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龙坎在临睡前向山林母亲祈祷了很多次，第二天早晨推开窗，却发现天气完全没有好转的迹象，似乎这场风雪打定了主意，将没完没了地持续下去。而卓雷大清早从山林里带回了消息，风雪阻断了半月部落附近的好几条山路，其中也包括去往夜夕坳的近道。
这样一来，龙坎不得不顶着风雪出发，并绕道风民的聚居地，从磨盘谷进入夜夕族的山林，因为据说风雪在那里要小得多。但他穿过开阔的谷地后，不小心在风民地的边缘误入了阴森森的“十三岁女孩之林”，直到第二天傍晚才找到正确的方向。
龙坎倒是没有遇到女孩的鬼魂来问路，第二天晚上当他在一个山洞里生起火，打算烤热野荞麦山岩蛋子饼填饱饥肠辘辘的肚子时，才发现他慌乱中把干粮袋丢在了“十三岁女孩之林”里。
龙坎紧张了起来，袋子里装着能让他撑到夜夕坳的食物，和以备不时之需的狼食，但他知道如果再返回去寻找，那将会耽误更多时间，而且说实话，他不太能鼓起勇气再回到那里个阴森森的鬼地方。因此，他跟灰隼分吃了一只由灰隼抓到的松鼠，并和它相互依偎着入睡，第二天清早冒险继续朝夜夕坳赶路。
接下来的几天，他们顺利进入了夜夕族的山林领地，但他们离夜夕坳越近，受到的饥饿威胁就越严重。他们能找到的食物越来越少，最后灰隼不得不咀嚼树癞来充饥，龙坎则强迫自己咽下山岩蛋子的苗，剥开荆棘似的表皮后，它们勉强能吃，但味道比山岩蛋子更涩。他还试过把一小片树癞肉扔进嘴里，但他嚼了嚼赶紧吐了出来，那味道就像在吃腐烂的肉。
他又冷又饿，意识渐渐变得昏沉，有时会突然看到嫫姜的身影一闪而过，或是麻雀笑嘻嘻地朝他跑来，当他呼喊他们的名字时，却又发现四周连一个人影也没有。他斗篷下的身体似乎被风雪穿透了，骨髓和血液都快结成了冰，紧紧抱着灰隼也无济于事。又过了一段时间，他忽然感觉四周变得暖和起来，仿佛有人在离他不远的地方生起了火，火塘上还煮着热气腾腾的肉汤。
他忍不住舔了舔嘴唇，想靠火塘近一点，再近一点……“龙坎！”风雪里冲出了一个黑色的人影，朝着他大声呼喊起来。
龙坎虚弱地撑开眼睛，看见人影慢慢靠近了星狼，并伸手抓住了他的肩膀。“龙坎，看着我，不要睡觉！”他用力摇晃龙坎，手臂十分有力，仿佛能轻而易举地拔起一座山。
于是龙坎迷迷糊糊地撑开眼睛，看着对他说话的那张脸。他看到了棱角分明的猎人面孔。但不可能，一定是他出现了幻觉。“父亲！”他在喉咙里咕哝起来，然后摔下了狼背。
当意识再次回到龙坎的脑袋里时，山林和风雪都从他身旁消失了，取而代之的是厚实的屋顶和四面不透风的墙，以及一堆明亮温暖的火。火上飘来了野荞麦粥和烤鹿肉浓郁的香气，他摔下狼背之前看见的那个猎人，正用一柄黑乎乎的长木勺在汤罐里搅着。
“你醒了？”九羿一看到龙坎睁开眼睛，就朝他露出了温煦的笑容。他比上次跟龙坎分别时消瘦多了，耳朵两侧也冒出了几缕白头发。
龙坎恍恍惚惚地坐起来，好半天之后才确信这不是个梦，他在风雪里遇见的猎人的确是他的父亲九羿。但在他乱糟糟的头脑里，各种念头被搅在了一起，一时间让他不知道该说些什么。
“父亲！”过了好一会儿，他才迟疑地问，“这里是？……”
“这里就是你出生的地方，”九羿摸了摸龙坎的脑袋，眼眶微微有点湿润，“你回到了我们的家。”
