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我和生姜下一次在牧场上相遇时，她跟我说了她待过的地方。
“我被驯服后，”她说道，“就被一个商人买去，跟另一匹枣红马配对。商人让我们俩拉了几个星期的车，又把我们卖给一位时髦的绅士，之后我又被送到了伦敦。给绅士拉车的时候，那绅士用短缰绳
牵着我，这是我最恼恨的。而且在那个地方，缰绳还勒得特别紧，因为马车夫和他的主人认为这样显得更气派。我们经常拉着马车去公园和其他时髦的地方。你从来没有勒过短缰绳，不知道那是什么滋味，我告诉你吧，那滋味可真是不好受。
“其实我很喜欢把脑袋昂得高高的，一直保持那个高度。可是你设想一下，你把脑袋高高仰起，一连好几个小时保持那种姿势，一点儿也动弹不得，除非再把脑袋仰得更高一些，你的脖子该是多么酸痛，最后简直不知道怎么忍受。还有，我嘴里戴着两个嚼子而不是一个，而且那嚼子还特别锋利，磨破了我的舌头和下颚，舌头上渗出的鲜血把我嘴角不断喷出的白沫都染红了。最难熬的是女主人去看演出或参加豪华派对时，我们必须站在外面干等，一等就是好几个小时，如果我焦躁地咬嚼子，或者不耐烦地跺蹄子，那鞭子就落下来了。这简直要把我逼疯。”
“主人就不为你们考虑考虑吗？”我问。
“才不呢，”她说，“他只想拥有一套时髦的车马——他们是这么说的。我看他对马根本一窍不通。他把我们都交给他的马车夫，马车夫对他说，我的性子焦躁暴烈！马车夫说我对短缰绳还不适应，但很快就会习惯的。可是他又不好好地调教我，每次我很难受地待在马厩里，心里充满怨恨时，他不是亲切地抚摩我、安慰我，而是对我恶声恶气，弄不好还给我一顿鞭子。如果他态度温和一些，我还会努力去承受。我其实很愿意干活儿，也愿意卖力气。可是他们无缘无故地折磨我，一时兴起就拿我撒气，这真让我恼火透了。他们有什么权利让我遭这样的罪？我不光嘴巴疼、后背疼，气管也总是不舒服，如果在那里待的时间再长一些，我的呼吸道肯定全毁了。我的脾气变得越来越暴烈，越来越烦躁不安，自己也控制不住。只要有人来给我套挽具，我就又踢又咬，马车夫经常为这个打我。有一天，他们刚把我套在马车上，用那根缰绳揪着我的脑袋使劲往后仰，我就拼着全身的力气横冲直撞，连踢带踹，很快就挣断了好几根绳索，脱出身来。这样，我在那个地方就再也待不下去了。
“此后，我被送到伦敦赛马拍卖行去出售。我当然并没有因此脱离苦海，也就不说它了。我模样俊俏，步子矫捷，很快就有一位先生出价要买我，结果我被另一个商人买去了。他试验各种办法，给我戴不同的嚼子，很快他就弄清了我不能忍受什么。后来，他赶车时再也不用短缰绳勒我了。后来他又把我作为一匹文静、温顺的马卖给了一位乡下先生。那可是个好主人，我的日子过得很顺心，可是他的老马夫走后，来了一个新的马夫。那家伙的脾气和山姆森一样暴躁，而且动作粗鲁，说起话来总是恶声恶气，很不耐烦。我在隔栏里的时候，如果他一叫我，我没有马上动弹，他就会扬起手里的扫帚或叉子，打我蹄关节上面的地方。他做什么事情都凶巴巴的，我就开始恨他了。他想让我怕他，但我的个性这么骄傲，怎么可能怕他呢？一天，他惹得我比平常更加恼火，我就咬了他，他当然气得要命，操起鞭子来打我的脑袋。从那以后，他再也不敢走进我的隔栏了，他心里知道，等着他的不是我的蹄子就是我的牙齿。我在主人面前是很温顺的，但他肯定是听了那家伙说的坏话，我就又被卖掉了。
“把我卖到乡下的那个商人听说了我的消息，说他知道我适合去什么地方。‘真可惜啊，’他说，‘这样一匹好马，就因为没有碰到好机会，居然就变坏了。’结果，在前不久，我也到这里来了。但那时我已经打定主意，人类是我们的天敌，我必须自己保护自己。当然啦，这里的情况有很大不同，可是谁知道能维持多久呢？我也希望能像你那样想问题，但我经历了那么多事情，我已经办不到了啊。”
“不过，”我说，“你要是对约翰和詹姆斯也又踢又咬，那可就太不像话了。”
“只要他们对我好，”她说，“我就不会成心那么做。我确实有一次狠狠地咬了詹姆斯一口，约翰说：‘你待她温柔一些试试。’我以为詹姆斯要惩罚我了，可他没有，而是带着包扎好的胳膊来看我，给我端来一盆麸皮糊糊，还温和地抚摩我。从那以后，我再也没有冲他动粗，以后也不会了。”
我为生姜感到难过，那时候也以为生姜可能想得太悲观了。随着时间一星期一星期地过去，我发现她的脾气越来越温和，心情也越来越好，以前只要有陌生人走近，她的眼神总是警惕和挑衅的，现在那种眼神不见了。一天，詹姆斯说：“我看那匹母马已经喜欢上我了，今天早晨我抚摩她的脑门儿时，她冲我‘咴儿咴儿’地欢叫呢。”
“是啊，是啊，吉姆，这就是‘波特维大丸药’啊。”约翰说，“她慢慢就会变得跟黑骊一样好了，她需要的药就是仁慈呀，可怜的家伙！”主人也注意到了这种变化。一天，他从马车里出来，走上前跟我们说话——他经常这么做，他抚摩着生姜漂亮的脖颈。“嘿，我的美人儿，现在过得怎么样啊？我看，你可比刚来我们这儿的时候快活多了。”
生姜友好而信任地朝主人抬起鼻子，主人轻轻地抚摩她。
“我们会把她治好的，约翰。”他说。
“是啊，先生，她的进步真大，再也不是以前那个样子了，多亏了‘波特维大丸药’啊，先生。”约翰说着，哈哈大笑起来。
这是约翰发明的一个小笑话，他经常说，不管多么顽劣的马，只要定期服用“波特维大丸药”，差不多都能治好。他说，这种大丸药是用耐心、温和、毅力和抚爱制成，每种成分一磅，再加入半品脱
常识调和而成，每天给马服用。