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◎华根·迪森 著 照日格图 译
老鲁克有着宽厚的肩膀，魁梧的身材。他已年过七旬，背也开始驼，可他的步子还是那么矫健。他用心经营着他的庄园，有人说老鲁克的庄园会值150欧元。他每天骑着和他一样老的一匹马巡视他的庄园，为了八月的农作物、九月的葡萄、秋天的水果、冬天的储草、春天的牛羊，他年复一年地忙碌着。无论是严寒还是酷暑，人们都没见老鲁克休息过。
在农活方面他信不过任何人。他珍惜每一粒种子，等播种时他亲自逐一挑选。他成了庄园的儿子，不，应该说庄园成了他的灵魂。经过风雨吹打的老鲁克犹如一棵老松树，他脸上的皱纹让人想起刚刚犁过的田垄，他蓬乱的胡须让人想起田间的野草，就连他花白的头发，也会让人想起被皑皑白雪覆盖的山顶。人们都认为老鲁克和那块庄园是根系相连的。
老鲁克有足够的钱财，膝下有四个儿女，可他并不享受他的同龄人正在享受的安逸生活，选择了终日操劳。他的健康每况愈下，在炎炎夏日，他喘不过气来时会背靠着大树休息一阵。医生早就提醒过他要从繁重的劳作中解脱自己，可他依然保持着起早贪黑奔向农田的习惯。
老鲁克当然有自己的想法。他觉得这样肥沃的土地是他一生的财富，不容别人侵犯。他认为春天犁地、播种，夏天浇水、除草，秋天收割，冬天储存，是一种完美的生活方式。他看不惯别人从他的葡萄藤上摘下鲜美的葡萄榨成汁儿，也不习惯别人做剪羊毛、磨面粉等属于他的活儿。我活一天就看着我的庄园一天，如果有一天走不动了，就是爬，我也得爬过去。有一天我干不下去了，那谁来替代我的工作呢？我那几个儿子？他们每天都围绕着他们的小家团团转，哪里有那么多闲暇时间？更何况他们什么也不会，放他们进我的庄园，那和放一群强盗进来有什么区别，土地是多么神圣的东西啊，需要我们用一辈子去信仰。老鲁克这样想着。
孩子们也劝老人安享晚年。老鲁克想，如果他去某个儿子那里安度晚年，其他三个会不会妒忌呢？毕竟，他这里有一笔财产。为了继承他的财产，兄弟几个会不会反目成仇呢？更何况孩子们都成家了，他们不再听父亲的话了，他们只听老婆的话。
老人的身体一天天衰弱了下去，他已经没有力气骑着他的老马去巡视他的庄园了，老人的田地里长出了野草。医生最后一次提醒他要从繁重的劳动中解放自己。
有一天，孩子们为了劝说他们年迈的父亲，都去了老鲁克家里，那里成了一个小型的家庭聚会。
“父亲，您的身子骨已不如从前，您需要休息了，庄园让别人去经营吧。”孩子们的建议也直截了当。
“别人？别人是谁？难道我要找一个非亲非故的人来经营我的庄园吗？我承认我的身体已不如从前，但是只要还有一口气，我就要自己奋斗。”老鲁克说。
“可医生说您需要休息啊，这样吧，您把庄园分给我们去经营吧，我们兄弟几个一定以和气为重，尊重您的心愿。”孩子们说。
“臭小子们，你们的父亲还没闭眼你们就想着要分我财产啦！”他们的父亲有点愤怒了。
孩子们不知道为什么他们的父亲不理解他们的良苦用心。
“孩子们，你们都过来，我要给你们讲一个故事，一个麻雀的故事，你们听完就能理解我为什么这样固执了。”接着老鲁克讲了一个他亲身经历的事：
在你们还小的时候，我从屋檐下捡了一只小麻雀回来。那个家伙真可爱，我把它关进鸟笼放在阳台上。刚开始，小麻雀什么也不吃，我以为它会在几天后死去。可过了两天有两只麻雀在鸟笼外飞来飞去了，我想那一定是这只小麻雀的父母。它们看到孩子被关进鸟笼里很难过，叫声里含着一种难言的悲伤。不久后它们飞走了，回来时给孩子衔来了食物，我也不妨碍它们一家的幸福。转眼就几个月了，在父母的精心照料下小麻雀长大了，我经常看见它在那个空间狭小的鸟笼里飞来飞去。有一天，我想办法抓住了那只小麻雀的父母。我把它们关进笼子，放飞了小麻雀。我并不给那两只老麻雀喂食，我还以为小麻雀很快就会回来，找来一些食物喂养它的父母。可孩子们，你们知道吗？几天后那两只老麻雀双双饿死了，小麻雀获得自由后竟然忘记了生养它的父母。”
讲完故事后，老鲁克说：“孩子们，人心都是向着他的下一代的，所以我也能理解你们那么疼爱各自孩子的用心。庄园是我的蓝天，没有它我就像被关进鸟笼里了。孩子们，我理解你们的用心，你们快回去吧，庄园我还要继续经营，而且只能经营得更好，我喜欢我这样的自由。你们能理解父亲的心吗？”
孩子们似乎明白了什么，他们都认为爱父亲就应该还给他属于他的蓝天——有一种孝敬是给对方百分百的自由。
选自《儿童文学》（中）2012年6月