龙坎感觉眼前一阵模糊，低头擦了擦双眼才再扭头环顾周围。悬楼正是他想象中的家的样子，朴实却温馨，窗台上摆着黑色的陶瓶和绣花的垫子，墙角摆着粗糙的矮柜，上面铺着用幻色草染过的麻布。
“这是我见过的最好的悬楼！”龙坎大声对九羿说，但当他看到角落里的木纺车时，内心顿时一阵刺痛。母亲乔些就是在纺线的时候陷入沉睡的。
“蜀离夜巫说，你去睡林里看过乔些和葛叶，而且他还说，你要为所有沉睡的人，去拯救绝境山脉，”九羿看着他说，“龙坎，你长大了，还做到了别的猎人做不到的事！”
龙坎竭力忍住眼泪，还有点不好意思。“我只是感觉我应该这样去做，”他解释，“而且麻雀和嫫姜也跟我在一起。”
“麻雀和嫫姜都是半月族人？”九羿把一大块快烤焦的鹿肉递给龙坎，“看来你遇到了很多很好的人。”
“嫫姜是半月部落的预言者，但麻雀出生在尖耳人的地窝里，”龙坎咬了口鹿肉，又喝了一大口九羿盛给他的野荞麦粥，含含糊糊地说，“不过他跟尖耳人完全不一样，因为他的母亲若溪姨母是个烈风人。”
“我记得预言者，但尖耳人、烈风人，”九羿被搞糊涂了，“你怎么会认识他们？”
“我掉进了尖耳人的陷阱，”龙坎吞下满口的食物，简单地说道，“多亏了麻雀和若溪姨母，我才从里面逃了出来。”
“你果然遇到了很多危险，”九羿的表情变得严肃起来，他擦了擦手上的油脂，把手掌按在龙坎的肩膀上，期待地看着他说，“从前的事情已经过去了，巴下夜巫煽动族人的事也被抖了出来，所以我想去恳求大夜巫，准许你回到夜夕坳！”
“你是说，”龙坎把粥碗放到了一边，迟疑了一下问，“让我跟你住在一起？但……族人们会答应吗？”
“是的，就住在这里，跟我一起去打猎，”九羿兴奋地点头，“族人们压根顾不上，现在的夜夕坳就像一盘散沙，大家都担心自己会是下一个沉睡的人，成天躲在家里惶恐不安。”
龙坎屏住了呼吸，回到自己的家，和父母在一起，这是他无数次做过的梦啊。“不！”他在心里挣扎了好一会儿，毅然摇头，但又怕九羿误会似的急忙解释，“我的意思是说，我做梦都想过这样的日子，但现在还不是时候，我必须去把黑夜找回来，让绝境山脉变回从前的样子，让母亲、葛叶、召炎朔、东月……所有沉睡的人都醒过来。”
九羿很久没有说话，而他放在龙坎肩膀上的手一直忘了拿开。“我为你骄傲，龙坎，”他声音里带着轻微的鼻音和父亲的自豪，“你母亲，我知道她也会跟我一样为你骄傲！”
龙坎的心里暖烘烘的，浑身充满了力量，他知道那不是火塘和野荞麦粥的作用。“刚才的约定可以等……”只是他刚想说下去，就被吵闹的拍门声打断了。
九羿似乎知道外面的人是谁，“你怎么来了？”他边问边起身，并很快打开了悬楼的门。
一个身材壮实的猎人，在门外跺了跺脚，带着满身雪花和寒气走进了悬楼里。“龙坎已经醒了？！”他一看见龙坎，就掩饰不住地高兴。
“你……认识我？”龙坎觉得猎人很亲切，但不记得自己什么时候见过他。
“你猜猜！”猎人冲龙坎眨了眨眼，“上一次见到你，你才只有小山猫那么大点，最喜欢在我怀里拉屎撒尿。”
“你是？”龙坎疑惑地挠起头来，除了夜巫和几位阿夏之外，他压根不认识其他夜夕族人，但是突然间，他的脑袋里闪过了一个名字，于是瞬时脱口而出，“泰安，你是泰安叔叔！”
