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毛毛虫和爱丽丝静静对望了好一阵子，最后毛毛虫终于把水烟从嘴里拿出来，慢吞吞、懒洋洋地朝她开了腔。
“你是谁？”毛毛虫问。
这不是句给人以勇气的开场白。爱丽丝有点畏缩地回答：“我……我现在也不知道，先生……起码我今天早上起床的时候还知道我是谁，不过我想我在那之后变了好几次。”
“你在说什么？”毛毛虫冷冷地说，“解释一下你自己吧！”
“我恐怕解释不了我自己，先生，”爱丽丝说，“因为我不是我自己，你知道。”
“我不知道。”毛毛虫说。
“我大概没办法说清楚，”爱丽丝很有礼貌地说，“因为首先我自己也不明白，再说一天里变了那么多次不同的大小是很让人困惑的。”
“并不。”毛毛虫说。
“你看，也许你还没体验过那种感觉，”爱丽丝说，“但是当你不得不变成了一只蛹——有朝一日你会的，你知道——然后又变成蝴蝶，我觉得你会觉得有点奇怪，不是吗？”
“完全不会。”毛毛虫说。
“好吧，也许你的感觉不一样，”爱丽丝说，“我只知道，那会让我觉得很奇怪。”
“你吗！”毛毛虫轻蔑地说，“你是谁？”
这让他们的谈话又回到了原点。毛毛虫老是把话说得这么短，让爱丽丝有点恼火，她挺直了身子，板着脸说：“我觉得，你应该先告诉我你是谁。”
“为什么？”毛毛虫说。
这又是一个不好回答的问题，爱丽丝想不出什么好理由，看毛毛虫一副不好相处的样子，她转身就走。
“回来！”毛毛虫在她身后喊，“我有重要的话说！”
这当然让人想听听。爱丽丝又转回来。
“平心静气。”毛毛虫说。
“就这句？”爱丽丝说，尽量压住火气。
“还有。”毛毛虫说。
爱丽丝想反正没别的事，不妨等一等，说不定它会说出些值得听的话。但它又抽起了水烟，什么也不说，过了好一会儿才伸开抱在胸前的手，从嘴里拿出水烟，说：“所以你觉得自己变了，是吗？”
“我看是的，先生，”爱丽丝说，“我不记得我以前记得的事了，而且一个大小都保持不到十分钟！”
“你不记得什么了呢？”毛毛虫说。
“嗯，我想背‘忙碌的小蜜蜂’，但背出来就都不一样！”爱丽丝忧愁地说。
“背首‘威廉爸爸你老了’。”毛毛虫说。
爱丽丝双手交叉背了起来：
“——威廉爸爸你老了，
头发变得非常白，
却还总是拿大顶，
这把年纪合理吗？”
“——我年轻时挺担心，
这样做会伤脑子，
可我现在没脑子，
拿起大顶特开心。”
“——我刚说过你老了，
很是发了不少福；
却在门口翻跟斗，
何来这等好身手？”
“贤者晃着银丝飘，
——我年轻时四体灵，
靠涂一种好药膏，
你要卖你两先令。”
“——老了只能咬肥肉，
可你吃了整只鹅，
一根骨头都不剩，
你哪来的能耐呀？”
“——我年轻时爱讲理，
事事都和老婆辩，
练得口齿特强健，
一辈子受用不尽。”
“——老了怕是眼昏花，
可你全不在话下，
鼻子上头顶鳝鱼，
怎样才能恁机灵？”
“——问题我都答了仨，
到此为止别来劲，
不能听上一整天，
当心把你踢下楼！”
“背得不对啊。”毛毛虫说。
“我觉得是不大对，”爱丽丝心虚地说，“有些词变了。”
“从头到尾都是错的。”毛毛虫断然说。说完又静下来。
过了几分钟，毛毛虫先开口。
“你想变多大？”它问。
“我也不一定要多大，”爱丽丝连忙回答，“只是，你知道，人不喜欢老是变来变去。”
“我不知道。”毛毛虫说。
爱丽丝不作声了，她此生还没这样老是被人这么顶过，快不能平心静气了。
“那你现在满意吗？”毛毛虫说。
“呃，我想稍微再大一点儿，先生，要是你不介意的话，”爱丽丝说，“三英寸实在是小得有点可怜。”
“三英寸好得很！”毛毛虫生气地说，边说边挺直身子竖了起来（它就是三英寸高）。
“可我不习惯啊！”可怜的爱丽丝哀声申辩说，心想：“真希望动物们别那么容易被冒犯！”
“久了就习惯了。”毛毛虫说着把水烟放进嘴里又抽了起来。
爱丽丝这次耐心地等它再自己开口。过了一两分钟，毛毛虫把水烟从嘴边拿开，打了一两个哈欠，抖了抖身子，然后爬下了蘑菇，缓缓爬进草丛，走的时候只说了一句话：
