你曾经好奇过吗？一只蚂蚁肯定认为我们是大巨人，因为我们一不留意就会踩在它们的窝上，那在它们的眼中，一个水坑是什么样的呢？

密歇根湖

休伦湖

在美国北部边缘，有五个大水池，至少从地图上看像是水池。仿佛是一个巨人将一把大伞立在水中，伞上的水流下来，汇聚成了水坑。我们称这些水坑为“ 五大湖 ”，它们是美洲最大的湖泊，不过在一个巨人眼里，如果他的腿有1英里长的话，他会觉得这些都是小水坑。这些湖中的两个——最小的两个，我给你们讲过了——就是伊利湖和安大略湖。另外两个湖的名字也来自印第安语，一个是密歇根湖，它的意思是“大湖”，另外一个是休伦湖。五大湖中最大的湖是苏必利尔湖(Superior)，意思是更大的湖，正如我们形容一个男孩球踢得更好，考分更高一样，我们也会用到这个词—优秀的（superior）。密歇根湖是五大湖中唯一完全属于美国的湖泊，因为它完全在美国领土内。另外四大湖只有一半属于美国的北部，另一半属于加拿大，因为这几个湖位于两个国家的交界地区，美国就拥有这些湖的一半，加拿大拥有这些湖的另外一半。

苏必利尔湖不但是最大的湖，而且也比其他四大湖的地势更高。苏必利尔湖的湖水经由一条叫“苏圣玛丽”的运河，在那里倾泻而下，形成巨大的瀑布，因为河水是跳跃着流下来的，因此人们称之为“苏圣玛丽急流瀑布”，河水最终流入休伦湖中。这些瀑布虽并不像尼亚加拉瀑布那么高，但船也无法直接顺流而下，因此人们在那里建了一条有水闸的运河，帮助船只自由上下。因为有太多的船途经这里，一条运河已经不够用了，所以人们不得不围绕苏圣玛丽瀑布，建造了五条运河。苏圣玛丽瀑布在法语里叫圣特马昂瀑布，这个很难读，人们叫它苏瀑布、苏河、苏运河。

有些在五大湖上航行的船跟海里的船一样规模宏大，这些湖就像小的海洋一样，当你远航时，也会几乎看不到陆地。当然，湖泊上也会有大浪和暴风雨，就像航行在海上一样。区别仅仅在于湖里的水是淡水，不是咸水。

许多人坐大船去短途旅行，就像是在海上一样，为了娱乐休闲；但大量的船从湖的一端到另一端，并不是为了娱乐而是为了商业贸易。这些商船运载货物，我们称它为“货运”。用船运输货物比用火车运输的成本低，因为一艘大船比一列火车装的货物多，船还不用在铁轨上行进，火车却需要铁轨。当我们用火车运载货物的时候，我们也叫作货运，这听起来很奇怪。每个人都想用船来取代火车运输，因为用船更便宜，但是你想用船就得靠近海岸。

幸运的是美国的50个州，其中有8个都在五大湖附近。尽管其中一些州只有小部分连接着湖。密歇根州与五大湖联系最密切，除了安大略湖那四大湖都距离密歇根州很近。

你还记得吗？印第安人中的波托马克人是伟大的商人，他们在河里来来往往地做生意，交换着自己想要的东西。五大湖的印第安人也曾经这么做。现在白人的大船比那时的独木舟要大几千倍。这些大船载满货物在做生意。它们来来往往，从河的一端穿行到另一端。在不同的地方卸下人们需要的货物，再装满其他的货物运回去。

大多数的船是从杜鲁斯开始航行的，杜鲁斯在苏必利尔湖的一端。火车从西部城市杜鲁斯运来小麦，其他的火车从附近的矿场运来铁矿。湖边的大型机器用它巨大的铁臂，把小麦和铁矿装到船上，直到船被装满。就像你用两个手指把你的玩具车从一辆玩具火车上拿下来一样。还有的船在密歇根州收集铜矿石和钢铁后，沿着苏圣玛丽运河到达一个叫底特律的地方，它位于休伦湖和伊利湖之间，然后把货物卸在那里。或是把铁矿运送到水牛城，它位于克利夫兰和伊利湖之间。大多数的船都不经过尼亚加拉瀑布，它们会装载上送往新英格兰州的货物还有送去美国东部的货物和运往宾夕法尼亚州的煤矿，最后都返回杜鲁斯。

底特律是由一个毛皮商人建立起来的城市，它的名字来源于一位法国伯爵，有“海峡之河”的意思。底特律还有个雅称，叫作“世界汽车的中心”，然而这座以汽车闻名的城市因为财政问题，竟然在2013年破产了！

当冬天到来的时候，这些来往于河上的商业活动都会停止，因为这些地区在这个时候非常寒冷，河面会结冰导致停运。

小宝宝们每秒都在出生，就像在底特律，汽车每分钟都会被生产出来。底特律出产世界上大多数的汽车。进入汽车制造工厂的一端是钢铁、木头、皮革等等，在另一端汽车就被制造出来了。每小时都有数百辆汽车被生产出来，然后用船运往全世界。

我现在坐着的这把椅子是用来自密歇根州的木材制造出来的，这椅子在我出生之前就有了。密歇根州距离我现在的地方大概1 000英里远。密歇根州的上空被森林和树覆盖着，那里的木材特别适合做家具。但更多的家具是在一个叫大急流的地方制造的，这里出产的家具比世界上其他地方都多。你家里也许会有大急流那里制造的家具，找找看，看你家的家具底下有没有印着“大急流域制造”的商标。许多家具都是那里生产的，人们砍伐那里的树木几乎快把树用光了，只剩下一些树桩留在那里。那里的人们已经学会了如何制作家具，现在他们会从我国的其他地方向密歇根州运送木材。

有两个州，它们的边界相连，就像两个孩子挤在一个小窗口往外看，它们一起看向密歇根州。它们叫伊利诺伊州和印第安纳州，简写为“伊印州”。美国的第二大城市就位于伊印州，在密歇根湖的南端，它有个印第安名字叫作“芝加哥”。与世界上其他城市比，更多的火车和汽车来往于芝加哥。大部分穿行于美国的火车都在这里出发和停靠。装载着货物和满载乘客的火车来来往往，穿行于不同地区。

世界上的动物种类繁多，但只有三种动物的肉人们比较喜欢吃。这三种肉就是牛肉、羊肉和猪肉。芝加哥饲养着上百万只动物供美国人消费！在芝加哥附近或远一些的地方饲养着这三种动物。养殖这些动物就要供给它们饲料，最好的饲料就是玉米。所以整个美国都在种植玉米就是为了养这些牛、羊和猪。艾奥瓦州的玉米产量高于别的州，所以那里被叫作“玉米之州”。一些玉米被运到芝加哥，但是运送更多的是未宰杀的动物。玉米是用来饲养动物的，而这些动物被活着送往芝加哥，并在那里进行宰杀。在它们被宰杀之前都要保持体重。它们从芝加哥被装进冷冻汽车或轮船，然后再送去别的地方，甚至送往欧洲。芝加哥有世界上最大的熟食商店，我晚餐吃的烤牛肉就来自于芝加哥。