西苑，是一个比较常见的地名，我国有多个地方都叫西苑。比如福建莆田的西苑乡，洛阳西苑，北京和天津也都有西苑。其中最出名的当属洛阳西苑，这里有史上最华丽的皇家园林。西苑是隋炀帝营建东都洛阳时所建的皇家园林。隋时，又称会通苑，它是我国历史上最为华丽的园囿之一，修建的目的也很单纯，只为了供隋炀帝玩乐。在如此壮丽的山水景色之间，最吸引人的却是隋炀帝西苑内纵情声色的野史传闻。

《礼记·昏义》曾设想天子有三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，共一百二十人。隋炀帝打算把它付诸实践。为了安置这么多美人，隋炀帝大兴土木，在东都洛阳营造西苑。

605年，隋炀帝派管理建筑工程的大臣宇文恺负责造东都。宇文恺迎合隋炀帝追求奢侈的心理，把工程规模搞得特别宏大。建造宫殿需要的高级木材石料，都是从大江以南、五岭以北地区运来的，一根柱子就得用上千人拉。为了造东都，每月征发二百万民工，日夜不停地施工。他们还在洛阳西面专门造了供隋炀帝玩赏的大花园，叫做“西苑”。西苑西至新安，北抵邙山，南达伊阙诸山，周二百里。“其内造十六院，屈曲周绕龙鳞渠”。院门临渠，上跨飞桥，杨柳修竹，名花美草，隐映轩陛。龙鳞渠注入方圆十里的人工海里：“为海周十余里，中有方丈、蓬莱、瀛洲诸山，相去各三百步，山出水面百余尺。”

早在建西苑之前，杨广就已命人分赴全国各地广选天下美女。如今数千美女已云集东都，杨广亲自挑选十六位佳丽，俱封为四品夫人，分管西苑十六处宫院，称作“院主”。每院又挑选二十名美女，学习歌舞弹奏，以备侍宴。此外，西苑各处楼台亭榭，都分拨采女，充当职役。据记载：“堂、殿、楼、观，穷极华丽。宫树秋冬凋落，则剪彩为花叶，缀于枝条，色渝则易以新者，常如阳春。”十六院之外，还有数十处游览观赏的景点，如曲水池、曲水殿、冷泉宫、青城宫、凌波宫、积翠宫、显仁宫等，以及大片山林。可泛轻舟画舸，作采菱之歌，或登飞桥阁道，奏游春之曲。池沼之内也剪缲为荷花、菱草，如皇帝“乘舆游幸，则去冰而布之”。据记载：十六院竞以肴羞精丽相高，求市恩宠。每逢月夜，隋炀帝带领上千名美女，夜游西苑。十六院的院门，都面湖临渠而开。杨广就乘坐游船，随兴致所至，任选一院前往游乐。十六院夫人为博皇上雨露恩宠，无不绞尽脑汁，使出浑身解数，设计出种种奇思妙景，竞相置办美酒佳肴，各以美色风韵，博得皇帝欢心。杨广游兴所至，诗兴大发，作靡靡的《清夜游曲》，让宫女们弹唱。

每年到了秋冬季节，树叶凋落后，后宫妃嫔们为了讨好隋炀帝，则剪彩为叶，缀于枝条，色褪后又更换新的彩绢，保持常如春色。

隋大业十二年（616年）初，突厥启民可汗将来隋朝朝贡，隋炀帝为了向突厥显耀一番，下令天下的乐家子弟大集洛阳，在西苑积翠池畔演出，史载：“有舍利兽先来跳跃，激水满衢，鼋鼍、龟鳖、水人、虫鱼，遍覆于地。又有鲸鱼喷雾翳日，倏忽化成黄龙，长七八丈。又二人戴竿，上有舞者，飕然腾过，左右易处。又有神鳌负山，幻人吐火，千变万化。”这些歌伎舞者，都穿锦绣，鸣环佩。他们的服饰，由长安和洛阳制作，“两京锦彩为之空竭”。

同年，“帝与群臣饮于西苑水上”，命学士杜宝撰写《水饰经图》，收集古代发生于水上之事七十二件，叫朝散大夫黄衮用木料照图样做成模型，飘浮于池面。中间夹杂一些妓航和酒船，“人物自动如生，钟磬筝瑟，能成音曲”。从这些历史记载，可以想见西苑当年的豪华，更可以看见隋炀帝这般封建帝王所过的穷奢极欲的生活了。

隋朝灭亡后，唐改西苑名为芳华苑；武则天时，由于洛阳荣升为神都，西苑则随之被定名为神都苑。唐代有高宗、武则天、中宗、玄宗、昭宗、哀宗六位皇帝先后移都洛阳，历时长达四十年之久。作为皇家园林的西苑，范围虽有缩小，但是风光依旧不减当年。仅高宗显庆年间建的宿羽、高山两宫，费银就高达三千万，西苑的俊美壮丽，由此可见一斑。

及至宋元，洛阳的政治地位日渐衰落，作为皇家园林的西苑亦不免败落下来，但它在中国古代园林史上的地位却毋庸置疑。西苑所开创的以人工湖为中心，湖上建山，湖之北建各样的宫院，形成“苑中园”的特色，开创了别样的离宫型皇家园林，成为清代圆明园的前范。 hc9YGYDK6aDJIZcJvdUBp3gyN9IkUGfId05WLc+nnx62o59qpRFWp5Jw99uvpcdN