历朝历代的皇子登上皇帝宝座都会有一场血雨腥风、手足相残的战争场面，然而在南宋这个特殊的朝代里，却有着很多不一样的历史经历。宋宁宗的继位便是一个特殊的事例，他的登基大典是大臣赵汝愚在其不知情的情况下一手策划的，这到底是怎么一回事呢？宁宗与赵汝愚又有何关系呢？

宋宁宗赵扩（1168～1224），是宋光宗的次子，淳熙十六年（1189年）拜少保、武宁军节度使，晋封亲王。绍熙元年（1190年）被立为储嗣。绍熙五年（1194年）被宗室、知枢密院事赵汝愚和外戚韩侂胄拥立为帝。赵扩能够取代光宗继承皇位，可以说是宰相赵汝愚一手策划的。为什么这么说呢？其实这一切都可以说是历史的必然性。众所周知，宋光宗是一个昏庸至极的皇帝，他整日不理朝政，一天到晚只是荒淫无度地享乐。作为宗室并出任宰相的赵汝愚从南宋朝廷的利益出发，置自己的荣辱于外，策划了一场以和平的政变方式解决权力过渡的历史事件。

宋光宗即位时已经是四十多岁，常以自己的身体状况不佳为由不上朝，也不理政事，就这样，使国家的朝政一度荒废。在不理朝政的同时，光宗也不立早已成年的赵扩为太子，众大臣对此事十分着急。像光宗这样不明事理、不通人情的皇帝在历史上还是十分少见的，再加上身边有李皇后整天地挑拨离间，光宗与太上皇孝宗的关系也是越来越紧张，越来越疏远，最后甚至连最基本的叩见礼仪都没有了。即使众大臣多次进谏，光宗也是置之不理。直到有一天孝宗病重要求见光宗一面，光宗还是推脱身体不适不予见面。绍熙五年（1194年）孝宗去世，光宗都没有去见父皇最后一面。面对这样一个不尊礼数、昏庸无道的皇帝，臣子们还是苦苦相劝，希望他能够以江山社稷为重，但光宗仍是让大家一再地失望。孝宗去世当夜，按照惯例是要马上报告给光宗皇帝的，但是此消息被当时任知枢密院事的赵汝愚拦截下来，他担心光宗知道后还会像以前一样称病不过来处理丧事。第二天早朝之时，赵汝愚立即把孝宗的讣告上奏给光宗，请求其立即换上丧服为孝宗治丧。此时光宗不好推脱，只好答应回宫去准备。可是回宫之后就不见光宗再出来了，面对此种境况，赵汝愚等人只好议请高宗的吴皇后暂主丧事。太皇太后为儿子主持丧事还真是前所未闻的事情。

众大臣见光宗的“病情”竟然是如此严重，便提议现应由太子管理国事才行。可是光宗却下诏给留正说希望退位，留正看到其想要退闲的谕旨后有些害怕，怕把自己牵连到一些是非之中，便借故称自己年老体衰辞去了职务。此事在朝野中引起了不小的风波，大家不知道发生了什么事情，驻外的宋军更是以为朝中将要发生大事，积极准备应战。在这危急之时，知枢密院事赵汝愚责无旁贷地承担起了维护朝廷安全的重担。纵观当时的情况，只有让光宗禅让嘉王赵扩，由新皇帝出面才能平息这场内忧外患的危机。于是赵汝愚从安抚军队入手，委托工部尚书赵彦逾去说服御林军统帅郭杲，希望他能够理解自己让光宗退位的原因。虽说赵彦逾和郭杲也是至交，但是这样的事情，赵彦逾也没有多大的把握。他与赵汝愚商议，如果郭杲不允的话，他就取而代之。最终赵彦逾带回来了令他们满意的答复。接下来赵汝愚派韩侂胄去说服吴太皇太后让光宗传位于赵扩，韩侂胄不负众望，说服了太皇太后次日上朝垂帘听政。随后他命人告知嘉王赵扩明日要准时上朝，将要有重大国事商议。

次日，赵汝愚率领众大臣来到宫内，参拜了太皇太后之后便提出：“太上皇帝驾崩之时，光宗称身体不适，不便于发丧。作为臣子的我们曾上表皇上立嘉王为太子，皇上起初批注‘甚好’后又写下了‘念欲退闲’。立太子一事事关重大，现在还需要太皇太后予以批准。”此时太皇太后也只是走走过场，便传下了“照此办理”的旨令。赵汝愚考虑全面，提出如果日后两父子发生矛盾，希望太皇太后能够出面调和。一切都处理妥当之后，赵扩才知道原来今天的国事便是要立自己为皇上，顿时乱了方寸，不知道如何应对，连称自己“做不来，做不来”，就是不肯继位。赵汝愚对赵扩的懦弱非常不满，说道：“天子应当以国家安定为己任，如今朝廷内忧外患，如果有所闪失，太上皇帝也无法承担！”接着，不由分说地就命人将黄袍披在了赵扩的身上，让人把他扶上了皇座。还没有等赵扩坐稳当，缓过劲来，赵汝愚已经率领着群臣百官三叩九拜地行起了大礼，赵扩就这样做了皇帝。后来当宁宗去拜见光宗的时候，光宗才恍然大悟，原来自己已经当上了有名无实的太上皇了。面对前来拜见的宁宗，光宗惊得一句话也说不出来，但也只能面对事实了。就这样，在赵汝愚的策划之下，光宗皇帝结束了自己昏庸无道的统治，只能无奈地禅位给宁宗赵扩。