尾声

黄昏的海边，闲寂时分。

夕阳照射下的海浪远远涌来，又消退下去……

他向往常一样坐在堤岸上，独自凝望暮色下的大海。

（……千织。）

他在心里呼唤这个名字。

（千织、千织……）

闭上眼睛后，那天晚上的冲天火焰仍然就在眼前，撕裂黑夜飞舞而上的哀悼之火包围了捕捉到猎物的十角形圈套。

她的幻影浮现在火光中。他再度呼唤千织，她却垂下眼帘，默然不语。

（怎么了，千织？）

火焰越来越猛，随风四处乱窜，肆无忌惮地吞噬着一切。恋人的身影被吞没在火光中，逐渐模糊，最终消失不见。

他缓缓地站起来。

他眯起眼睛，站在原地眺望在水边戏水的几个孩子。

“千织……”

他脱口叫出千织的名字，然而无论闭上眼睛还是仰望天空，再也看不见她的倩影。堆积在胸口的一切都轰然倒下，他怅然若失。

载着落日余晖，海即将融入夜色中。不知是否是心理作用，波浪似乎在窃窃私语——

猛然间，有人拍了一下自己的肩膀，他愕然地回过头。

“啊，好久不见。”身后有一个笑容可掬的瘦高个男人，“我听你的公寓管理人说你经常来这个海岸。”

“是吗？”

“怎么无精打采的？我一直在后面看你，感觉你心事重重。”

“没什么。您找我有什么事吗？”

“没什么事。”男子在他身边坐下，拿出一支烟叼在嘴上，还小声咕哝了一句“这是今天的第一支烟”。

“那起事件已经过了很久，警方也宣告破案了。你怎么看呢？”

“什么怎么看？不是埃勒里吗？”

“不不，你没有考虑过有其他真相吗？”

（这个人到底想说什么？）

他沉默不语，眺望着大海。

男子点燃了“今天的第一支烟”，抬头看着他。

“我曾经说过怀疑阿红是凶手，但是，在那之后，我闲来无聊发挥想象力反复思量，想到了一件很有意思的事，一定要和你分享。”

（这个人不会看透了真相吧？）

他无言以对，挪开视线。

（这个人……难道？）

“哎哎，别这么冷漠，听我说吧。这个想法太离谱，你可能会嗤之以鼻，也可能会臭骂我一顿。没关系，就当是我的胡思乱想。”

“不要再说了。”他冷若冰霜地说，“事情已经结束了，岛田先生。”

他一转身，不理睬在身后呼唤自己的岛田，走到孩子们玩耍的海边。

（……瞎扯！）

他猛地甩甩头，强作镇定。

不可能。不可能被人发现。就算这个男人旺盛的想象力偶然与真相一致，那又怎么样？他根本没有证据，如今，他不可能再改变这起事件的结局。

“对吗，千织？”他寻问恋人，千织却什么也没有说，连影子也看不见。

（为什么……）

不安如海啸般涌起。濡湿的沙缠住了他的脚。脚边——

有样东西闪闪发亮。

（这是……）

他蹲下身，瞬间瞠目结舌，痉挛的唇间挤出一声惊呼。

这是那个浅绿色的玻璃瓶——一半埋在沙中的瓶子里有几张小纸片。

（啊……）

他苦笑着拾起玻璃瓶，回头看了一眼坐在堤岸上注视自己的男子。

（这就是审判啊。）

孩子们纷纷踏上回家的路，他紧握玻璃瓶，缓步走到孩子们身边。

“小弟弟，”他叫住其中一个男孩，“帮个忙。”

男孩莫名其妙地抬头看他。他露出沉静的微笑，把瓶子塞在男孩手中。

“帮我把这个交给那位叔叔，好吗？”