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我在很小很小的时候拥有十分强烈的好奇心，我的保姆是这样认为的。
一天，我们俩漫步在城市的街道上，走在人行道上时我问：
“珍妮，人行道下面有什么？”
“就是些泥土而已。”她回答。
“那泥土下面又有什么呢？”
“还是泥土，更多的泥土。”她回答。
“那，那再往下呢？”我继续问道。她的答复让我很不满意。
“哦，没什么了—我不清楚—你为什么这么爱问呢？”她不高兴地嘟囔道。
我坚信下面肯定有某种东西，而且我非常想弄清楚里面是什么—我的好奇心的确很大。
有人曾告诉我，坏小孩死后会去到很深的地下—那里可能是个大山洞，或者是别的什么地方，我想知道这是真是假。
还有人说，中国人住在地球的另外一端，他们头朝下行走，就像天花板上的苍蝇那样。我想知道这是真是假。
因此，我下定决心要将地球挖穿，我相信只要一直一直向下挖，总能到达地球的另一端，到时候我就能弄清事实的真相了。要知道，那个时候我的年纪非常非常小，下定决心后，我就在自家后院的葡萄架下开挖了，我拿着一把小铲子一点点地挖着。我没有将这件事告诉任何人，在完成这项工作之前我打算先对外保密。日复一日，我就这么挖呀挖，起初挖出来的泥土很松软—这一点也不费劲—后面的泥土就变得坚硬，挖起来也困难多了。这时坑的深度刚好与我的腰齐平。
我用小铲子挖呀挖
一天晚上，我的爸爸突然问我：“你在后院挖坑做什么？”
我的秘密工程被发现了。当我说出自己的计划时，他没有哈哈大笑—至少笑的时候没有发出声音来—而是问我有没有想过要挖多深。
“你能把坑挖得像 华盛顿纪念碑 一样深吗？”他问道。
华盛顿纪念碑
华盛顿纪念碑位于美国华盛顿市中心，是一座地标性的建筑物。它始建于1833年，其间因为战争而停工，后来1876年重新复工，1884年最终建成。人们建造这座纪念碑是为了纪念美国第一任总统乔治·华盛顿，纪念碑内部装有高达50层的、能直达顶端的高速电梯，人们可以进入纪念碑内部观光。如果你有机会参观华盛顿纪念碑，还会在内部发现许多有意思的事物呢！
也许吧，但我并不确定，我见过华盛顿纪念碑，那实在太高了。
“人们可以挖出非常非常深的井，这些井要比华盛顿纪念碑深好几倍，”爸爸对我说，“但是这种深度远远不够将地球挖穿，没有人将地球挖穿过。就算要挖到 地球中心 ，也需要一个比华盛顿纪念碑深几千倍的坑。在地球的这一端向地心连一条直线，再笔直地延伸到地球的另一端，这段距离大约有8 000英里，在穿越地球的途中你会遇到许多岩石—是的，地下大部分地方都是岩石，非常多的岩石—就是这样。”
地球的中心是什么样子？
1864年，法国著名作家儒勒·凡尔纳出版了一本书—《地心游记》，这本书讲述了一段由羊皮纸引发的地心冒险故事，作者用扣人心弦的语言为人们呈现出一个神奇玄妙的地心世界。尽管这样的世界只是作者的想象，但是大家能从书中获得许多丰富的科学知识，并领会主人公坚韧不拔的刚强意志，如果你也对地球的中心感兴趣的话，那就到文学的海洋中畅游一番吧！
“你不是说没有人能挖穿地球吗？那你又怎么知道从地球的一端到另一端有8 000英里呢？”作为一个好奇的小孩，我继续好奇地问道。爸爸是怎样回答的我现在已经记不清了，那个时候我的理解力有限，弄不明白到底怎么回事。我现在跟你解释这个问题，不知道你是不是能听得懂。
