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沙漠中刮着仿佛能烫伤人的热风。我擦了把汗，拿着双筒望远镜对着窗外继续找寻龙的踪迹。一旁的少女那头如同古董金器般的头发也被汗水浸湿贴在脸颊上，但是不管多热，她都不肯脱下那件深绿色的外套。
“我好怀念有空调的房间啊。为什么我会在这里呢？那头龙跟我一点关系都没有啊，难道不是吗？我完全没理由待在这里啊！”
“艾尔也算是深绿军团的一员吧，如果不能参加消灭怪物的活动，现在就把臂章还给我。”
我的左臂上缠着一块深绿色的布条，那是志愿参与消灭怪物活动的志愿兵象征。这并不是普通的布条，而是丽泽外套的一部分。丽泽那件外套，下摆的一部分被撕碎了似的看起来破破烂烂，甚至少了几厘米宽的布料。
金尖号自“暴风沙漠”出发已经过去一个小时了。我们从“遗迹沙漠”北上，一路盯着天空，就这样穿过了许多房间。途中经过数个铁轨的分道岔，每到这种该决定去向的时候，我们就扔派克硬币。如此在沙漠地带中徘徊，半点龙的影子都没找到，一直来到了这个“热风沙漠”。
“有了！”
刚一驶出岩石的阴影，丽泽立刻叫起来，她眼睛一刻不离望远镜地指挥道：“快去告诉康亚姆·康尼姆！龙在东面上空！”
我从客车车厢的窗户探出身去，沙漠中铺着铁轨，火车头拖着煤水车与客车车厢在上面行走。我迎着火焰一样的热风对着前面的车头大喊：“找到了！东面上空！”
我的声音夹在蒸汽的喷涌声与重量级车轮碾压轨道声之中，几乎被冲散，却还是被犬科的耳朵捕捉到了。正吐着舌头躲避酷暑的康亚姆·康尼姆，从火车头的车门处探出身子向东边的天空张望。
那家伙的姿态用肉眼便能观测到。在绵延炙热的沙丘前方，耸立着切分世界的东侧墙壁，以此为背景，一个影子浮现其上。那家伙在向北移动。
丽泽拿起地图确认道：“有一条沿着东边墙壁连通南北的铁道，它就是顺着那条路在飞！”
金尖号在岔道点改变了行进方向，朝能靠近东边墙壁的轨道驶去。铁路画出一条柔和的弧线，列车经由这条弧线并入了目标路线。
巨大的墙壁转至我们右手边，我们保持在龙后方一千米左右的地方，跟着它一起北上。丽泽的目的不是战斗而是观察，她从窗口探身出去紧盯着龙的身影，同时在速写本上不停地画着图。
我也通过双筒望远镜看着那家伙的样子。它飞在不高不低的位置，翅膀几乎不动，靠着风熟练地滑行。如同枕边故事中描述的一样，是头长翅膀的龙。虽然离得这么远不能确定，但目测应该有二十米长，皮肤的颜色介于灰色与蓝色之间，全身遍布着奇异的花纹。
丽泽用望远镜看过后说：“是壁纸一样的图案。植物？花朵？”
已经可以看到北面的墙壁了，铁道尽头连着墙上的隧道。龙下降到几乎擦着地面的高度，速度丝毫不减地冲进了隧道。隧道内有着足够的宽度与高度，不必收起翅膀即可通行。
丽泽看着沙漠地带的地图说：“前面是‘龙卷沙漠’啊……”
“那是什么地方？”
“就是艾尔你现在脑中想象的地方呀。天上永远堆着厚重的云，中间还有旋涡状的上升气流。”
我们关上车窗准备钻隧道。一靠近北面的墙壁，大部分视野都被遮住了，很快窗外一片漆黑，伴随着车头发出的强烈回声，无处可去的浓烟充斥着整个隧道，列车则在其中穿行。
