1925年10月,向警予赴莫斯科东方劳动者共产主义大学学习,其间她参加了共产国际执行委员会第六次扩大会议,并代表中国上海女工,接受了苏联妇女团体的献旗。1927年回国,在中共汉口市委宣传部和市总工会宣传部工作。
大革命失败后,党的大部分领导同志先后转移,向警予主动要求留在武汉,坚持地下斗争。
向警予是长期公开工作的著名妇女运动领袖,在白色恐怖严峻的日子里,要在武汉坚持地下斗争,条件极为艰苦。加之这一时期她的身体很瘦弱,因此有同志劝她转移到外地。可她却满怀信心地说:“别看我瘦,身体还好,又没有病,能够坚持斗争。”“斗争越是困难,越需要我留在这里。我有决心贡献自己的一切,为无产阶级革命事业奋斗到底!”
她化名为易夏氏,白天活动于群众中,晚上住在法租界三德里96号的一间小楼里,为编写和刻印党的秘密报刊通宵达旦地工作着。她不断耐心地教育党员、干部说:“共产党员是群众的核心。要说话有人相信,就要联系群众,带动群众,不摆一点架子。周围没有群众,就不是真正的共产党员。”“人总是要死的,但要死得光明正大。”
因为工作需要,向警予经常往返于武昌和汉口之间。一次,她在武昌参加重要会议,结束时天色已晚,还要返回汉口参加一个活动分子会议。此时渡船已停,木船工会临时找了个小划子过江。大家劝她不要回去了。她说:“同志们在等着我开会。我不能留在这里,一定要回去。”
此时江面上刮着六七级大风,十分危险,船工都失色了。经过一番与风浪的搏斗,小船终于到达彼岸。看着浑身被水打得透湿的向警予,老船工赞叹地说:“我在长江划了几十年船了,还是第一次遇见这样胆子大的妇人家,真是了不起!”
同年10月,向警予担任中共湖北省委党报《大江报》主笔,撰写了许多短小精悍的文章,激励广大党员和革命群众继续不屈不挠地进行斗争。
后来,她的助手看到,不少党的重要机关被破坏,省委负责人相继牺牲,工作环境一天比一天困难,就向她提议:“你的处境太困难了,不如离开武汉,到上海要求党中央另派同志来此工作,这里的机关暂由我看守。”
她沉默了一下,回答说:“确实,我的处境有困难。可是,唯其这样,我更不能离开。”
她接着又说:“大风大浪的时刻一定要沉着、镇定!武汉三镇是我党的重要据点,许多重要负责同志牺牲了。我一离开,一时无人支撑,《大江报》一停刊,就是说我党在武汉失败。这是对敌人的示弱,我决不能离开!”