兵在外一年有余，他都未曾出城一次；这时既知寡人已回关中，他岂会放弃城池之利，反肯出战？”
韩信邀请汉王共登废丘山。二人到山顶后，韩信以手遥指山下道：“击破章邯之策，就在此河之中。”汉王一看，只见山脚下确实有一条小河流过，名为白水河。但此河既不宽，也不深，便更加疑惑地问韩信：“就凭这条白水河，能有何用？”
“此时无用，数日之后，便可以白水河之水，水淹废丘！”
汉王不禁哑然失笑。他笑的不是韩信计策巧妙，而是笑韩信不识水攻之法。欲用水攻，一需河道宽度合适，足以蓄水；二需城池处于洼地，可居高临下。眼下第一个条件就不符合，如何水淹废丘？韩将军啊韩将军，你也太小觑章邯了，此人好歹是一时英雄，岂会在固守之时，不察看周遭地利？
但他的苦笑很快退去，因为韩信接着又道：“下臣略知天文，数日之后，废丘一带将有罕见大雨。大王可立即令人准备大量沙袋，到时借助大雨之势，便可一击成功！”
汉王惊讶了，他从未想过“天文”“星象”之事，竟然可与战争联系起来。他由此也渐渐明白昔日萧何推荐韩信时的言语：用兵之道，除了项羽那般无人匹敌的猛冲猛打之外，还有另外一层境界，即“谋算定胜局”。换言之，即一人的天赋不足，可用勤奋来弥补。韩信苦读兵书多年，又精通天文、地理、算术、卦象，且能将这一切灵活运用，是萧何断定他能成为一代名将的根本原因。
汉王仰起头，望着阴霾的天空，下令准奏。
公元前205年六月，废丘一带大雨滂沱，连月不止。汉军借助雨势，在白水河上游广积沙袋，蓄水高达十丈。随着汉王一声令下，含周勃在内，废丘城外的所有汉军集体上山，并放倒堤坝……滚滚洪水，瞬间冲垮废丘城墙，守军死伤殆尽！章邯悲苦之余，拔剑自刎。
平定章邯后，汉王已重新认识到韩信的能力，决定令其独率荥阳城十万之兵，北上讨伐不久前刚刚叛变的魏豹。自己则坐镇荥阳，另立刘盈为太子，与萧何同守关中，筹措后续援兵、粮草等诸事。魏豹闻悉汉王举措，知单凭魏国一国之力，极难与汉国抗衡，情急之下，他遣使向西楚霸王投降，并请求其派兵增援。西楚霸王与范增商议此事，范增道：“魏豹乃反复无常之人，不可轻信其言。大王不如用围魏救赵之计，率大军猛攻荥阳。荥阳若下，擒得刘邦，魏国之患不战自解；即便攻不下荥阳，韩信得讯，也必班师回救。”西楚霸王深以为然，便回书魏豹，令他无论如何，坚持三个月。
三个月后，楚国将完成全面动员，掀开继“彭城之战”之后的第二场大型会战：荥阳之战。