武则天作为中国历史上唯一的女皇帝，在当政后，以太后名义临朝称制时起了4个年号，当了大周皇帝后又起了13个年号。这么多年号，武则天都是如何起的呢？言为心声，透过这些文字表面，我们可以窥见这位女皇帝的哪些未与人言说的心路历程呢？

武则天，中国历史上唯一正统的女皇帝。她喜读文史诗集，颇有才气，自立为武周皇帝后，定都洛阳，国号为“神都”，史称“武周”或“南周”。

武则天临朝称制后起的第一个年号是“光宅”。“光宅”这个年号，今天读来，给人的感觉好像是刚刚搬进了一处大院子，并不大气。但是值得一提的是，《尚书·尧典》里有一个序，是说“昔在帝尧，聪明文思，光宅天下，将逊于位，让于虞舜，作《尧典》”。说的是尧禅位的事，看到这个词的渊源，就可以窥见武则天想当皇帝的念头了！

“垂拱”是武则天用的第二个年号，徐敬业叛乱被平定后，武则天将新的一年改元为“垂拱”。为什么这样改呢？“垂拱”一词的意思就是“垂衣拱手”，形容做事轻而易举，毫不费力。这一年，武则天62岁，揣着从少女时代的梦一直奋斗至此，她既有藐视天下的成就感，也有对风平浪静的渴望。“垂拱”这个年号，恰好代表了她此时的心情。

垂拱四年（688年）的八月，琅琊王李冲等李氏诸王谋反，被武则天消灭，武则天随后改元“永昌”，意思是永远昌盛。但是，古时候，皇帝被称为“天子”，“永昌”的“昌”字，可拆成“二日”，这很容易带给人这样的联想：两个太阳，象征两个皇帝，“永昌”的意思不就是永远有两个皇帝吗？这可是独断专行的武则天的大忌。所以，用了不到一年，武则天就又换了一个年号“载初”。因为永昌元年（689年）十一月，武则天下诏改用周历，她自认为这件大事足以载入史册，用“载初”做年号大概就是为了纪念这件大事吧！

在封建社会，佛教常常被统治阶级用来充当麻痹劳动人民的工具。武则天当皇帝后用的第一个年号“天授”就极具这方面的作用。

690年，僧人怀义与法明等撰写《大云经疏》，利用《大方等无想大云经》中“有一天女，名曰净光……当王国土，得转轮王”的说法，将它附会为“佛”对武则天当女皇的“授记”。于是乎武则天令两京与诸州各修筑大云寺一座，皆藏《大云经》一本，由僧人讲解，使天下人皆知武则天取代李唐当皇帝是天意所授。

692年，武则天改年号为“如意”。这可能是武则天在谋得了最高权力后，她觉得志得意满！不久后又改年号为“长寿”。是希望自己长寿还是希望大周“长寿”呢？不得而知。694年，武则天始用“延载”这个年号，“延载”顺承“长寿”，可能是祈望大周江山永固的意思。

695年，远赴印度，历时25年，游经30余国的僧人义净返回洛阳，带回梵本经、律、论近400部。他是继玄奘之后又一位西行取经的高僧。武则天听说后，亲自来到洛阳城东门外迎接，垂问赏赐，同时改用出自佛教用语的“证圣”为年号。

后来，武则天又用了“天册万岁”、“万岁登封”、“万岁通天”三个年号，这三个年号没什么特别用意，只是武则天的追随者阿谀奉承所为。

武则天用的第十三个年号是“神功”。关于用这个年号的原因，《旧唐书·则天皇后本纪》里记载：“以契丹李尽灭等平，大赦天下，改元为神功。”

武则天所用的最后四个年号是：圣历、久视、大足、长安。

“圣历”用了三年后又用“久视”这个年号。其目的在《旧唐书·则天皇后本纪》里也有记载：“（圣历三年）五月癸丑，上以所疾康复，大赦天下，改元为久视。”有人据此推测：可能武则天得的是眼病，是期望以后再也不受眼病的折磨吧。

最有意思的年号要数“大足”了。

大足，顾名思义——大脚。传说，武则天当了皇帝后，刑罚严厉。700年秋，朝廷又将处决一批“罪犯”。而这些“罪犯”中有不少是冤枉的，刑部的官员为了救出这些人，就想出了一条妙计。因为武则天很迷信，于是，就在狱墙内外伪造了许多长五尺的巨人脚印，到了傍晚，他们故意惊叫起来。宫内派人来打听怎么回事，刑官称：“有圣人现，身长三丈，面黄金色，云‘汝等皆坐冤，然无忧，天子万年，即有恩赦。’”于是，武则天立即命令大赦天下，并在第二年改元为“大足”。

但是，毕竟“大足”这个年号有点不雅，于是武则天又改了一个她认为更加吉祥的年号“长安”。起这个名字的本意，只是为了纪念她当时的长安之行，并希望大周江山永固。可是，非但武则天的大周江山没有从此“长安”，反而是四年后她被迫让位，就长久安眠在她最后的这个年号里了。这或许就是天意吧！ WJiZGGtj9UsYZsXCBAFKuxPyML9MS1/OhgCrCfHNORaT8VaJDsqTEtX6uId8xJYM