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我在波特维住得越久，就越为自己能在这个地方而感到骄傲、幸福。主人和夫人德高望重，凡认识他们的人都很爱戴和尊敬他们。他们对每个人、每件事物都仁慈善良，不光是人，还包括马、驴子、小猫、小狗、牛和小鸟。任何一个受压迫、受虐待的生灵，都能在他们那里获得友爱，家里的仆人中间也是这种风气。村里有哪个孩子欺负动物，他们很快就会从庄园的宅子知道这个消息。
据他们说，二十多年来，老爷和农夫格雷一直共同努力，废除对拉车的大马使用短缰绳，因此我们这个地区很少看见短缰绳。有时，夫人在路上看见马拉的东西太重，脑袋被缰绳勒得高高仰起，她就会停下马车，下去跟赶车人讲理。她用甜美而严肃的声音，指出他这么做是多么愚蠢和残忍。
我想，任何男人都抵挡不住夫人的魅力。我真希望所有的女士都跟她一样。主人有时候也严肃地指出别人的错误。我记得有一天上午，主人骑着我往家走，看见一个有权有势的人赶着一辆轻便的马车迎面而来，拉车的是一匹漂亮的小枣红马，腿修长，头颅和面相都显得很高贵、聪颖。走到庄园门口时，小枣红马突然转身奔向大门，那车夫也不说话，也不打招呼，猛地下死劲儿勒转马头。他用的力气真大，差点儿把马拽得蹲坐在地上。小马稳住身子，继续往前走，车夫又开始凶狠地用鞭子抽他。小马拼命往前蹿，但那只粗壮有力的大手使劲把漂亮的小马往后拉，他使的劲儿太大了，简直要把小马的下巴扯断，同时皮鞭狠狠地落在小马身上。这一幕看得我心惊肉跳，我知道那柔嫩的小嘴巴准是感到钻心的疼。这时，主人吆喝我一声，我们一眨眼就赶到了车夫面前。
“索耶，”主人厉声喊道，“难道这匹小马不也是有血有肉的吗？”
“他有血有肉，也有脾气，”车夫回答，“他太喜欢自行其是，那可不合我的胃口。”他说起话来口气冲冲的，好像很激动。他是个建筑工，经常到庄园里来办事。
“难道你认为，”主人严厉地说，“你这样对待他，就能使他喜欢你的想法？”
“他那个弯儿拐得没道理，应该一直往前走！”那人粗暴地说。
“你经常赶着这匹马到我庄园来，”主人说，“这正好显示了这匹马记性好、有灵性。他怎么会知道你今天不去那儿呢？不过问题还不在这里。告诉你吧，索耶先生，我从来没见过有人这样残忍、狠心地对待一匹小马，你这样控制不了自己的情绪，不仅伤害了你的马，也损害了你自己的人格。你要记住，上帝是根据我们的行为评判我们的，不论是对人还是对牲口。”
我从他的声音里听出，这件事使他内心很痛苦。主人对地位跟他相当的绅士说起话来也直言不讳，就像对地位较低的人一样。还有一天，我们在外面遇见了朗利上尉，他是主人的朋友。他驾着一辆四轮无篷大马车，拉车的是一对光彩照人的灰马。两人交谈了一会儿，上尉说道：
“道格拉斯先生，您觉得我这两匹马怎么样？喏，您是这一带的相马专家，我很想听听您的意见。”
主人让我退后几步，好好地打量那两匹马。“真是一对英气逼人的骏马，”他说，“如果他们不是徒有其表，那我相信您是别无所求了。但我看出您并没放弃您那套玩赏动物的方法，您老是折磨您的马，削减他们的力量。”
“您指的是什么？”那人说，“短缰绳吗？哦，咳！我知道，说这个已是您的一个癖好。不瞒您说，我就喜欢看到我的马高高仰着脑袋。”
“我也喜欢，”主人说，“每个男人都喜欢。但我不喜欢看到马头被勒得往后仰，那会使马丧失光彩。我说，朗利，您是个军人，肯定愿意看见您的士兵在队伍里精神抖擞，昂首挺胸，但如果士兵们的脑袋都被绑在挡板上，您的操练就没什么值得夸耀的了！光是列队前进倒不怎么要紧，最多使士兵受点儿折磨，消耗体力。可是要跟敌人拼刺刀，要充分调动全身的肌肉，要全力以赴地往前冲呢？我认为他们恐怕没有多少取胜的希望。马也一样。您弄得他们烦躁不安、情绪恶劣，就会削弱他们的力量。他们就不可能全身心地投入工作，就不得不过度地动用关节和肌肉，这样当然会使身体损耗得更快。请您相信，马也像人一样，愿意让他们的脑袋无拘无束。只要我们多多地按常识办事，而不是一味追求时髦，就会发现许多事情要容易得多。而且，您和我一样明白，一匹马走错了步子，但脑袋和脖子被缰绳往后勒着，他就没有多少机会调整过来。”主人笑着说，“好了，我已经让我的小马好好溜达了一会儿，您能不能决定也骑上他试试呢，上尉？您榜样的力量可是无穷的哟。”
“我相信您理论上是正确的。”上尉说，“那对士兵来说是一种痛苦的折磨，可是——好吧——我回去好好想想吧。”说完，他们就分手了。