“好孩子，”泰安似乎感动又诧异，“竟然知道我的名字！”
“蜀离夜巫告诉我，”龙坎咧开嘴说，“你是父亲最好的朋友，把我从遥远森林里带回来的人当中，有一个就是你。”
“遥远森林……”泰安摇了摇头，感慨起来，“时间过得真快，那时候你才刚出生，一眨眼工夫，都已经成了个猎人！哦，对了，”他忽然打住话头，从斗篷下掏出了一个厚厚的布包，递给九羿说，“红桑要我把它转交给龙坎。”
“给龙坎，为什么？”九羿诧异地问。
“你忘啦？”泰安提醒他，“今天是呼努节！按夜夕族的传统，龙坎满十三岁了，每个十三岁男孩都应该有一件暖和的过冬斗篷。”
“呼努节？今天？”龙坎完全没听清泰安后面的话，就跳起来冲向了悬楼的窗口。他简直不敢相信，自己竟然会忘了这个日子。要知道，那一直都是他最期盼的节日啊！
当他兴奋地冲到窗前——那里糊了层厚厚的泥土和草叶——扒开一道缝隙，朝山坳里眺望时，却发现夜夕坳里空荡荡的，没有丝毫的节日气氛。是的！没有从清晨开始燃烧的篝火塔，没有为祈祷和庆祝做的准备，没有激动人心的摔角比赛和撑破肚皮的吃食，也没有叫人热血沸腾的授刀仪式。
“呼努节的庆典取消了。”九羿轻声说。
“这是夜夕坳第一个没有庆典的呼努节，”泰安也叹气，“就在几天前，古雷阿夏和月满阿夏先后陷入了沉睡，因此族人们都没心思再去张罗庆典了。”
龙坎记得他们，古雷阿夏是所有阿夏中最年长的一位，说话的声音响亮得就像雷鸣，而月满阿夏总是把背挺得笔直，说话时不苟言笑。“还有谁被送进了睡林？”龙坎小声问。
“将近一半的夜夕族人，”九羿回答，“灾难把一切都改变了，你泰安叔叔的儿子不瓦，再过段时间也满十二岁了，按夜夕族的传统，他可以参加今年的呼努节庆典，但……”
“不瓦有点失落，他期盼这一天已经很久了，”泰安继续说，“我觉得一顿丰盛的晚饭，可能会让不瓦高兴，所以九羿和我昨天才会出现在山林里，”他咧嘴笑起来，“感谢山林母亲的眷顾，竟然让九羿在风雪里发现了你！”
“不过，不说那些了，”泰安走到窗口，拍了拍龙坎的肩膀说，“不想试试你的过冬斗篷吗？十三岁的过冬斗篷对猎人来说很重要。夜夕族有句谚语说，‘十一岁的坎肩十二岁的弓，穿上十三岁的斗篷，猎人才好过冬’。”
龙坎于是从窗边退开，转身走回到悬楼当中。他看见九羿打开了布包，从里面取出了一件崭新的斗篷。它用厚实的山豹皮缝成，暗金色的毛皮上散布着黑色的斑纹，领口则镶着银色滚边和兽牙的装饰，而斗篷的兜帽不仅保留了山豹脑袋的模样，甚至那头猛兽嘴边的胡须还仍在上面。
“这是我见过的最好的过冬斗篷，”九羿用手摸了摸斗篷厚实的毛，感激地对泰安说，“替我谢谢红桑，乔些沉睡后，她为我们一家做了那么多！”
“别说傻话了，我那次受伤的时候，你和乔些也没少照顾我们，”泰安不客气地打断他，又学着古雷阿夏沉重的语气说，“眼下最重要的就是……让龙坎试试斗篷合不合身！”
龙坎放声大笑起来，发现他实在没办法不喜欢泰安。九羿却一脸无奈，对着泰安直摇头说：“你到底什么时候才会变得正经点？”
“等我沉睡的时候吧——他跟你年轻时简直一模一样，”泰安笑嘻嘻地说，但忽然夸张地眨起了眼睛，“不对，比你还要威风，简直就像是从英雄故事里走出来的人物！”
