“对”在这个故事里是什么意思呢？

你是否在足球比赛的门票上见到过它呢？在两支队伍比赛的时候，一般会用到这个词，例如：哈佛对耶鲁。

在这里，“对”这个字的全称是“对抗”。

很久以前，希腊和波斯进行过一次规模很大的比赛，但是，这次比赛事关生死，这是落后的希腊王国与强盛的波斯帝国之间的生死较量，而不是简单的运动会之类的比赛。

在之前的故事里，我曾讲述过一位卓越的波斯国王—居鲁士。他先后使巴比伦以及其他国家臣服于自己。他连续南征北战，终于，除了希腊和意大利以外，世界上的大部分西方国家已经在他的统治之下。

大概公元前500年，有位名叫 大流士 的人，他后来成为强大的波斯帝国的新任国王。一天，大流士没什么事情，就拿起了一张地图，看上面他现在所拥有的国土，虽然已经有很大一部分领土都在他的统治之下，但当他看到希腊的时候，却备感遗憾与惋惜。因为希腊疆土这么小，却仍然没有臣服于他。

大流士自己发过誓：“我必须让希腊这块土地归我所有，让我的帝国更加强大，如虎添翼。”除了这个原因之外，希腊人总是给他添麻烦，他们曾帮助大流士的属国对抗他的治理。大流士说：“我必须处罚希腊人，让他们为自己的一言一行负责任，将他们的国家划进我波斯帝国。”

他把他的女婿叫来，让他出征希腊。

他的女婿得令出征，带领一队士兵，乘着一艘战舰，就出发去希腊了。但是还没有到达希腊，他的战舰就被一场突如其来的暴风雨摧毁了，无奈之下，他只能选择返回波斯，这一次出征，他徒劳无功。

大流士很是震怒，他对女婿大肆咆哮，并且痛骂那个摧毁他战船的天神。那时，人们对自然现象不太了解，一直以为天神掌控天气的变化。他决定自己亲率大军，出征侵占希腊。

但是，他先差遣信使去希腊各个城邦，让每个城邦贡献一些泥土与水，假如他们同意这些条件，就表示他们主动臣服，变成他的属国，如此也就免得劳民伤财了。

希腊很多城邦十分害怕大流士的权势，再加上他的威胁，他们实在惶恐，便立即按他说的那样把泥土和水送了过去。

但是也有不畏强权和威胁的，比如雅典和斯巴达，纵然它们的城邦很小，但却敢于对抗强大的波斯帝国。

得知大流士信使的来意，雅典人便将他扔到井里说：“那便是送你的水和土，请你自便吧！”斯巴达人同样做了那些。所以这两个城邦结好，同时鼓励他们周围的城邦也一起加入，守卫自己的国土，抵御大流士与波斯。

大流士计划先让雅典臣服，再攻打斯巴达。

要想到达雅典，波斯大军不得不乘船穿越大海。但是那时蒸汽轮船还不存在，大概两千年之后轮船才被创造出来。

在那个古老的时代，人们只能用帆或桨作为船行进的动力。制造一艘使用许多桨前行的大船，就不得不需要许多的划桨手—三排人，一排在上面，船的两边再各设一排。

类似的船被称为三排桨战船，意思就是船上一共有三排桨。但大流士的军队要乘船到希腊的话，大概需要600艘类似的战船，除了划桨手与船员以外，一条船大概需要200名士兵。你能估算大流士带去了几万大军吗？总共是600艘船，一艘船上200名士兵。很好，这是个乘法题—总共是12万名士兵。

这回，波斯人没碰到暴风雨，他们越过大海，平安到达希腊海岸。所停留的地方是马拉松平原，距离雅典仅有42千米。你很快就会明白我为什么要突出这个数字—42。

雅典人知道波斯人马上要到达城下了，他们需要斯巴达的援救，因为斯巴达人以前做出过承诺。

但是，那时根本没有电报、电话或者铁路这样类似的东西，只能差遣人到斯巴达送信，别无他法。

最终，他们找到了一个十分出名的长跑运动员菲迪皮茨去传送信件。收到消息后，菲迪皮茨很快就动身出发了，从雅典跑去斯巴达，大概有241千米的路程。他没日没夜地飞奔，完全没有停留歇息，甚至没时间吃喝。第二天他便到达了斯巴达。

可是，斯巴达人回信道，由于月亮不够圆，他们不能马上出发，因为非月满之时出发是要遭受报应的。这样的思想就是一种迷信，类似于现在人们觉得星期五出门比较晦气一样。斯巴达人肯定会出发，可是必须月圆之时才能出发。

雅典人没有办法等待了，他们也等不了了。因为他们了解，以波斯大军极快的进军速度，他们肯定会在月圆前到达雅典，那就真的是十万火急了。

于是，全部雅典士兵奉命离开雅典城，去42千米外的马拉松平原抗敌。

雅典大军由米太亚得将军带领，他们仅有1万名士兵。另外，附近的一个小城邦一直与雅典交好，所以在此生死存亡之际，他们自愿对抗波斯，并派遣了1000多名士兵—如此一来总共有1.1万名士兵了。假如你计算一下，就明白波斯士兵基本上比雅典士兵的10倍还多，那么就是1个希腊兵要抵抗10个波斯兵。

不过，正如大家所知道的，希腊人都是训练有素的运动员，良好的生活方式让他们拥有非常强健的体魄，这一点波斯人可真比不上他们。所以，尽管希腊的士兵很少，但最终却战胜了人数众多的波斯人，而且让他们败得一塌糊涂。当然，相对于波斯人来说，虽然希腊人都是受过长期训练、英勇善战的士兵，但我认为更主要的原因是，他们是在为保卫自己的家园而战。

你可能听闻过猎狗追野兔的寓言故事。野兔跑了，而猎狗由于没有把兔子抓住而遭受讥讽。因此，猎狗说：“我仅仅是为了晚饭奔跑，但野兔是为了性命而奔跑啊！”

对于波斯的勇士们来说，战争的输赢与他们无关，因为他们并非为了大海另一边遥远的家园而战，而是因为他们是被雇佣的士兵与奴隶，他们不得不听命于国王。

赢了战争，希腊人兴高采烈。

那个出名的长跑运动员菲迪皮茨，立即从马拉松平原出发，返回42千米外的雅典报喜。他没有休息，一下子跑完了42千米。前几天，他刚刚到斯巴达跑了个来回，没有休息便又跑到雅典，并且这次跑得十分快，他在到达雅典的时候就气喘不止，将捷报通知给了街道上的雅典人后，便立即倒地身亡了。

如今，奥林匹克运动会上的一个项目就是 马拉松比赛 ，这是为了缅怀这次出名的长跑。在这个比赛里，运动员们一样需要跑同等的距离—42千米。公元前490年发生的马拉松战役，是历史上是最出名的战役之一，强盛的波斯军队被那么小的一个国家和它的邻居打败了，他们不得不丢盔弃甲地逃回自己国家。

一个人数极少的自治国居然战胜了由杰出的国王领导的雇佣兵和奴隶构成的庞然大军，这次战争的含义不仅仅是以弱胜强那么简单。

而且，这并非希腊人与波斯人的最后一战。 kPcN1xZ8bRNXO1dMHhGebJPiXo0pIct4ydnOc3+I2wWzBFnDCTIEoOZ8i+96dmLK