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杰克·伦敦（Jack London）是二十世纪初美国最重要的作家，有评论家认为，他在美国小说史上的地位仅次于马克·吐温。他在生前就已经名满天下，是当时美国稿酬最高、最受读者欢迎的作家。时至今日，他的魅力依然不减，作品被译成七十多种文字，在世界各国都拥有广泛的读者群。
杰克·伦敦于一八七六年出生于旧金山，一九一六年去世。他以勤奋著名，从一九〇〇年至一九一六年，十六年间他出版的书多达五十本，其中《野性的呼唤》《海狼》《马丁·伊登》《铁蹄》等中长篇小说和许多短篇小说已经成为英语文学的经典作品。虽然创作极其丰富，他却不是一个安坐书斋的作家，他的一生充满了传奇色彩。他曾在加州海岸走私，也曾加入缉私的巡逻队；他曾以水手身份远航到日本捕猎海豹，也曾坐着自己的豪华游艇周游世界；他曾参加示威工人横穿美国的大进军，也曾代表社会主义者参加竞选；他曾到阿拉斯加历险淘金，也曾在美国的工厂里干过苦工。他一生最大的传奇在于从一个贫贱的孩子成长为一位杰出的作家。
杰克·伦敦的多数作品都取材于自己的亲身经历，往往以北极的荒野或者异域的海洋为背景，情节常常超出普通读者的生活范围，因而有一种蛮荒的诗意和浪漫的情调。与其他经典作家比较起来，他在人物刻画和结构把握方面似乎要稍逊一筹，但他独特的语言风格、驾驭情节的天分和近乎原始的创造力却弥补了上述不足。他深受达尔文进化理论和尼采超人学说的影响，着力挖掘人的文明面具下的原始性，歌颂原始的生命力与精神的独立自由，描绘人与动物在生存斗争中与环境的尖锐冲突，揭示文明社会的野蛮性和丛林本质。评论家常把杰克·伦敦看作具有社会主义倾向的作家，这也许不太准确，他对资本主义的批判主要是因为他亲身体验到了机器和雇佣制度对人原始的自由天性与尊严的摧残。他对进化论的态度是双重的，一方面赞赏“适者生存”法则，崇尚生命（无论是肉体还是精神）的顽强与独立；另一方面却对“弱肉强食”的现象（尤其是在文明社会中的体现）提出了抗议。这种矛盾的心态在《野性的呼唤》中有明显的反映。
《野性的呼唤》是杰克·伦敦的成名作，也是他最完美的一篇作品，主人公布克被称为文学史上最著名的一条狗。这篇中篇小说描述了布克从文明社会重返荒野的历程。布克出生于加州的一处庄园，原本过着养尊处优的生活，忠实地陪伴着主人一家。但阿拉斯加的淘金潮改变了他的命运。他被辗转卖到了天寒地冻的北极地区，成了一条雪橇狗。置身于恶劣的自然环境之中，远离熟悉的文明社会，他渐渐明白了只有遵循大棒和牙齿的法则，才可以继续生存下去。潜藏在体内的野性苏醒了，他不再温驯、老实，变得狡猾、凶猛。只有与主人桑顿为伴时，他才显出忠实善良的一面。在桑顿被印第安人杀死之后，他与人类的联系彻底中断了。他再也无法抗拒长期以来萦绕耳际与心头的呼唤，终于顺应复苏的野性本能，融入了狼群之中。
布克的故事生动地诠释了“适者生存”的进化论原则，但作品的主旨却并非如此单纯。虽然野性的血液始终流淌在布克体内，但促使他从狗变成狼的关键因素却是人的贪婪与残忍。庄园的用人为了钱出卖他，驯狗人为了钱毒打他，正是因为他们，布克才失去了对人类的信任，也正是因为他们，布克才意识到世界是如此险恶。他重返荒野、延续祖先的生活方式，可以理解为对人类虚伪文明的一种反抗。但作品中也不乏温情，布克与主人桑顿之间的情感就格外真挚动人。这篇小说最大的特色在于，整个故事是从布克的视角来讲述的，读者很容易产生与布克一起历险的感觉。另外，作品的语言也特别有诗意，尤其是在描写环境和布克内心世界的时候。
《野性的呼唤》是根据一九九〇年普伦蒂斯霍尔出版社《Prentice Hall》的版本译出的，由于译者水平和时间的限制，译文必定有不足之处，敬请读者指正。