龙坎已经换上了他的新斗篷，在九羿为他整理兜帽和领口时，局促地在斗篷下动来动去。不过他很快发现，他的呼努节礼物简直太棒了，既暖和又合身，让他看起来就像一个真正的猎人，“真正”的意思是威风凛凛的那一种。虽然猎人并不是靠穿着打扮赢得尊重，但他之前穿的羽毛短斗篷，看起来就像是小孩子的装束，而且对他来说也确实短小了点。
但泰安过分的夸赞，让他的耳朵有点发烧。“这样会不会，太招摇了？”他嘀咕着。
九羿愣愣地看着他，似乎没有听到他说话。“你真的长大了，龙坎，”过了一会儿他才反应过来，然后擦了擦眼睛，问，“你刚才说什么？”
“没什么。”龙坎假装没看见九羿刚才抹眼泪的动作。
“对了，”九羿于是扭过头问泰安，“你今天还要带不瓦去见蜀离夜巫吧？”
“还没有，”泰安不太自然地咳了一下，“不瓦他……嗯……有点紧张，他怕到时忘了那句话怎么说。”
“我看紧张的人恐怕是你吧，”九羿笑了起来，“播谷阿夏不是说过嘛，如果呼努节上有谁比十二岁的男孩还激动，一准是那些男孩的父亲。”
泰安嘟囔了什么，但完全让人听不清。“你和不瓦要去见蜀离夜巫？”龙坎忙问。
“虽然没有了庆典，不过蜀离夜巫说他仍然会举行祈祷仪式，”泰安回答，“所有满十二岁的男孩，都可以和他的父亲一起去夜巫崖，不瓦会和夜巫们在那里等候。”
“那就是说……太好了，”龙坎顿时松了口气，“我还担心他已经去了遥远森林。”
“去遥远森林，为什么？”九羿十分诧异，“蜀离夜巫不久前还去过播谷阿夏的家，但他完全没有提这件事。”
“其实他是要去黑夜岛，”龙坎脱口而出，但他说完之后看到九羿和泰安的茫然表情，忽然意识到他们可能对目前的情形还一无所知，于是惊讶地问道，“你们不知道遥远森林里的秘密？蜀离夜巫没有告诉你们黑夜消失的真相？我以为他肯定会……”
“他肯定还没来得及，”泰安很好奇，“但是那里面，遥远森林里，到底有什么秘密？黑夜消失的真相又是什么？”
“遥远森林之所以密不透光，”龙坎于是舔了舔嘴唇说，“是因为黑夜在那里升起和落下，而守护这一切的是牧夜神，它就住在遥远森林深处的黑夜岛上，但就在一年前，有人闯入黑夜岛，偷走了牧夜神的心，让牧夜神陷入了沉睡！”
“所以黑夜消失了，而山林、鸟兽和人们都陆续陷入了沉睡？”九羿震惊地说。
“绝境山脉和黑夜岛息息相关。”龙坎点头说。
“但你怎么会知道这些？”泰安疑惑地问，“是蜀离夜巫告诉你的吗？”
“我去过黑夜岛。”龙坎如实回答。
随后，他从发现遥远森林里的夏域人开始，原原本本地讲起了他的冒险经历：被驱逐出夜夕坳后，他在山林里一不小心掉入了尖耳人的捕猎陷阱，因而误入了尖耳人的地窝。在那里，他却碰巧结识了半月部落的预言者嫫姜，和一半尖耳血统一半烈风血统的男孩麻雀，跟他们成为了最好的朋友。他们打探到尖耳人的战争阴谋，又在麻雀母亲的帮助下逃离地窝，联合山林里的其他部落打败了阴险的尖耳人。但山林的灾难接踵而来，为了拯救山林，他们在预言者南采和蜀离夜巫的帮助下，找到了打开绝境之门的钥匙，勇敢去往未知的夏域，向传说中的羽人寻找阻止灾难的办法。
当他们踏上陌生的夏域土地，却遭遇了凶残的驯狼人巨塔。为了救出被巨塔抓走的星狼白风和灰隼，龙坎不得不替他参加危险重重的驯狼大赛。不过之后，他们在河谷主的女儿洛黄和守城人朝歌的帮助下逃离了蓝河谷。而在荒原上的巨野城里，他们为了一位受到迫害的老祭司，故意被抓入地牢，把那里搅了个天翻地覆。