接下来我就说一说，为什么人们不用挖穿地球就能知道地球的直径是多少。这是一种十分有趣的现象：任何一个球，无论大小，它身上最大的那个圈长度大约是直径的3倍多。很奇怪不是吗？为什么是3倍多，而不是4倍或5倍？当然，要是你觉得十分疑惑的话，可以亲自动手量一量，拿一只苹果或橘子，先测出它的周长，然后将它一分为二，再测一下它的直径，将周长和直径一对比就知道了。
儒勒·凡尔纳
地球是一个巨大无比的球，现在我们都清楚这一点，那么它也像其他球一样，周长的长度大约是直径长度的3倍多，我们环绕地球一圈的距离大约是25 000英里，这个数据已经被人们测量过了，由此我们可以算出，地球的直径大约是8 000英里，球的周长是直径的3倍多嘛，8 000英里的3倍多差不多就是25 000英里。在这里，我们谈论的话题就不是地理学而是数学了。“环绕一圈”和“穿过地心”都不是正规的地理学术语，要想正规一点，我们得说“周长”和“直径”—当然，它们表达的意思都是相同的：地球的周长为25 000英里，直径为8 000英里。
像烤土豆被烧焦的外皮一样，地球的表面环绕着一层岩石。分层是地壳最为突出的特点，就像果酱蛋糕似的，分成不同的层，不过地球的层是由沙子、贝壳、煤、石子等物体构成的。如果我们能将地球切开，就会看到图中所呈现的画面，这是一张地球截面图。
如果我们能把地壳切开，就会看到地壳是一层一层的，像果
在图中我们可以看到，地球的岩石中夹着 煤 ，就像蛋糕夹着果酱，除此之外，不同的岩石层中还藏着金、银、钻石、宝石、石油等不同的物质。在现实生活中，人们会在岩石层中打井，寻找矿产、油田，就是出于这个原因。
穿过岩石层再向下挖，就看不到其他层了—在坚硬的石头下面，地球的温度会逐渐升高，那个部分自始至终都处于高温状态，温度从来没有降低过。在那里，岩石处于一种熔化状态，与我们常见的坚硬的岩石完全不同。
在生活中，只要看到烟囱，我们就能联想到烟囱下有炉子；如果烟囱冒烟，说明炉子里生着火。你知道吗，地球上的某些地方也像烟囱一样会冒出烟和火，我们将这样的地方称作 火山 。
煤是如何形成的？
在亿万年前，死亡的植物残骸大量堆积在地层中，经过一系列复杂的生物化学、物理化学作用后，这些植物最终变成了能够燃烧的煤。下面，我们就用一幅图来掌握煤的形成过程吧！
地球上的火山多种多样，根据它们的活动情况，地质学家们将火山分为三种类型：
◆活火山—正在喷发或预期可能再次喷发的火山。这类火山的活跃度较高。
◆死火山—在史前喷发过，但在人类历史时期一直处于“死亡”状态，从来没有喷发过的火山。这类火山通常已经失去了活动能力。
◆休眠火山—在人类历史时期喷发过，但在很长一段时期内处于相对静止的状态的火山。这种火山通常仍具有活动能力，此外还有一些暂时无法判断是否具有活动能力的火山，它们也属于休眠火山。
埃特纳火山喷发
图上的这座火山位于意大利西西里岛东岸，是欧洲海拔最高的活火山。关于埃特纳火山喷发，人类已知的第一次喷发发生在公元前475年，喷发程度最猛烈的一次是在1669年。自18世纪以后，埃特纳火山的活动次数变得更加频繁，就拿2007年到现在来说吧，埃特纳火山的喷发次数已经超过了20次！
尽管火山喷发对当地人的生命财产造成了很大威胁，但许多人依旧坚守故土。其实，火山喷发也带来了一些好处，例如肥沃的火山灰土壤促进了农业发展，壮美的自然风光带动了旅游业等等。
最后，我还有一些好奇的地方：为什么地球的主要构成物质是岩石？为什么不是铜、玻璃或陶瓷？为什么地球像一只球，而不像盒子、线团或者鞋子？如果你也觉得奇怪，那就开动脑筋好好想一想吧，说不定你能帮我解开困惑呢！