不一会儿视野再次放晴，我们穿过墙壁来到了“龙卷沙漠”。打开车窗，潮湿的风扑面而来，令人心旷神怡。然而天上却密布着黑色的乌云。
“哎呀！”被风抖动着外套的少女从车窗探出身去，却怎么也找不到龙的踪迹。我也打开对面的车窗搜索着天空，刚刚领先我们一千米左右先行飞进隧道的龙此时连个影子都看不到。不过，察觉到异样的康亚姆·康尼姆从车头探身出去眺望四周一圈后，先于所有人找到了那个家伙。
“在后面！”
我和丽泽一起回头望去。火车刚刚穿过的那面墙壁从天到地耸立着，那头龙就趴在上面。它收起了翅膀，四肢前端的爪子深深抠进墙内，倒竖着仰头看向我们。
龙大概发现了我们在跟踪它，所以故意装作毫不知情，把我们引入了隔壁的房间，准备在这里对我们进行伏击。我们与龙之间的距离近得连望远镜都不需要了，那张蜥蜴般的脸和口中林立的森森牙齿一清二楚地展现在我们眼前，这样的牙齿绝对算不上好看，甚至还有金属零件连接其间，让我不由得想起矫正牙齿用的牙箍。
“本打算今天就只是观察一下的。”丽泽·利普顿咂了下嘴。
龙离开了墙壁，被它抓过的墙面碎成一块块，落到了地上。张开翅膀的龙在空中乘着风，一边紧贴着铁道滑翔，一边向金尖号靠近。它每扇动一下翅膀，地面的沙粒就会被带起，扬着烟尘。
“快加速！要被追上了！”丽泽对着前方的车头大喊。
就在此时，那头戴着牙箍的龙慢慢张开了嘴，我仿佛看到它的喉咙深处在发亮，一道红色的光芒满溢出来，把头探出窗外的我看得呆住了。倒是跟我一样的丽泽突然动起来，抓住我的衣服，一把将我拽回车内。
视野之内全部被染成了红色。砰！灼热的冲击力从侧面狠狠给了列车一击，大火瞬间将整个列车吞没。幸好避开了正面，右侧的玻璃在热浪和冲击力的作用下全部飞了出去，火焰涌进车厢，点燃了窗帘与座席。
丽泽在遍布玻璃碎片的过道上跑起来，顺路还抓起挂在墙上的灭火器朝我扔来。我捡起灭火器，顾不上看使用说明，稀里糊涂地冲着火焰乱喷一气。
丽泽冲向放在过道上的银色旅行箱，打开锁扣，手枪、来复枪、霰弹枪、弓箭等各种各样的武器以及大量的弹药如同雪崩一般倾泻到地板上。她挑中的是一把来复枪，猎人狩猎时常用的那种长枪。丽泽拉动了枪身右侧一个圆形杠杆的零件，把五个一组火箭形状的子弹送进了弹仓，然后将杠杆归位。手法看起来相当熟练。
座席上的火焰终于被扑灭了，我又将灭火器的喷口对准了窗帘。此时，传来一阵低沉的声音。
嘎噜呜呜呜呜呜呜——
声音从列车的后面向我们接近，龙那巨大的身体也随之自后方出现，接着就来到了客车车厢的侧面。它在破碎的车窗外与火车并驾齐驱，龙的脸朝向我们，如爬虫类一样的眼睛仿佛在观察车内情形，牙齿间还呼哧呼哧地冒着热气，那些热气甚至涌进了客车车厢的内部。它的牙齿长得实在是乱七八糟，以致连接那些牙齿的金属丝也像是翻绳游戏中编出的绳花一样七扭八歪。
一声子弹发射时火药炸裂的爆响。丽泽整个人趴在座椅上架起来复枪，枪口朝着窗外。她再次拉动圆头的枪栓，弹壳带着“咔嚓——叮”的声音跳了出来，下一发子弹随即填充进枪膛。丽泽又开了第二枪。一瞬间，她的肩膀和后背像被重物撞击似的猛然晃动了一下。那是子弹发射产生的反作用力。咔嚓——叮，又一枚金色的空弹壳滚落在地板上，这是第三枪了。所有子弹都被厚厚的龙皮弹开，龙看不出有任何致命伤的样子。不过龙还是忌惮地瞪着丽泽，似乎为了躲避攻击，它飞离了车厢侧面，不断上升，转移到了列车的正上方。
