希腊的小男孩儿、青年男子，以及姑娘们都十分热爱各式各样的户外活动。

那时候的希腊是没有足球、棒球和篮球的，活动的项目通常是跑步、跳高以及摔跤、拳击，同时也有掷铁饼—铁饼像一个沉甸甸的大铁盘子。

希腊各个地方总是进行竞赛，比一比这些运动项目上谁是最优秀的。

希腊每四年才举办一次盛大的体育大会，地点在奥林匹亚，它在希腊的南部。每年的此刻，从全国四面八方赶来的出色运动员都会聚集在这里，全雅典的总冠军就是在他们当中产生的。

希腊最隆重的节日莫过于此，这是因为竞赛是以希腊神话中众神的首领—宙斯的名义举行的。大家从五湖四海千里迢迢地赶过来，就像参加今天的世界杯和奥运会那样热情。

参与比赛的只能是希腊人，并且参加的人不可以存在哪怕一点儿的不良记录和违法的行为—类似于当今的孩子，他们需要品学兼优，才可以参与学院或者学校的校队一样。然而古希腊时，唯有男人和男孩子可以参与奥林匹亚的比赛。

假如战争凑巧发生在奥林匹亚运动会举办期间，那么按照常规是要休战的，而后大家来参与竞赛。不管发生什么事情，都不能阻挡运动会的举办，所以这时战争就没有那么紧张了。“先办正事！”等结束了运动会之后，他们再接着战斗。

为了参与这次重要的比赛，希腊的男人和男孩子们要筹备四个年头，直到运动会开始前的九个月，他们才回到奥林匹亚附近的露天体育场练习。

持续五天的运动会，在开幕和闭幕时都要向希腊的神灵们祷告和祭拜，场地里陈列了众神美观的雕塑。这不但是场运动会，而且是祭拜宙斯和众神的仪式。

比赛类别多种多样，有跑步、跳高、摔跤、拳击、战车赛以及掷铁饼等。

要是有运动员在竞赛中被发现作弊，就会被淘汰，并且此生再也不可以参与比赛了。希腊人信仰我们现代的体育精神，他们胜不骄、败不馁，甚至不会去质疑裁判的公正度。

如果在至少一个项目上取得了冠军，那么这个运动员就是整个希腊的英雄，更是他所代表参加比赛的那个城邦的英雄。但是，得奖人没有奖金，大家只是把用月桂树叶做成的花环戴在他的头上。就他而言，花冠要比如今运动员获得的金牌、银牌更重要。此外，也会有诗人为他写歌，还有雕塑家为他制作雕像。

希腊瓶画中的竖琴

体育比赛之外，也有诗人与音乐家的竞赛。而他们比赛的实质就是看谁的诗歌最棒，谁写的曲子和表演的音乐是最动听的。他们用名为七弦琴 （又名“里拉琴” — 译者注） 的小竖琴乐器演奏。他们竞赛得出的冠军不是获得花冠，而是被人抬起来喝彩，就像你在现代比赛中见到的，取得胜利之后，他们的队长会被队友抬起来然后向空中扔去。

希腊史上，我们可以完全肯定的第一件事情，就是公元前776年奥林匹亚运动会上的赛跑纪录。那次竞赛之后，希腊人就开始计算他们的历史时期，类似于我们把耶稣诞生的那年记为元纪年。他们的第一个年份就是这一年。

奥林匹亚德（即奥林匹亚周期）即每两次举行奥林匹亚运动会间隔的四年。在这之前，他们并没有记载年、月、日的年历，因此奥林匹亚德的初始年是公元前776年。所以在此之前希腊的历史也许是真实的，其实我们已经知道大部分是虚拟的。自公元前776年起，希腊的历史基本上全部属实。

在奥林匹亚运动会停止了两千多年后，1896年，大家都觉得再次举行是个不错的选择。因此，当代的奥林匹克运动会在1896年第一次举行，但是这回是在雅典举办而非奥林匹亚。

当时奥运会举办地一直都是雅典，而如今每次都是在不同的国家举行。如今的奥运会也是基本上允许全部国家运动员来参加，不像过去只有希腊人才可以参加。如今，五湖四海的女性也是可以参加奥运会的，不像过去只有男人才有资格参加。过去要是有奥运会举办，就要停止战争，而如今，要是有战争，就要停止举办奥运会。

在前面我们已经领教了斯巴达式训练，所以推测他们应该能够获得很多项目的冠军，事实的确如此。

那现在奥林匹克运动会上的斯巴达人是不是仍然能获得很多项目的奖励呢？

答案是否定的，如今即使是全体希腊人参加也没有办法成为赢得冠军最多的国家，原因是如今的希腊只是世界上一个很小的成员国。 yVMdooo1Q2g7+9su0eOn5vbfFyzLKUn+6sQAaEk28PyUHcr6SHPd0FoTnnlAggC8