唐太宗李世民（598～649），中国历史上杰出的政治家、军事家，被称为“千古一帝”。史书对李世民的记载中，功过论断，兼而有之，然而关于他的身世却没有多少记载。后来，有考古学家根据《步辇图》的画像推测：李世民是鲜卑人的后裔。此言一出，即引起争论：堪称一代明君的李世民真的是鲜卑人的后裔？

鲜卑族是中国古代北方一游牧民族，其族源属东胡部落，兴起于大兴安岭山脉。先世是商代东胡族的一支，秦汉时从大兴安岭一带南迁至西拉木伦河流域，曾归附东汉。匈奴西迁后尽有其故地，留在漠北的匈奴十多万户均并入鲜卑，势力逐渐强盛。

依二十四史中记载，李世民的父系是西凉武昭王李暠的直系后裔，他的曾祖李虎是西魏北周开国功臣，李虎的儿子李昺被封唐国公娶了鲜卑人独孤信的女儿，李昺的儿子就是李渊了，娶的是鲜卑贵族窦氏。

总之，血统上证明唐朝皇族是鲜卑人，而且文化上，更是体现了这样的观点：

第一，唐朝人对肥硕丰腴的女子情有独钟。大家都熟知“环肥燕瘦”——那么汉唐这两个历史上齐名的大朝代，为什么会出现这两种截然相反的审美标准呢？原因就在于唐朝皇族与历代华夏朝代的民族血统不同。唐朝以胖为美，深刻地反映了李唐王朝的鲜卑血统和印记。因为以胖为美，一直是鲜卑族和蒙古族这两个有着亲缘关系的蒙古草原游牧民族的审美标准。

第二，立武则天为后说明了唐朝皇室带有明显的少数民族趋向。在胡人的风俗中有父死子娶母为妻的习俗，也有一家的男人共用一妻的故事。在昭君出塞的故事里，王昭君在死了丈夫后就嫁给了自己的两个儿子。而在唐朝帝王史中，也有类似的尴尬关系。唐朝皇室的淫乱是出了名的，但皇室却不以为耻，而这正是胡人的习俗。比如，唐太宗李世民、武则天与唐高宗李治之间的关系。此外还有杨贵妃，她本是唐玄宗之子寿王的妻子，却被唐玄宗讨来做了妃子。这些为人所不齿的关系是不是李氏家族身体里流淌的胡人的血液在作怪呢？

第三，从唐太宗的性格来判断他的血统里有可能留着鲜卑血液。李世民性格凶残、野心勃勃，善骑射，一生过着不倦的戎马生涯。“玄武门之变”中，他射死兄弟，逼父退位，这些都可以作为质疑他的血统问题的证据。

第四，李世民的唐昭陵独特的墓葬显示了鲜卑习俗。史书记载昭陵为唐太宗李世民的陵墓，内有战马石刻，驰名中外的“昭陵六骏”浮雕至今还保存在西安碑林博物馆石刻艺术陈列室里。为什么中国所有帝陵中，只有李世民的昭陵里有战马石刻？而只有在游牧民族的葬俗中才有这种奇特习俗：主人死后，把马杀掉或者活埋到坟墓里。

这样说来，李世民是鲜卑族后裔应该确凿无疑了。

然而，又有人提出异议：为了更好统治，自古帝王多伪造家谱。李渊自称为西凉王李暠后代，到底是事实如此还是借以提高自己的身份地位？根据可考证的历史资料证明，唐高祖李渊的母亲独孤氏，属于非汉族，唐太宗李世民的母亲窦氏也是鲜卑族人，而李渊的血统还没有足够的历史证据，所以说李世民拥有鲜卑血统是没有确凿根据的，尤其是在父系氏族社会里。

再者，有学者认为唐皇室近乎乱伦的关系，不能牵强地和胡人的血统联系起来。因为人性古今都是相同的。历朝历代中，乱伦都是一种反道德的行为，决不会为社会所尊奉，因此这绝对不是唐朝社会赞同这种观念，而仅仅和个人的道德有关系。

还有，学者对将“玄武门之变”作为唐太宗李世民是胡人的依据也持不同的态度。他们认为：自古宫廷皇室的权力之争都是很残酷的，这和血统没有必然联系。唐太宗李世民发动玄武门之变仅仅反映出一个政治家的真实，而且诸如“杀兄弑父”之类皇室内部争权夺势的事件自两汉、魏晋南北朝就有记载，因此这不能作为佐证李世民是胡人的证据。

从李世民的昭陵里有战马石刻断定其为鲜卑后裔更是无稽之谈，因为李世民的坟墓昭陵至今未被打开，据称也未被盗过，所以里面的陪葬物品到底有些什么现在只是猜测。或许若干年以后，我们可以从昭陵里睡着的李世民自己那里得到最真实的答案。 dtc1s9oLBswxPlXlu5DW9kuXKzQPAL4Qm4IyHMRrOq7cM79yopynG7FSMWX98Mh1