第1章

透过望远镜看世界

The World Through a Spy-Glass

你从来没看到过自己的脸。

你可能感到惊奇并立马反驳我说这不可能，但这就是事实。

当然，你可能会看到自己的鼻子。

当你嘟起小嘴巴时，你还会看到自己那可爱的小嘴唇。

要是你调皮地伸出舌头，你当然还会看到自己的舌头。

但是你的眼睛永远无法离开你的身体来观察自己的整张脸。

当然，你知道自己的脸是什么样子的，因为你每天照镜子的时候，都会在里面看到自己的脸。但镜子里面的那个人并不是你自己，他仅仅是一个镜像，是一张图片。

正是这个缘故，世界上没有一个人能完完整整地看到我们现在生存的地方，看到它的所有。

也许你能看到你周围的一点点空间，假如你爬到了一座高楼上，你看到得就会多那么一点点；假如你再爬到一座高山上面呢，你看到得就会更多那么一点点；再假如你坐到飞机上面呢，你看到得就会更多了。

但是，你要想看到整个地球呢？你只能去一个更高更远的地方，一个比所有人去过的或者能够去的更高的地方。你必须超过白云，超过蓝天，去一个比星星还要高的地方。可是，没有人能够做到。就算你坐飞机也到不了那么高的地方。

整个世界不会像你在镜子里面看到的自己那样完整，那么，地球到底是什么样子的呢？

大海里的鱼妈妈可能会跟她的孩子们这样讲：“世界就是一个大浴缸，里面全都是水；我当然知道世界是什么样子的，因为我哪儿都去过。”大概除了水，她就不认识其他的东西了吧。

沙漠里的骆驼妈妈可能会跟她的孩子们这样讲：“世界就是一个大沙漠，里面全部都是沙子；我当然知道世界是什么样子的，因为我哪儿都去过。”

生活在冰山上的北极熊妈妈可能会跟她的孩子们这样讲：“世界就是一个冰雪王国，里面不是冰就是雪；我当然知道世界是什么样子的，因为我哪儿都去过。”

森林里的熊妈妈可能会跟她的孩子们这样讲：“世界就是一个大大的森林，里面长着各种各样的树；我当然知道世界是什么样子的，因为我哪儿都去过。”

同样，以前的时候，大人们经常会跟他的孩子们这样讲：“世界啊，就是一座大大的岛屿，就好像一个用泥巴制作的超级大馅饼，上面有水、有沙子、有冰川，还有各种各样的树，你如果抬起头，会看到我们的头顶上有一种叫作天空的东西；我当然知道世界是什么样子的，因为我哪儿都去过。”

如果有个小孩特别疑惑地问：“这个用泥巴制作的像大馅饼一样的地球，是被什么托起来的呢？”大人们就会很认真地回答道：“当然是四头大象了。”

如果小孩继续追问道：“那大象是踩在什么上面的呢？”大人们又一脸诚恳地回答道：“当然是一只大海龟了。”

如果这个孩子穷追不舍，又继续问道：“大海龟是踩在什么上面的呢？”这时候没有人能回答出他的问题，因为大人们不会像小孩一样想得那么远。所以最后就只剩下大海龟自己在那儿站着了。

刚才我提到的这种说法，就是很久以前，当孩子们向大人提问世界是什么样子的时候大人们的回答。但如果抛开这些，你大胆地想象一下，如果你有足够的能量，走到很远很远的地方，爬到很高很高的位置，一个比天空还要高的位置。然后，坐在那里，把脚垂下来，低头看你脚下的这片土地，你觉得它会是什么样子的呢？我知道它是什么样子的，虽然我没有坐在那么高的地方看过它。

如果你站在很高很远的地方，站在比蓝天还遥远的地方，在那里你拿着望远镜看世界的话，世界就像是一轮满月，圆圆的、白白的，但是这种圆不是像盘子那种平面的圆，而是像一个球那样立体的圆。而它的白并不是普通颜色里的白，而是发亮的白。那是因为太阳会把光芒洒在地球上，照亮地球，就好比到了晚上，汽车的大灯也会把路面照得很亮很亮。不过，太阳并不能一次把光芒洒满地球的每个角落，所以有的地方还是黑暗的，但是不要担心，因为地球在围绕着太阳不停地转，所以地球的每个面都会被照亮的。

地心说

地心说又名天动说。最初，地心说是由米利都学派形成初步理念的。后来，古希腊学者欧多克斯将地心说提出。之后，地心说又经过亚里士多德、托勒密进一步发展，最终，地心说逐渐建立和完善起来。地心说认为，地球是静止不动的，是宇宙的中心，其他的星球都围绕着地球而运行，虽然这些说法都是错误的，但是，它的历史功绩是不可磨灭的。

日心说

日心说又名地动说，与地心说相对立。日心说认为太阳才是宇宙的中心。这一学说由哥白尼提出，这一学说沉重地打击了教会的宇宙观。哥白尼堪称欧洲文艺复兴时期的一位巨人，用尽毕生精力研究天文学，为人们留下了宝贵的天文学财富。

从地心说到日心说

现在我们都知道是地球围绕着太阳转，但在很久以前，人们认为地球才是宇宙的中心，所有的天体都在围绕地球转。地心说体系是由托勒密完成的。日心说则是在文艺复兴时期发展起来的，其中哥白尼所做的贡献最大。

