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● 偶然发现
有一次，森林里由于雷击闪电，发生了大火。火势十分猛烈，一些小动物来不及躲避，被火烧死了很多。人们来到大火烧过的森林中，发现被烧死的兔子、野鸡等动物，吃起来味道特别香，而且吃下去很舒服，不会拉肚子。于是，人们悟出了一个道理：食物最好烧熟了吃，特别是那些在水中和地上生长的各类动物，一定要熟食才不会得病。但是，森林中的大火熄灭了，到哪里再去找火呢？当时，人们想办法在某处着火后，就一直把火种保留下来，让它不断燃烧，到需要煮食物时，就可以用火来烧。然而保留火种，需要很多可以燃烧的东西，而且要有人看管：火苗太大，烧到其他物体，就会发生火灾；火苗太小，容易熄灭，再生火就十分困难。人们是否能不靠天火而自己制造出火来，什么时候需要就什么时候生火呢？大家都在思考着这个问题。
● 试验成功
▲燧人氏教民煮食图
当时有一个人发现，用一块石头不断地在硬木头中钻，就会产生火星，如果在底下再放些易燃的干草，不就可以自己生火了吗？这个人不断试验这种偶然发现的取火方法，有一次在经过长时间的钻动后，火星果然引燃了下面的干草，钻木取火的试验终于成功了。这个消息不胫而走，传遍了各个氏族部落，大家都来学习人工取火的经验。从此以后，人们再也不用为找不到火而发愁，进食野生动物的时候都可以烧熟了再吃。人们吃着香喷喷的熟食，自然忘不了钻木取火的发明者，一种尊敬、感激之情油然而生。于是，人们把那位发明取火的人称为“燧人氏”，意思是教会人们取火的人。当时大家都服从燧人氏的领导，请他来做天下的王。燧人氏试验成功了人工取火的方法，使人们的饮食习惯发生了根本的变化。他是原始社会时期一位了不起的发明家。