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过了中午，爷爷他们那个房间的窗户打开了，奶奶笑眯眯地对香织和健太说：
“喂，你们两个到外面去探探险嘛。然后回来告诉奶奶，附近都有些什么。”
“探险！”
健太马上精神起来了。香织也来劲儿了。
“那咱们走吧。”
两个人出了家门。出门往左一拐，有一排五层楼的小区楼房，还有学校。往右一拐，有一座小公园。他们俩朝公园那边走去。他们决定从那里开始探险。
他们先站在公园前面看了看，牌子上面写着“山茶公园”几个字。公园被低矮的围墙围着，围墙又被高高低低的树木围着。几棵山茶树开着红色、白色和粉红色的花。走进公园一看，孩子们有的在荡秋千，有的在玩球。他们斜眼看了看一个正在跟爸爸一起玩的小孩，走到公园角落里的一片草丛边上，草丛里的石头上面立着一尊系着红围兜的小石像。一棵巨大的樱花树眼看就要把草丛遮住了，雪白的花瓣撒落在小石像的头上和四周。
两个人走到公园旁边的一条禁止车辆通行的林荫道上。
林荫道上也撒满了樱花花瓣。林荫道对面的一户人家的院子里，雪白的珍珠绣线菊、黄色的连翘和粉红色的桃花开得正艳。
健太在路边的树下面跑来跑去，朝对面的院子里张望。
他高兴地向姐姐汇报着：“啊，有一只狗！啊，这家这只是黑狗。”
两个人穿过巴士道，顺着对面绵延的林荫道走去。
他们的后面走来一位大学生模样的大姐姐，手里牵着一只褐色的狗。健太停住脚步，望着那只狗。大姐姐微微一笑，让狗接近健太。狗立起后腿，扑到健太身上，哧哧地闻了起来。健太问大姐姐：
“这狗叫什么名字？”
“叫曲奇。你喜欢狗吧？”
“嗯。”
狗又去闻香织。健太蹲下身，向狗伸出手去，狗舔了舔他的手，顺势还舔了一下他的脸。健太扑通坐在了路上，笑了。
“来，曲奇，我们走了。拜拜！”
健太盯着跟在大姐姐旁边往前走的狗。香织情不自禁地追上了大姐姐。
“姐姐，让我牵牵狗吧！”
大姐姐先是显得有点为难，看了看香织和健太，然后说：
“那你们要小心点啊，狗的力量可大呢。”
她说完就把牵引绳交给了香织。与此同时，曲奇猛地拉紧了绳子，香织被拖着跑了起来。
曲奇在香织旁边奔跑着。香织心里有说不出的高兴。
大姐姐喊了起来：“慢点，慢点！”
香织一拉绳子，狗的反作用力传遍了全身。又有一股喜悦从身体里涌了上来。飘落的樱花花瓣贴到了香织的脸上。
有一辆自行车从对面骑了过来。
“把绳子拉短一点。狗会朝奔跑的东西扑上去的。”
香织按照大姐姐的吩咐，拉短了绳子。
健太说：“我也想拉绳子。”
“你太小了，还不行，要再大一点。带狗散步可不是那么简单的哟！”
健太好奇地问：“还需要执照吗？”
大姐姐笑着回答说：“对啊。”
傍晚，香织和健太坐在山茶公园的秋千上。那位大姐姐的家就在附近。她把曲奇拴在围墙栅栏上，和健太玩了一会儿。现在，大姐姐已经回家了，公园里没有人了。
晚霞映红了天空，香织却寂寞起来。
健太问：“那个大姐姐还会让你牵曲奇吗？”
“肯定会。对了，我去求求小石像，你等一下啊。”
香织跑过去，从林荫道上摘下两朵盛开的紫色诸葛菜花，把其中一朵递给了健太。
“要先送花，再祈祷。”
两个人走到小石像前面，合起了手掌。
“请保佑我们还能和曲奇玩！请保佑爸爸早点回来吧！”
祈祷完了，香织睁开紧闭的眼睛，发现地上有一样东西，有明信片的一半那么大。拾起来一看，纸很硬，上面印着几行像英文字母一样的文字。香织把它翻过来，这面好像才是正面，上面印着一张很开心的大狗的照片。香织不由得叫了一声：
“这证明我许的愿能实现啊！”
健太凑过来看了一眼说：
“对啊，这个肯定是带狗散步的执照！说不定是小石像给的，太好了！”
香织悄声说：
“不过跟奶奶和妈妈都要保密啊。”
“为什么？”
“这你还不明白？要是妈妈知道我们那么想养狗，她会难过的。妈妈现在那么辛苦。”
“嗯。”
他们俩又给小石像鞠了一躬。在樱花飘落的暮色中，小石像用半睡半醒的眼睛笑着。
姐弟俩走了之后，阿哲才从小石像后面的草丛里站起身来。他一直在找今天下午踢球或是爬树丢的那张卡片。
阿哲自言自语着：
“我的卡片被他们捡走了。”
那张卡片上有在瑞士山里救了遇难者的大狗——瑞士救护犬的照片。住在北海道的爷爷去瑞士旅行时，见到了至今为止救人最多的一条瑞士救护犬，在那里得到了纪念卡片。去年暑假，爷爷把这张卡片送给了阿哲，给卡片时爷爷顺带说了这么一句：
“阿哲，你本来是一个好孩子，可就是动不动就发脾气，动手打人。不要为一点点小事闷闷不乐，要像这个大家伙那样，悠然自得才行。”
算了。那个新转来的女孩，叫中川香织吧？姐弟俩高兴就好。刚才见到他们的时候，看上去挺幸福的，原来不是那么一回事啊。
阿哲觉得自己做了一件好事似的。还有一点，就是他领悟到人只看表面是不能做出判断的。他一边想着，一边悠然地蹬着自行车回家去了。