“一边让你变大，另一边让你变小。”
“什么的一边？什么的另一边？”爱丽丝想。
“蘑菇的。”毛毛虫仿佛能听到她的问题，说完就爬不见了。
爱丽丝沉吟着看了一会儿蘑菇，想要搞清楚哪里算是它的两边，它完全是个圆的，她发现这是个难题。最后，她环着蘑菇边缘尽力伸长双臂，从两边各掰了一小块下来。
“那么哪个是哪边的？”她想。先咬了一点点右手的试试效果。下一秒她的下巴就被重重地撞了，原来是碰到了脚！
变化突如其来，令她大惊，但她感到刻不容缓，因为她还在急缩，她赶紧要吃另一块蘑菇。下巴紧挨着脚，嘴几乎张不开，不过她还是勉强张开，吃下一小块左手拿的蘑菇。
* * * * * *
“好极了，我的头又能动了！”爱丽丝说，可她的高兴很快变成了惊慌，因为她发现她的肩膀不见了，她往下看，只能看见一条长极了的脖子，像一枝茎梗从下方很远一片绿叶的海洋里面伸出来。
“那些绿色的东西是什么？”爱丽丝说，“我的肩膀到哪儿去了？还有我可怜的手啊，我怎么看不见你们啦？”她说话时动了动手，但还是什么也没看见，只有远处的绿叶稍有些晃动。
看来她没法把手举到脑袋这儿，所以她把头弯下去找它们。她高兴地发现她的脖子可以灵巧地朝任意方向弯曲，就像条蛇。她把脖子弯成一个优美的“之”字形，探进树叶间，就是她刚才所在的那棵树的树梢，一阵尖锐的嗖嗖声让她赶忙缩回头——一只大鸽子扑向了她的脸，用翅膀猛烈地扑打她。
“蛇！”
鸽子尖叫。
“我不是蛇！”爱丽丝愤怒地说，“走开！”
“蛇，我就要说！”鸽子重复说，但声调低了些，还带着哭腔补充说，“我什么办法都试过了，都防不了它们！”
“我一点也听不懂你在说什么。”爱丽丝说。
“我在树根、河岸和树篱下都试过，”鸽子不理她，往下说，“但那些蛇！不让人好过！”
爱丽丝越听越糊涂，不过她觉得在鸽子说完之前自己说什么都没用。
“好像孵蛋还不够麻烦似的，”鸽子说，“还得提防蛇，日日夜夜！唉，这三个星期我都没合过眼！”
“你这么烦恼我也很难过。”爱丽丝说，她开始明白它的意思了。
“我刚选了棵最高的树，”鸽子继续说，嗓门越来越高，又成了尖叫，“我刚以为我终于能摆脱它们了，它们又弯弯曲曲从天而降！呃，蛇！”
“但我不是蛇，我告诉你！”爱丽丝说，“我是——我是——”
“好嘛，你是啥？”鸽子说，“我看你编呀！”
“我是一个小姑娘。”爱丽丝想到一天里自己变了那么多次，说起来有点迟疑。
“编得还真像哦！”鸽子十分鄙夷地说，“我这辈子见过很多小姑娘，还没见过一个脖子长成那样的！不，不！你是蛇，赖也没用。我想你接下来该告诉我你从来没吃过蛋了！”
“我当然吃过蛋，”爱丽丝说，她是个很诚实的小孩，“小姑娘吃的蛋几乎和蛇吃的一样多，你知道。”
“我不信，”鸽子说，“不过假如小姑娘吃那么多蛋，我只能说，那她们就是一种蛇。”
爱丽丝没想过还可以这样想，沉默了一会儿。鸽子趁机又加了一句：“你在找蛋，我知道得很。你是小姑娘还是蛇，我不在乎。”
“我在乎啊，”爱丽丝急忙说，“但事实上我不是在找蛋，就算要找，我也不要你的，我不吃生的。”
“那就快走！”鸽子气鼓鼓地说，又飞回窝里坐下。爱丽丝尽其所能地往树林里蹲下，她的脖子老是缠在树枝间，她不得不一再停下来把它解开。过了一会儿她想起她手里还拿着蘑菇，就小心翼翼地吃起来，这边咬一点点，那边咬一点点，一会儿变高，一会儿变矮，最后终于变回了往常的身高。
她的身材已经好久没那么妥当了，开始还感觉有点怪，过了几分钟就适应了，又像平常那样自己说起话来：“好啦，我的方案完成一半了！这么变真让人犯晕！我永远不晓得我下一分钟会成什么样！不管怎样，我总算回到我的标准大小了，下一步该去那个美丽的花园了——就是不知道怎么去？”说着说着，她忽然来到了一个空旷的地方，有一座约莫一百二十厘米高的小房子。“不管里面住着谁，”爱丽丝想，“都见不得我这么大的人，我会把他们吓个半死！”她便又吃右手里的蘑菇，等缩到二十三厘米高，才敢往那座房子走去。