引子

从前，在印度和中国之间有一片海岛，其中有一个海岛叫萨桑国，萨桑国的国王叫山鲁亚尔。山鲁亚尔文武双全，治国有方，深受民众爱戴，但在发现王后对自己不忠后，他便对天下所有女子恨之入骨，日益残暴起来。

山鲁亚尔每天都要娶一个女子过夜，第二天一早便杀掉，再娶，再杀……三年过去了，一千多名无辜女子就这样失去了生命。全国各地的百姓每天生活在恐惧之中，生怕自己的女儿、姐妹被国王选中，所以纷纷出逃。

奉命为国王选美的宰相大人眼看国中女子越来越少，他越来越难复命，于是整日忧心忡忡、眉头紧锁。

宰相有两个女儿，大女儿叫山鲁佐德，小女儿叫敦亚佐德。山鲁佐德温柔漂亮，聪明过人，而且博学多才。这一天，她看见父亲回到家中一脸愁容，就非常关切地问：“爸爸，遇到什么烦心事了？”

宰相把心事告诉女儿后，山鲁佐德沉默了一会儿，随即坚定地对父亲说：“爸爸，请把我送到王宫里去吧，也许我能说服国王改变心意。”

“不行，”宰相一口回绝道，“你是我的掌上明珠，说什么也不能去冒这个险！”

“可老百姓家中的女孩子死的死、逃的逃，我们国家整天人心惶惶，必须要有一个人挺身而出的。爸爸，您就把我送进宫吧。”看女儿这么坚决，眼下又没有更好的办法，宰相无奈之下只好含泪应允。

进宫前，山鲁佐德对妹妹敦亚佐德说：“我进宫后会派人来接你。记住，再次见面时你要这样说，‘姐姐，请你讲个故事给我听，让我们快快乐乐地享受这一晚吧。’到时候，我会讲故事给你听。但愿我的故事能让国王回心转意，停止杀戮。”

国王一见山鲁佐德，便喜欢得不得了；可山鲁佐德见到国王，却泪流不止。国王十分不解，便问：“你为什么如此伤心呀？”

山鲁佐德趁机说道：“回禀陛下，我和妹妹一向情意深厚，进宫前却没能和她告别。想到明天我们就会生死永诀，再无相见的机会，所以我伤心不已。”

国王当即下令派人去接敦亚佐德进宫。

姐妹相见，既高兴又伤感。敦亚佐德按照姐姐的吩咐，说：“姐姐，我最爱听你讲故事了。今天是你我相聚的最后一晚，请再给我讲个故事听吧。”

山鲁佐德犹豫着看了看国王，恳求道：“望陛下恩准。”

国王也想听听山鲁佐德要讲什么故事，便同意了她的请求。

山鲁佐德不愧是博学多才的才女，故事讲了三两句话就把国王吸引住了。随着故事情节的步步深入，国王听得津津有味，但就在讲到最精彩的高潮部分时，山鲁佐德突然停了下来。这时雄鸡叫了起来，天快亮了。

“后来呢，后来怎么样了？”国王追问道。

山鲁佐德对国王说：“尊贵的陛下，如果您能开恩让我活下去，那我下一夜还有更好听的故事讲给您听呢！”

国王听了这话，暗想：“这故事确实很吸引人。我暂且饶她不死，听完结局再说。”

第二天夜里，山鲁佐德继续讲故事，直到雄鸡高唱。末了她又说道：“陛下如若开恩让我活下去，那么下一夜的故事将更加精彩！”国王欣然同意。

就这样日复一日，山鲁佐德的故事无穷无尽，一个比一个精彩，一共讲了一千零一夜。所有故事讲完后，国王终于被感动了。他说：“凭安拉的名义起誓，我决定不杀你了。你的故事不仅消解了我心中的仇恨，还让我懂得了许多道理，我要把它们记录下来，永远保存流传下去。”

于是，便有了这本《一千零一夜》。