从窗口已经看不到龙的踪影了，周围也稍微变得安静了一些。说不定它已经逃走了，又或者是打算放过我们了。正这么想着，一道长如鞭子的影子打在车身侧面。那头龙飞在我们头顶上，用它的尾巴拍打着客车车厢。
车厢受到冲击，一部分侧面车体瘪进来，整个车厢都变形了。一头的地板翘起来导致车厢倾斜，我跟丽泽摔倒在地，还撞到了头。一阵刹车般的车轮摩擦声响起，龙只是尾巴一扫，就把一侧的车轮掀了起来。我以为这下肯定就要翻车了，还好在前车的拖动下它挺了过来。等到车厢恢复水平状态，丽泽绝望地大喊：“这可是新买的！”
几张座席已经脱离了车身，还被火烧得焦黑，比起修理，彻底废弃的可能性更大些。而我则因为恐惧愣在当场，说好了远距离观察的，这也差太多了吧。
“跑……跑……跑吧！快点……想办法……逃跑吧！”
“你以为它会让我们逃掉吗？而且说到底，我们也只能沿着铁道走啊。”
窗外景色飞逝而去的速度比刚才更快了，火车似乎在提速。天上覆盖着灰色的云层，在连绵起伏的沙丘另一边，矗立着许多带着不祥颜色的巨大柱子，它们像水中植物一样来回摇摆着在沙漠中移动。是龙卷风。
“艾尔，帮我做件事。”丽泽靠在窗边寻找着龙的踪迹。
“我可以拒绝吗？”
“不行。帮我把这个拿给康亚姆·康尼姆，就射击技术来说，他比我还厉害，所以让他来干。”
丽泽将来复枪交给我，又从脚边抓起几枚小火箭似的弹药塞进我的口袋，然后指着车厢前方的门，让我去煤水车那边。要想把枪交到身在车头的康亚姆·康尼姆手上，似乎也只有这个办法了。
“别胡说了，这太危险了吧！”
“待在这边会更危险哟。”
正说着，咣的一声，顶棚塌陷下来。车厢再次剧烈摇晃，地板上的弹药滚得到处都是，发出清脆细碎的响声。龙的利爪插进了顶棚的材料，天花板嘎啦嘎啦地裂成碎片纷纷落下。龙就在车厢顶上，为了不被甩出去，用爪子死死抓住了车身。这里确实很危险，要是那家伙在顶棚上开个洞，把头伸进来喷火的话，就没有活路了。
“只要跟康亚姆·康尼姆说把那家伙打下来就行了吧？！”
“不是打那家伙！你告诉他改变路线往西走！”丽泽边从地上捡起弓矢边说道。
我背上来复枪，在车厢的通道间跑起来，往车门而去。背后传来令人心惊胆战的响声，龙用它的利爪与尖牙在车顶上开了个洞。随着大量碎片噼里啪啦地掉落，龙的头也从那个洞中探挤了进来。这头怪物到底为什么将丽泽视为敌人呢？是因为她用来复枪打了它，还是说不把眼前的一切全部破坏掉它就不能解气呢？丽泽藏在座席之间回头看向我，打着手势让我快走。接着她把弓箭搭好，对准了正努力把天花板上的洞弄得更大的龙头。
我打开车厢门，走到车厢之外的连廊上。车轮强力的运转声听起来就像地底的轰鸣一样。狂风吹得我左摇右摆，我紧紧抓住扶手，抬头仰望煤水车的后部。垂直平坦的壁面上只挂着一架简易的铁质梯子，连客车车厢这样的连廊都没有。
