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马夫名叫约翰·曼利，他有妻子和一个孩子，他们就住在马厩旁边的马夫小屋里。
第二天早晨，约翰把我领到院子里，仔仔细细地梳理我的皮毛，等我回到隔栏里时，全身的皮毛柔软光亮。老爷进来看我，似乎很满意。“约翰，”他说，“我本来想今天早晨试试这匹新马的，但是又有了别的事情。吃过早饭，你不妨带他到处走走。骑到公共牧场和乔木林，再从水磨坊和河边返回，测试一下他的步子和速度。”
“是，老爷。”约翰说。他吃过早饭就来给我试笼头，特别仔细地把皮带一会儿勒紧一会儿放松，尽量让我的脑袋感到舒服。然后他拿来一个马鞍，可是放在我背上太宽了，他立刻就看出了这点，又去另外拿了一个来，这次特别合适。他骑着我先是慢慢走，接着开始小跑，然后又加快速度，到了公共牧场上，他用鞭子轻轻碰了碰我，我们就潇洒地奔跑起来。
“嗬，嗬！好小子，”他让我停住脚步，说，“我想你肯定喜欢追猎狗。”
我们穿过庄园回来时，碰见老爷和戈登太太在散步，他们站住了，约翰从马上跳下来。
“嘿，约翰，他跑得怎么样啊？”
“棒极了，老爷。”约翰回答，“他像鹿一样敏捷，而且很有精气神儿。只需轻轻一碰缰绳就能引导他。在公共牧场的那端，我们遇到一辆旅行马车，上面挂满了篮子、毯子什么的，您知道的，老爷，许多马碰到这种马车都不会保持安静，可他只是细细打量了一下，便安静而快活地继续走自己的路了。有人在乔木林旁边打兔子，在我们附近放了一枪，他停下来看了看，但脚步一点儿也没偏移。我只是握紧缰绳，并没有催促他。我认为他小时候没有受过惊吓和虐待。”
“很好，”老爷说，“我明天亲自来骑骑他。”
第二天，我被牵去给主人骑。我记住了妈妈和善良的老主人的忠告，一举一动都听从他的吩咐。我发现他是个很高明的骑手，而且很体贴他的坐骑。回来时，夫人等在大门口，主人骑马上前。
“怎么样，亲爱的，”夫人问，“你认为他怎么样？”
“约翰说得一点儿不错，”主人回答，“我最想骑的就是这种令人愉快的马了。我们管他叫什么呢？”
“黑檀木怎么样？”夫人说，“他黑得像檀木一样。”
“不好，别叫黑檀木。”
“那就像你叔叔的那匹老马一样，叫黑鸟吧。”
“不好，他比那匹黑鸟帅气多了。”
“对，”夫人说，“他真是一个美人儿呢，脸上的神情这么温和柔顺，一双眼睛这么漂亮，看上去很聪明——管他叫黑骊怎么样啊？”
“黑骊——好啊，这真是个好名字。既然你喜欢，我们就这么叫他吧。”名字就这么定了。
约翰走进马厩告诉詹姆斯，主人和夫人给我挑了个又好听又合适、而且很有意思的名字，不像马伦戈、帕加索斯或阿布达拉。两人都笑了起来。詹姆斯说：“如果不是怕勾起往事，我应该管他叫罗布·罗伊的，从没见过两匹这么相像的马。”
“这不奇怪，”约翰说，“你不知道吗，格雷农场那匹叫女公爵的老马是他们俩的母亲呀。”
这可是我从没听说过的。在那次打猎中惨死的可怜的罗布·罗伊，竟是我的哥哥！怪不得妈妈当时那么难受。马似乎没有亲戚，至少被卖出之后就再也不认识了。
詹姆斯看样子很为我自豪，他总是把我的鬃毛和尾巴打理得像女士的头发一样柔顺光滑，还经常跟我说很多话。当然啦，他的话我并不都能听懂，但我学着越来越能理解他的意思了，明白他想要我做什么。我开始非常喜欢他，他那么温和、善良，似乎完全知道马的感觉：给我搞卫生时，他知道什么部位敏感、什么部位怕痒；擦洗我的脑袋时，他格外当心我的眼睛，就像对待他自己的眼睛一样，而且他从来不发脾气。
在马厩干活儿的詹姆斯·霍华德也同样性情温和，令人愉快，所以我觉得自己过得很好。院子里还有一个帮工，但他很少跟我和生姜打交道。
几天后，我要和生姜一起出去拉车。我不知道我们能不能和睦相处。没想到她表现很好，只在我被牵过去时扇了扇耳朵。她干活儿勤勤恳恳，毫不惜力，这样的合作伙伴对我来说再好不过了。上山时，她不是放慢脚步，而是把全部力气用到颈圈上，用吃奶的力气往前拉。我们俩干活儿时都有那股子劲头，约翰不用催促我们向前，倒要经常控制我们的速度，他一次也没有对我们动过鞭子。我和生姜的步子也差不多，我发现小跑时很容易跟她脚步一致，这真让人开心，主人总是喜欢我们步调一致的样子，约翰也喜欢。一起出去两三次以后，我们就很友好、很合得来了，这使我感到像在自己家里一样。
至于欢蹄，我和他很快就成了最好的朋友。他是一个特别快活、果断、好脾气的小家伙，每个人都很喜欢他，特别是杰西和弗洛拉小姐，她们经常骑着他在果园里跑来跑去，还跟他和小狗欢欢一起做一些小游戏。
主人还有两匹马关在另外一个马厩里，一匹叫加斯蒂，是杂色矮脚马，用于骑乘或拉重物；另一匹是褐色的老猎马，叫奥利弗爵士，他年岁已大，不能干活儿了，可是主人非常喜欢他，把他养在庄园里。有时，他帮园子里运一些轻巧的东西，或者在小姐们跟父亲一起出去骑马时驮一位小姐，因为他性情非常温和，把小孩子交给他就像交给欢蹄一样可靠。矮脚马是一匹魁梧、结实、脾气随和的马，我们有时会在围场里聊一会儿。不过，我跟他的关系自然没有跟生姜那么亲密，因为生姜和我是住在同一个马厩里。