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睡眠负债带来的身心伤害是可怕的。
而一旦睡眠负债得以还清后，个人的表现就会变得很棒。
关于这两点，我已经做了深入的介绍。
但是，我并不打算以“所以请好好睡觉”这样的建议来作为结尾。
因为，大家所面对的实际问题是，每天连睡上7个小时都很难。也正因为如此，你才会看这本书吧。接下来，就把讨论的重心转移到如何一边向工作、生活妥协，一边消除睡眠负债上来吧。
作为快速解决的对策，会有人说周末养精蓄锐，可以解决平时睡眠不足的问题，所以不要紧。但事实上，这样做基本没有效果。
前面也提到希望大家把睡眠看作金钱，但也有证据表明金钱的负债可以偿还，而睡眠的负债无法偿还。
为了了解睡多久可以消除睡眠不足的问题，有一项强迫10名健康人睡14个小时的实验。实验开始前，这10个人的平均睡眠时间为7.5小时。在这个实验中，参与实验者可以一整天都随心所欲，想睡多久就睡多久。
图4 连续睡14个小时会变成怎样？
第一天大家都睡了13个小时，第二天也接近13个小时。但是，之后就很难睡较长的时间了，睡眠时间渐渐变短，甚至在床上躺五六个小时也睡不着。
结果，3周以后平均睡眠时间固定为8.2小时。这也可以看作是这10个人的生理必要睡眠时间。
但这个实验的要点并不是要了解理想的睡眠时间。
也就是说，假如把8.2小时设定为理想的睡眠时间，那么平均睡眠时间只有7.5小时的这些人，在很长的一段时间里，每天都担负着40分钟的睡眠负债。
而恢复到正常的8.2小时，花了他们3周的时间。也就是说，要偿还40分钟的睡眠负债，必须连续3周每天睡14个小时才行。而这是极其不现实的。
从现实角度来看，想用一两天的时间改善平时睡眠不足的问题是很难的。
刚刚介绍的篮球选手的实验也印证了这一点。
因为他们是运动选手，所以要花大量的时间在训练和比赛上。同时，他们又是大学生，还需要学习或是和朋友一起娱乐、约会。想做的事情太多，而一天只有24个小时，当然会产生睡眠负债。
而为什么在三四周之后，表现才有所提升呢？那一定是因为要还清实验前的睡眠负债，需要花相应的时间。
周末的养精蓄锐并不能解决睡眠负债问题。
因为，即使被告知“随心所欲地睡吧”也可能会睡不着，而且，睡眠本身就不是能储存的东西。
归根结底，通过时间来管理睡眠问题很困难。
仅仅偿还40分钟的睡眠负债，就需要在3周的时间里每天都睡14个小时，这是不现实的。而且，只要不是稀有遗传基因的携带者，都很难忍受短时间的睡眠。
因此，如何提高睡眠的质量就显得尤为重要。