下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
马特维·尼基季奇终于来了，那位身材瘦削、脖子很长的法警走进陪审员休息室，他步态倾斜，下唇也同样是倾斜的。
这位法警为人正直，上过大学，可他无论在什么地方都保不住自己的位置，因为他嗜酒如命。三个月前，一位公爵夫人，他妻子的保护人，为他谋到这个位置，他至今尚未丢掉这份工作，因此感觉很开心。
“怎么样，先生们，人都到齐了吧？”他说着，戴上pince-nez（英文：夹鼻眼镜），从镜片上方看着四周。
“好像到齐了。”那位开心的商人说道。
“我们来核对一下。”法警说道，从口袋里掏出一张纸，开始点名，他盯着被点到的人看一眼，时而从pince-nez镜片上方看，时而透过pince-nez镜片看。
“五等文官尼基弗洛夫。”
“我在。”那位仪表堂堂、熟悉所有案件的先生答道。
“退伍上校伊万·谢苗诺维奇·伊万诺夫。”
“到。”身着退伍军官制服的瘦子应道。
“二等商人彼得·巴克拉绍夫。”
“在，”面相和蔼的商人说道，裂开嘴巴笑着，“我们准备好啦！”
“近卫军中尉德米特里·聂赫留多夫公爵。”
“我在。”聂赫留多夫说道。
法警自pince-nez上方看着对方，特别恭敬、开心地鞠了一躬，似在以此表明他对聂赫留多夫高看一眼。
“大尉尤里·德米特里耶维奇·丹琴科，商人格里高利·叶菲莫维奇·库列绍夫……”他又念了一些人名。
除两人外，大家全都到齐了。
“先生们，现在请进入审判庭。”法警用优雅的手势指着大门说道。
众人起身，在门口相互谦让，进入走廊，再从走廊进入审判庭。
审判庭是一个长方形大房间。房间一端是一个高台，高台前有三级台阶，高台正中有张铺着绿色呢布的桌子，呢布的边缘垂着深绿色的流苏，长桌后面摆放三把椅子，高高的橡木椅背是雕花的，椅子后方悬挂着一幅镜框描金、色彩鲜亮的沙皇全身画像，他身着将军制服，挂着绶带，手扶军刀，一条腿伸向前方。右侧墙角挂着神龛，里面是头戴荆冠的基督像，下方立着诵经台，检察官的办公桌也放在右侧。在左侧，正对检察官的办公桌，摆着一张低矮的小桌，这是书记员席，离旁听席更近的地方有一排光滑的橡木围栏，里面是一张供被告坐的长椅，眼下还空着。右侧高台上还有两排靠背同样很高的椅子，是陪审员的座席，下方是律师席。审判庭被围栏一分为二，上述一切构成大厅的前半部分，后半部分摆着一排排长椅，一排比一排高，直到墙边。大厅后半部分的前几排长椅上坐着四位女人，她们像是女工，也像是女佣，还有两位男人，也像是工人，他们显然被审判庭的庄严布局镇到了，因而只敢胆怯地小声交谈。
陪审员们刚刚坐定，法警便步态僵硬地走到法庭中央，用想要吓到所有人的大嗓门喊道：
“开庭！”
全体起立。法官们登上高台：走在前面的是肌肉发达、蓄着漂亮络腮胡的庭长，之后是带着金丝眼镜、面色阴沉的法官。现在他的面色更阴沉了，因为他在开庭前刚刚遇见任见习法官的内弟，内弟告诉这位法官，他刚刚去过姐姐那里，姐姐告诉他不会再做饭了。
“看来我们只好去饭馆了。”内弟笑着说。
“这没什么可笑的。”面色阴沉的法官说道，他的脸色更阴沉了。
最后进来的第三位合议庭法官，也就是总是迟到的马特维·尼基季奇，他蓄着大胡子，一双充满善意的大眼睛看着脚下。这位法官饱受胃病之苦，他今早遵循医生的建议开始了新的作息制度，这一新制度使他今天在家里多耽搁了一阵。此刻，在走上高台时他神情专注，因为他有这么一个习惯，即给自己提出一些设问，然后再借助各种可能的手段猜出谜底。此刻他就在猜算，如果他从办公室门口走到法庭座椅间的脚步数能被三整除，新的作息制度就能治好他的胃炎，如果不能被整除，病就难以治愈。他走了二十六步，但他垫了一小步，正好二十七步走到椅子旁。
庭长和两位法官身着衣领绣着金线的制服登上高台，威风凛凛。他们自己也感觉到了这一点，三个人似乎均为自己的气派而害羞，赶紧谦逊地垂下眼睛，坐到铺着绿呢布的长桌后面的雕花座椅上。桌上摆着一个带有鹰首图案的三角形法镜，几只在食品店里通常用来放糖果的玻璃碗，还有墨水瓶、蘸水笔、漂亮的白纸和重新削好、长短不一的铅笔。副检察官也与法官们一同走进屋来。他还是那样脚步匆匆，腋下夹着公文包，还是那样摆动手臂，走近窗边自己的座位，立马翻阅起文件来，把每一分钟都用来准备公诉。这位副检察官仅有四次提起公诉的经验。他功名心很强，一心想往上爬，因此认为必须让他提起诉讼的案件全都被判有罪。投毒案的实情他已大致了解，他已准备好公诉陈词，但他还需要一些数据，此刻他赶紧从案卷里摘抄出来。
书记员坐在高台上与副检察官相对的另一端，准备好可能要宣读的那些文件后，他读起一篇被查禁的文章，文章他是昨天得到的，已经读过。他想与那位与他观点接近的大胡子法官谈一谈这篇文章，因此便想在交谈前再读一遍。