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◎尹玉生 编译
米开朗基罗是意大利文艺复兴时期最杰出的艺术家之一，他从小就显示出了对雕塑的浓厚兴趣，并逐渐展现出了他在雕塑上的非凡天赋。23岁时，米开朗基罗接受法国红衣主教的重托，为圣彼得教堂制作出了雕像《哀悼基督》。随着这座雕像的完成，年轻的米开朗基罗一举成名，人们不由惊叹，又一颗雕塑巨星崛起了！1501年，年仅26岁的米开朗基罗创造出了至今依然为整个世界所倾倒、所熟识的伟大作品——雕像《大卫》。
年纪轻轻便成就斐然、声名远播，这一方面使得米开朗基罗倍受推崇和爱戴；另一方面，也使他遭受了来自同一时期的艺术家们的敌意和批驳。许多艺术家嫉妒他的卓越才华，惧怕他的崛起，这其中，对他最为忌恨的，是大建筑师布拉曼特。
布拉曼特在当时的建筑界是个一言九鼎的人物，享有崇高的威望，并深受教皇的器重，被委以总建筑师的重要职位。米开朗基罗的迅猛崛起，使得布拉曼特感受到了前所未有的不安和危机，他充分利用自己的影响力和权势，千方百计地压制、刁难米开朗基罗。
这一年，教皇委派米开朗基罗去建造他的华丽墓穴。这是一项庞大的工程，也是展示才华的大好时机。米开朗基罗欣然受命，全身心地投入到了这项工作之中，仅仅为了挑选完美的石块，他就花费了整整8个月的时间。但建造坟墓的工程尚未启动，就被教皇喊停了。原来布拉曼特对米开朗基罗负责这项浩大工程，心中嫉妒，生怕他在教皇那里抢了自己的风头，便在教皇面前不停地游说，说生前造墓不吉利，倒不如重新修缮圣彼得教堂，可使圣父伟业锦上添花，等等。教皇听信了这些话，让布拉曼特去主持大教堂的修缮。至于米开朗基罗，教皇则根据布拉曼特的建议，叫他放下刻刀，去为西斯廷礼拜堂的天顶画十二使徒像。
米开朗基罗从未学过绘画，而且他也瞧不上绘画，他一生只承认自己是雕塑家，即便后来他的画作足以与其雕塑相媲美，也依然如此。他明白，这是布拉曼特的馊主意，想借机压制和作弄他。以他的脾气，他完全可以拒绝接受这项因为嫉妒而故意刁难分配给他的任务，但他经过反复思量，最终还是接受了这项任务，他决心要在丑陋的嫉妒上开出绚丽的花朵来。
在这间短廊式的500多平方米的天顶上，米开朗基罗除了完成全部壁画，还要加上装饰。然而，除了配制颜料的助手外，没有第二个人肯上18米高的脚手架帮助他。他独自仰卧在高高的脚手架上，未干的颜料不断地滴在他的脸上，很快就积了厚厚一层。人们无法想象，他是以怎样的毅力来完成这项浩大而艰巨的工程的。当他走下脚手架时，眼睛已经受到严重损坏。事后，他连读信也要把信纸放到头顶上去。当时，米开朗基罗不过37岁，可是长期高仰脖子的艰苦作业，使他的面容变得憔悴不堪，已俨然一个多病的老人了。经过长达4年零5个月的辛苦创作，工程终于竣工了。
罗马西斯廷小教堂内的天顶画，是米开朗基罗的绘画艺术丰碑，它与同一教堂的另一幅壁画《最后的审判》一道，构成了他一生最有代表性的两大巨作，这两幅壁画也是意大利文艺复兴时期最伟大的艺术品。当同样嫉妒他的画家拉斐尔看了这幅巨大的天顶画之后，也不由得赞叹道：“米开朗基罗是用上帝一样杰出的天赋创造这个艺术世界的！”
而米开朗基罗却这样评价这幅巨作的诞生：“嫉妒没有把我击倒，反而给了我力量，是嫉妒成就了这幅天顶画。”
选自《儿童文学》（中）2012年2月