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◎[苏]马兹韦列夫 著 王汶 译
自古以来，农民的家庭里有这样一个习惯：儿子长大结婚时，父母为他盖一所新房子，分给他马、牛和其他财产，年轻人的小家庭就开始独立生活。飞禽走兽的孩子长大后，却是一飞了之，或一走了之。不过有一种叫作黄鼠的小动物却是例外……这件事情太有意思了，值得详细地讲讲。
我记得这样一件事。
当时，我们勘察队在阿巴坎河的支流莫诺克河边的米努辛斯克草原上，研究与埃维尔斯曼长尾黄鼠作斗争的办法。这种有害的小兽往往把田里的庄稼破坏一空，所以村里的居民，老老少少，全体出动，去向黄鼠洞里下毒药。
那天早晨，很早就到草原上去了，太阳刚从地平线下探出头。那是个极舒服的夏晨，频繁的雨水把草原冲洗得像一条翠绿的地毯，上面斑斑点点地缀满了鲜花。黄鼠洞有斜的、有垂直的，这使我们勘察队很感兴趣，因为这与我们和黄鼠之间的斗争，有很大关系。我们在试验区内，在所有的黄鼠洞旁都钉了小木头橛子，做了记号，可是又出现一个新的斜洞。一个星期以前，这儿没有这个洞。我走到一边，躺在一棵茂盛的南方鸢尾灌木后面，等我的伙伴们过来。
从新洞里出来一只大黄鼠，它刚睡醒——又是打哈欠，又是伸懒腰，坐在后脚上，模样儿滑稽地用一只前爪挠肚皮。我用望远镜看了看这只黄鼠，不由得笑了出来——在它嘴脸的右侧，有一小块皮连胡子一起被扯掉了，这准是春天它跟别的雄黄鼠打架的时候被扯掉的。
黄鼠抖动一下身子，就跑了，好像它的行为没有什么有趣的地方。可是，待了不大一会儿，它又回到它的洞前来了，嘴里衔着一大束干草。现在周围到处一片碧绿，正是春天，它从哪儿弄来的干草呢？黄鼠衔着这束干草钻进洞去，它当然是在准备过冬用的窝。但是，一般黄鼠都是秋天才做冬天的窝，现在离冬天还远呢！
我的伙伴们过来了。我们用小木头橛子在这个洞旁做了记号，便离开了。一星期后，我走过这个黄鼠洞时，看见一只蜘蛛在洞口张了网，正在安安静静地用网捉苍蝇，看来，黄鼠已经不要这个洞了，不再到这个洞里来了。忽然，我又看见了它——它嘴里衔着一束干草，朝我们试验区的旁边跑去。当它把干草衔进一个没有小木头橛子记号的、新挖的洞里去时，我在望远镜的视野里瞧见了它。十多天后，这所冬季住宅的入口，又被蜘蛛用网封上了。
不过，一切走兽，甚至像黄鼠这样小的兽，都不会平白无故地做任何事情的。要知道，挖一个半米深的洞，里面有卧室，洞口的旁边，还有侧洞——阴雨天时使用的厕所，这是很费劲的，况且还得铺上干草褥子。
不知道黄鼠还挖了多少洞，挖好又不要了。总之，一个月后，我们发现它还在干这件事情。这使我们很感兴趣。没等这只黄鼠咬断系在木头橛子上的绳套，我们便用绳套在洞旁捉住了它。这是一只很壮实的大雄黄鼠，一侧的面颊上没有胡子。这是我们所得知的一切，但这点信息也足够了。夏天，小黄鼠开始离开父母的洞，独立生活。缺胡子的黄鼠挖的那些洞，全住满了——现在每个洞里住着一只小黄鼠。原来如此！原来黄鼠爸爸造的这些冬季住宅，是为它那些刚开始独立生活、没有经验的孩子准备的。它对于家庭是多么忠实！任劳任怨，不停地干了一个夏天，这可真了不起！
选自《儿童文学》（中）2012年4月