望远镜的发展

望远镜是一种观测远方的工具，最早的望远镜是荷兰的汉斯·利普希用玻璃镜片发明的折射望远镜。后来人们改进了物镜，发明出了反射望远镜和折反射望远镜。

你们知道吗？世界上有这样一种物品，它可以让其他东西看起来更大更近，它就是望远镜。如果你拿着望远镜来观察世界的话，就好像地球上的人们看月亮一样，就会看到在地球的这一面有两块大大的伤疤，它们的形状没有规律而且看起来很奇怪；而在地球的另一面，你会发现有四块奇怪的伤疤，比那两块还要大两倍呢。这些形状奇怪的伤疤其实就是我们脚下的土地，就好像我们被统称为“人”一样，它们有个共同的名字，叫作大陆，当然为了区分它们，我们还给每个伤疤起了一个好听的名字。如果把这些名字都印在大陆上方1 000英里的地方的话（不过这只是想想而已，根本做不到的），你在用望远镜看地球的时候，就会发现地球的这一面写着：

西半球

东半球

北美洲

南美洲

要是你不离开，一直等着地球转啊转，转到那一面也被太阳光照亮的时候，你就会在望远镜里看到更多的名字，它们有叫欧洲的，有叫亚洲的，有叫非洲的，还有一块很小的伤疤叫作大洋洲，在地球的最下面的那块伤疤叫作南极洲。

我们大家都知道，硬币是有两个面的，所谓“正面”，就是上面印着一个人的头像的那一面；而“反面”就是与“正面”相对的一面，当然上面也有别的图案。为了更清楚地认识和区分地球，我们也可以把它分成两个面，当然这两个面不能用“正反面”这样的词语表达，那么我们就把其中的一面叫作“东半球”，另一面叫作“西半球”吧。好吧，你可能觉得这样叫起来有点复杂，那就简单点好了，就叫它“半球”，本来“半球”就是这样的意思嘛。所以地球西边的半个球上面有两块大陆，而东边的半个球上面有四块大陆。

当然了，地球还有两个端点，一个是顶端，一个是底端，它们的名字叫作极地，虽然这两端并没有杆子（“极地”的英文单词是“pole”，而pole也有杆子的意思。 — 译者注），有的只是厚厚的冰雪，因为这两个顶端的温度很低，常年都非常寒冷，所以都被冰雪覆盖着。

地球上面除了这七块大大的伤疤和冰雪极点外，剩余的部分就都是水了。那些围绕着大陆的水被叫作“海洋”。而这些海洋都是混在一起的，没有什么篱笆墙把它们隔开，尽管如此，每部分水也都有自己的名字。

就好像我们人的左右手一样，你大概6岁的时候就能把它们分清楚了吧。那么你现在能分清楚东西南北吗？这可能要等你9岁之后才能做到了。不过你应该知道，太阳升起的那个方向是东方，而太阳落下的那个方向是西方。如果你现在站着不动，右手边是东方的话，左手边就是西方，你面前的地方是北方，而身后面的地方自然就是南方了。

北冰洋

北冰洋还有一个名字叫作北极海。北冰洋面积仅有1310万平方千米，是世界上最小的大洋。北冰洋的平均深度为1205米，最深的地方有5 527米，是世界上最浅的大洋。北冰洋的位置大致以北极为中心，位于地球的最北端，所以也是世界上最冷的大洋。古希腊人曾经把北冰洋称为“正对大熊星座的海洋”，北冰洋的洋名Arctic就源于希腊语，意思是正对着大熊星座的海洋。

南冰洋

南冰洋也被称为南大洋或者南极海，是世界上第5个被确定的大洋。南冰洋位于太平洋、大西洋和印度洋以南的海域，是围绕着南极洲的海洋，也是世界上唯一一个完全围绕地球而没有被大陆分割的大洋。

在南美洲和北美洲的东面是大西洋，西面是太平洋。有一个海洋全部都在东半球上，它就是印度洋，当然这个名字和美国的印第安人是没有关系的。而被叫作北冰洋的大洋是在地球的顶端，地球的底端呢，就是南冰洋了，它把南极洲包围了起来。南冰洋和北冰洋所在的位置太寒冷了，里面的水大部分都结成冰了，所以它们基本上都是由冰块组成的。如果我们想让天空中的人看清楚这些海洋，就要把它们的名字做成大大的标志插在海洋中，因为我们不能在海面上印上文字。

你们可能会想，在展示地球的时候，我为什么要把北美洲放在地球的上面？其实，这并没有什么特殊的原因。当然，我也可以把地球翻转一下来向你们展示，这是没有任何问题的，因为地球从来就没有上面下面这样的说法和区别。我猜想，北半球之所以经常被放在上面，可能是因为研究地理和绘制地图的那些人都居住在北半边吧，所以他们才会把自己生活的地方放在上面来展示给人们。

我刚才所讲到的就是我们现在生活的地球。你可能想问我：“除了我们现在生活的地球外，世界上还有别的地球吗？”有些人猜可能会有—那些夜晚在天空中发着光的星星或许就是别的地球呢，或许那些星星上面也都生活着人类。但是事实上，没有人能说得清到底是不是这样，因为就算是最厉害的望远镜也不可能看到星星那么远的地方，也不可能看到星星上面都有什么，所以，我们只能想象了。