珊瑚虫的壮举

在海洋中，生活着这么一种低等动物，它们偏爱在有快速水流的暖海里生活。也许大家对于它们的个体并不熟悉，但是当它们聚集在一起，形成各种各样的珊（shān）瑚（hú），相信很多人就知道它们是谁了。在这里，我们就一起来认识一下这些珊瑚的构造者——珊瑚虫吧！

珊瑚虫属于群居动物，就连骨架和肠腔都连在一起！你能想象出来吗？这些“长在一起”的珊瑚虫虽然有不少吃饭的嘴巴，但是胃只有一个。

能建造珊瑚礁的珊瑚虫主要生活在浅海，这里的海水温度通常在22～32℃之间，适宜珊瑚虫生活。

共生特性

你知道吗？珊瑚虫的身体里竟然还有藻类植物呢！它们和平共处，互惠互利——珊瑚虫排出的垃圾供藻类生长之用，藻类也为珊瑚虫供给氧气。珊瑚虫堆积的珊瑚越高，藻类植物就会生长得越好！

珊瑚礁的形成

珊瑚虫通常和许多同伴一起生活，它们死后，尸体逐渐腐烂，最后剩下的群体“骨骼”就形成了珊瑚。珊瑚虫的群体骨骼不仅样式繁多，而且颜色五彩斑斓（lán）。

珊瑚礁不仅为大量的动物和植物提供了良好的栖息地，还蕴藏着丰富的油气、矿产资源呢！

代表：红珊瑚

珊瑚礁的分类

根据珊瑚礁分布地理位置不同，我们可以将珊瑚礁分为右面几种类型。

◆岸礁：主要生长在大陆或岛屿的边沿地区，也被称为“边缘礁”。

◆堡礁：距离海岸比较远，一般呈带状延伸分布，也被称为“离岸礁”。大堡礁就是典型的代表，它是世界上面积最大的珊瑚礁，是赫（hè）赫有名的世界自然景观之一。

◆环礁：看起来好像圆环或马蹄形状，中间通常有湖泊。马尔代夫群岛就是一座环礁。

为什么在寒冷的海域见不到珊瑚礁？因为那里温度太低，不适合珊瑚虫生活。一般来说，当温度低于18℃后，珊瑚虫就无法生存了。