同时他们也得知巨野主将对蓝河谷发动战争，为了警告河谷人，他们不顾危险再次回到了那里。但残暴的巨野人带来了邪恶的火种，把美丽的河谷变成了一片冒烟的焦土。面对变成废墟的家园，顽强的河谷人很快振作了起来，并决定向夏域之王寻求正义。而在这时，龙坎偶然在一首古老的歌谣中获得了羽人的线索，于是和伙伴们又继续出发寻找羽人居住的迷雾山谷。
在经历了重重波折后，他们却陷入了失望。就在他们险些被尖叫沙漠吞没时，耀眼的丹晨却忽然出现，并把他们带到沃之野。他们于是在那里见到了羽曳族的智慧者，获得了拯救山林的答案。
当他们带着答案回到绝境山脉，发现神秘的赶瞌睡人竟然跟踪而来，闯进了山林。龙坎则追踪着幽魂进入了遥远森林，并穿过诅咒沼泽，踏入了黑夜岛，并在那里知道了黑夜的秘密。
听完他的叙述后，九羿和泰安很久都回不过神来。“你就是用那把砍刀打开了绝境之门？”好半天之后，九羿才不敢相信似的问。
“是的，”龙坎说，“我也不敢相信，它就是绝境之门的钥匙！”
“但那些人为什么要偷走牧夜神的心？”泰安问。
“幽魂说，他们是为了得到永生的力量，”龙坎回答，“只要我们把牧夜神的心找回来，黑夜就会重回天空，无尽的寒冬也会结束，沉睡的一切都会苏醒过来。”
“没有人知道那些夏域人的身份，要怎样才能找到牧夜神之心呢？”九羿皱起了眉头。
“预言者给了我们指引，我们将会去追查那个线索，”龙坎说，“但我这次是为另一件事而来，我收到一封蜀离夜巫的蜂鸟信，那上面有像蜀离夜巫写的标记，还提到了‘去黑夜岛’。”
“你想阻止蜀离夜巫？”九羿问。
“是的，而且我还担心这件事另有阴谋，”龙坎吸了口气说，“也许是有人希望他遇到危险。”
“那我们现在就去夜巫崖，弄清楚这件事。”泰安从火塘边站了起来。
因此他们一刻也没有耽搁，立刻起身离开了悬楼。他们穿过积雪的石阶和绳梯，攀爬到高耸的悬崖顶上，在那里停留了一会儿，又穿过结冰的铁索吊桥，踏上了阴冷的夜巫崖。
他们一走到守夜台边，就听到了蜀离夜巫浑厚的祈祷声，穿透了风雪的迷墙。“你将继承无所不能的勇气和力量，你将得到星月之光的守护，无论穿越山林、溪流、深涧，星月之光将在你头顶，星月之光将在你心中……”
所有的夜巫也都聚集在他四周，他们穿着墨黑的巫袍，像蜀离夜巫一样高举着手臂，对着天空发出附和的声音。
虽然没有篝火塔和热闹的庆典，但站在夜巫面前的两个十二岁男孩仍激动得热血沸腾，他们的脸颊通红，眼睛里发着闪亮的光，而他们的父亲把代表猎人身份的砍刀交到男孩们手里时，肩膀则一直在微微发抖。
“接过砍刀，从此你就是猎人。”父亲们颤抖着声音说。
“我会不辱没您的英勇。”男孩用稚气但高亢的声音回答。
龙坎等到仪式结束后，才朝守夜台上走去。夜巫们看到他时，简直大吃了一惊。“是龙坎！”木狐夜巫欢快地大喊起来，并和几个年轻夜巫团团围住了他。他们听说了他的冒险故事，七嘴八舌地打听他在夏域的经历。
龙坎一时间不知道要回答谁的问题，但他在跟木狐夜巫说话时，忽然感觉有道阴郁的目光在盯着他看。他悄悄留了个神，发现巴下夜巫站在熄灭的星烛背后，正面色阴沉地望着他，仿佛在谋划什么。不过当他察觉出龙坎发现他时，立刻把眼睛转向了别处。
