迦勒底是巴比伦城中的一个王国，那里有个地方叫吾珥。大约公元前1900年，吾珥住着一个叫亚伯拉罕的人。亚伯拉罕的家族很大，也很富有，虽然当时没有钱，但是他家中有很多只羊，这在当时可是一笔巨大的财富！他和我们一样，也只信仰一个神明。但是，他周围的人信奉星辰、月亮和太阳这些奇妙的天体。因为信仰问题，亚伯拉罕和巴比伦人相处得很不融洽，巴比伦人还觉得亚伯拉罕思想怪异，甚至是疯狂。因此，亚伯拉罕大约在公元前1900年，带着一家人以及他的家畜离开了，到一个很远的地方定居，那个地方在地中海附近，名叫迦南。

亚伯拉罕是个长寿的人，他拥有一个大家族。他有一个叫作雅各的孙子，这个孙子还有一个更广为人知的名字—以色列。雅各有一个叫作约瑟的儿子。你大概记得《圣经》里提到的约瑟，他衣着光鲜，是雅各最宠爱的儿子，正因如此，他的兄弟们都非常嫉恨他。儿童甚至是狗狗也会嫉恨、讨厌那些比自己优秀的同类。因此，约瑟先是被他的兄弟们扔到了枯井中，而后又被当作奴隶卖给了路过的埃及人。他的兄弟们对父亲解释说，是野兽吃掉了约瑟。约瑟被埃及人带到了离迦南非常远的埃及。

前文提到过，埃及是等级制，人们的身份是世袭的，想要改变自身的等级是非常困难的。但是， 约瑟太优秀了，他最后脱离了奴隶身份，成为埃及的宰相 。

约瑟在做宰相期间，迦南发生了饥荒，食物短缺，而埃及的粮食则很充足。于是，约瑟那些心肠恶毒的兄弟就跑到埃及来避难。当时，他们以为约瑟早就不在人世了，根本没有想到约瑟会变成如此尊贵的人，统治着他们前来求助的地方。你可以想象吗？当他们看到约瑟时是怎样的惊恐啊！这位拥有最高权力的宰相，竟然是他们当初策划杀害并卖给别人当奴隶的兄弟！

假如约瑟想要向自己的兄弟们报仇，他可以把他们变成囚犯关起来，或者让他们饿死，还可以什么都不给，赶他们回原来的地方。然而，他非但没有这样做，还将很多食物和珍贵的礼物送给他们。之后，他叫他们去接家里的族人，让他们在埃及定居。他还承诺将一块名叫歌珊地的领土给他们，这块领土粮食富足，能让他们生活得很好。大概是在公元前1700年，以色列和他的孩子们定居到了埃及的歌珊地。因为他们是以色列的后人，所以被称为以色列人。现在，以色列人被我们称为犹太人。

约瑟（他也是以色列的孩子）死后，以色列的后人就遭到了埃及法老的排斥，待遇变得糟糕，从此之后，犹太人就经常被埃及人欺负。虽然犹太人在埃及定居了近400年，但一直都被排斥，遭受奴役。

大约公元前1300年—从公元前1700多年算起，犹太人在埃及定居了差不多400年后，拉美西斯大帝成了埃及的法老。

拉美西斯因为犹太人变多而感到恐惧，最后，为了能控制住犹太人，他下令将所有的犹太男孩儿杀死。但是，有个叫摩西的男孩儿逃过一劫，并在后来成为犹太人伟大的领导者。信奉多神教的埃及对犹太人很仇视，这让摩西下定决心，要带着族人离开这里。大约公元前1300年，摩西实现了愿望，他带着他的族人，从埃及迁徙到了红海对岸。这是《圣经》里很有名的一件事，叫“出埃及记”。

离开埃及后，犹太人先在西奈山休息了一下，摩西独自登上山顶，在那里祈祷，聆听上帝给自己以及族人的启示。40天后，带着上帝授予的十条诫命的摩西下了山。你在主日学校中学过这十条诫命（《圣经》中上帝授予摩西的十条规定就是现在的“十诫”）。摩西在山顶待的时间有些长，等他回到山下后，发现他的族人也像埃及人那样，信奉一头金牛。长时间生活在埃及的他们受到了影响，也渐渐觉得应该信奉多神教。

摩西非常生气，他认为是时候消除他们在埃及受到的坏影响了。最后，他成功了，族人们又重新开始信仰上帝。摩西将十诫传给他们，规范着他们的生活行为。因此，犹太教将摩西称为立法者与第一位导师。犹太人在摩西死前一直漂泊无依；摩西死后，约书亚成了犹太人的新领导者，并成功地将他们带回了故土迦南。

那时，犹太人的管理者不是国王，而是士师。士师和国王完全不同，他们穿着朴素，没有侍从和宫殿，也没有大量的财宝，和普通人一样过着简单的生活。不过，犹太人觉得他们应该学习其他国家，让国王来统治人们。

后来，士师撒母耳提出，他们应该选出一位国王，接着，扫罗被选中了。而后，撒母耳向扫罗的头泼洒橄榄油。我们可能认为这种行为很奇怪，可在犹太人眼中，这相当于加冕，是成为国王的一种标志。于是，扫罗成了犹太国第一任国王，而撒母耳成了犹太国最后一位士师。

当时，除了犹太人，其他民族和迦勒底人、埃及人相同，都信奉多神教。只信仰上帝的犹太人遵守着被授予的诫命，他们有一本写着诫命的圣书，书中还记载了他们曾经的历史。这本圣书的内容最后成了《圣经》的一部分，它就是《旧约》。

这就是犹太人传播《旧约》和“十诫”的故事，下面记载的是他们漂泊的经历：

公元前1900年—从吾珥搬到迦南；

公元前1700年—从迦南搬到埃及；

公元前1300年—从埃及返回迦南。

最后，他们还是定居在了迦南。后来，这片土地被他们称作自己的家园。