我抓着扶手探身出去往下看，可以看到车厢之间的连接器。连接器由两只各从前后车厢底部伸出的钢铁手臂组成，手臂前段呈L形弯曲，好像祈祷者的双手一样贴合着，上面套着一个带锁的铸铁环套。连接器的下面就是高速移动的地面。如果不小心掉下去的话，是不可能平安无事的。
来复枪上装有皮质的背带，我将它挂在肩上，越过了连廊的扶手。先用一只脚晃晃悠悠地踩上了连接器，然后慢慢转移重心，把另一只脚也踩上去。我伸手够向煤水车上的梯子，就在即将要爬上去的时候，传来了龙的咆哮声。
接着便是车厢顶棚被破坏的声音，列车剧烈摇晃，我抓着扶手的手掌中全是汗，一下就滑脱了，哪里都够不到的双手在空中乱挥，我站在连接器上，像个滑板初学者似的，前后摇摆着身体眼看就要摔倒了。连接器突然咣当一声剧烈地晃动起来，我想都没想就朝着煤水车纵身一跃，好在胳膊够长，没有摔下去。
我几乎是哭着爬上煤水车的梯子，登上车顶堆积的煤炭山的。视野变得豁然开朗，可以将整个“龙卷沙漠”尽收眼底。铁路在绵延的沙丘间无尽延伸着，远处是许多龙卷风令人不安的身姿。
“康亚姆·康尼姆！给你来复枪！”
烟囱里冒出的滚滚浓烟从我头顶掠过，在后方的天空中甩出长长的尾巴。身后上演着令人惊愕的一幕，巨大的生物趴在车厢顶上，每次它倾斜身体，就会有一侧的车轮随它离开轨道，让火车脱轨似乎只是转眼间的事。不断有箭矢从顶棚上开出的洞中射出，应该是丽泽干的，然而那些箭甚至没能在粗厚的龙皮上留下一道伤痕就被弹飞了。
我沿着煤炭山往列车行进的方向爬去，不一会儿衣服就变成了黑色。爬到煤水车正中间时，前方出现了一颗犬科脑袋。
“艾尔·阿修比！”
康亚姆·康尼姆也爬了上来。为了运送煤炭和控制刹车杆，煤水车前面有一点可以立足的空间，比我这边要好爬得多。他一面瞄着客车车厢顶上的龙，一面压低了身子在煤炭山上移动。
“哎呀，你怎么变成条黑狗了？”
“帮忙开蒸汽机车就是这个下场啦。”康亚姆的毛发从灰色变成了黑色，看来他负责的是往炉子里填充煤炭的工作。
我将来复枪交给他：“丽泽说了，不是用枪来打龙。还有，她想让你们往西面开。”
康亚姆·康尼姆检查了弹仓中的子弹数量，我连忙把丽泽塞进口袋的子弹也一起递上去。
“意思就是要打道岔开关对吧？”康亚姆·康尼姆把剩余的子弹也填进了弹仓。
“道岔开关？”
“就是分道岔上用来切换线路的杠杆。”
本来是要把火车停下才能进行操作的，但现在没那个时间了，只好从开动的火车上用来复枪射击杠杆进行切换。
“为什么要去西边呢？”
“可能那边有‘花生酱沙漠’吧。”
花生酱。那是这个世上丽泽最爱的食物。话是这么说，狗头还是把来复枪架了起来。他那样的高个子和端庄的神态，再配上杀手一样的眼神，还真挺有模有样的。
趴在车顶上的龙对准裂口张开了下颚，龙的喉咙深处开始变红。它要喷火了。
“丽泽！”我大叫起来。
这时，丽泽的箭出现了。从车厢中飞出的箭穿过顶棚上的裂口，直插进龙上颚那些乱七八糟的牙中间。箭上连着一根细细的金属丝，金属丝另一头吊着炸药似的东西。那支箭穿过龙牙之间的缝隙飞了出去，消失在天空中，但炸药却留了下来，挂在牙齿上，就像一粒白芝麻卡在牙缝中。
“趴下！”
康亚姆·康尼姆压低了脑袋，我也学着他的样子。
冰冷的爆炸声传遍了整个沙漠。