同样鬼鬼祟祟的还有葛兰夜巫和狡日夜巫。狡日夜巫似乎很害怕，葛兰夜巫则显得羞愧不安，他既想跟龙坎说话，但又鼓不起那样做的勇气。
“宽恕才是最锐利的箭，可以射入人心。”龙坎想起大夜巫曾经说过的话，于是他决定由他来打破尴尬。他才刚挣脱阿哑夜巫热情的怀抱，打算朝葛兰夜巫走过去，蜀离夜巫就欣喜地叫住了他。
“龙坎！”他接受完两个男孩父亲的道谢后，立刻走了过来，恰南夜巫也跟他一起，“你怎么会出现在这里？”
“我收到了你的蜂鸟信，马上就赶回来了。”龙坎解释说。
“蜂鸟信？”蜀离夜巫愣了一下，“我最近一直在查找夜巫古书，还没有给你送蜂鸟。”
“信上有你的标记，上面还提到‘去黑夜岛’，”龙坎朝巴下夜巫那边看了一眼低声说，“那会不会是个阴谋？”
“那封信是我送的。”恰南夜巫却忽然插话。
“什么？是你送的？”龙坎吃惊极了。
“对不起，大夜巫，”恰南夜巫扭过头，歉疚地对蜀离夜巫说，“遥远森林太危险了，我不能让你去冒险，已经有一位大夜巫葬身在那里，我们不希望再有一位大夜巫……所以我以你的名义给龙坎送了信，我想龙坎也许能够说服你。”
“我已经说得很清楚，我必须解开疑团，它也许关系到夜夕族存在的意义，”蜀离夜巫的脸色沉了下去，“我还以为你会明白，但没想到……”
“我赞成恰南夜巫的想法，”龙坎却抬起头对蜀离夜巫说，“危险的不只是遥远森林，还有诅咒沼泽，它会困住所有闯入黑夜岛的人，把他们变成沼泽的一部分。”
“但你并没有被诅咒沼泽困住，你进入了黑夜岛。”蜀离夜巫指出来。
“我也不清楚这是怎么回事，乌带着我穿过了那里。”龙坎嘟囔道。
“乌是那头在遥远森林里的怪兽？”蜀离夜巫想了想，“看来它跟牧夜神有着莫大的关联，因此它可以穿过诅咒沼泽，我会尝试用巫哨驯服它，至于遥远森林里的树歌，你们不用担心，牧夜神已经沉睡了，树歌催眠的力量一定也减弱了。”
“但是我们已经了解了黑夜的秘密，为什么还要再去一次黑夜岛呢？”龙坎不明白。
“没错，我们知道了黑夜为什么消失，山林又为何沉睡，”蜀离夜巫深深地皱起了眉头说，“但你们不觉得奇怪吗？为什么我们夜夕族人在这里生活了成千上万年，却对黑夜岛的存在一无所知？”
龙坎完全回答不出蜀离夜巫的问题，但他感觉自己隐约地意识到了这件事，只是从没有认真地思考过。他又想起一样东西，于是赶忙从口袋里掏出来，他摊开手掌，吸了口气说：“我想我们的祖先，也许并不是一无所知。”
“未经打磨的星石！”九羿一眼就了认出来，诧异地问，“你怎么会有的？”
“我在黑夜岛上找到的，”龙坎回答，“它的形状让你们想到什么？”
“眼睛，是鸟类的眼睛！”木狐夜巫看了看说。
“你说得没错，星石就是死去的黑夜鸟的眼睛，只有黑夜岛上才能找到，”龙坎对他点点头说，“而夜夕族人却一直在使用这种星石。”
“那也就是说，在很久以前，我们的族人很可能知道黑夜岛的秘密，只是后来时间过去太久，那些秘密慢慢被人遗忘了。”九羿说。
“但为什么夜巫们的古书中也没有记载？”泰安狐疑地问。
“夜夕坳曾经遭遇战乱，甚至被彻底地焚毁过，可能那些资料就在那时被毁掉了。”恰南夜巫说。
“战乱的解释虽然勉强说得通，但我却有种感觉，真相不只是如此，”蜀离夜巫的眉头没有任何舒展的迹象，他说，“所以我必须去一趟黑夜岛，也许在黑夜岛上，我能彻底揭开这个疑团。”