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丁零！
不，小读者，这不是你家的门铃。不用站起来。这是鲍勃和乔推开拉吉家店门的时候，他的门铃在响。
“啊，鲍勃！我最喜欢的小顾客来啦！”拉吉说，“欢迎，欢迎！”
拉吉经营着当地的一家报刊店，所有的孩子都喜欢他。他就像一个所有人都渴望拥有的有趣的叔叔。更让孩子们喜欢的是，他还卖糖果。
“你好，拉吉！”鲍勃说，“这是乔。”
“你好，乔！”拉吉大喊，“两个胖孩子同时出现在我店里，今天上帝一定是对我开恩了！你们俩怎么都穿得这么少？”
“我们刚跑完越野跑。”鲍勃解释说。
“太好了。你们跑得怎样？”
“第一和第二……”鲍勃回答。
“太棒了！”拉吉又大呼。
“倒数的……”鲍勃接着说完。
“这可不太好。不过我想你们俩经过这一番锻炼之后一定是饿了。我今天能卖你们点什么？”
“我们想买巧克力。”乔说。
“那你是来对地方了，这排商店里数我的巧克力最好！”拉吉自豪地宣称。不过，他说的这排商店除了他家以外，还有的只是一家洗衣店和一个早就倒闭了的鲜花店。他对自己的赞美实在没有多少根据，不过孩子们也没跟他较真。
有一点乔是很肯定的，那就是巧克力并不一定非得贵才好吃。他和爸爸暴吃了多年来自比利时和瑞士的最好的巧克力，最后发现它们远不如一块约奇或是一袋糖炒栗子美味。
或者，对于一个真正的美食家来说，它们远不如一块双层夹心好吃。
“需要我帮助的话尽管说。”报刊店店主说。拉吉店里的东西摆放得很乱：《狂热》杂志和涂改液被放在了一起；要是你找不到杰里托兹水晶糖，那它完全有可能被藏在一份一九八二年的《太阳报》底下；而记事贴放在冰箱里也不奇怪。
尽管这样，当地人还是喜欢来拉吉的商店，因为他们喜欢他，而他也喜欢他们，尤其是鲍勃。鲍勃绝对是他最好的顾客之一。
“我们随便看看就行，谢谢您。”鲍勃回答。他正在研究那一排排的糖果，想找一样特别的。今天钱不成问题。乔口袋里有五十英镑呢。他们甚至能买得起拉吉那过了时节的复活节彩蛋。
“年轻人，今天的维斯帕斯巧克力非常好，早晨刚到的。”拉吉建议道。
“我们先看看，谢谢您。”鲍勃很有礼貌地回答。
“凯德博瑞奶油蛋也正当时。”报刊店店主又说。
“谢谢您。”乔微笑着礼貌地回答。
“我只是想跟你们说，需要帮忙的话尽管告诉我。有问题尽管问。”
“好的。”乔说。
片刻的安静。
“我只是想让你们知道，雪片今天没有了。我应该早跟你们说，这是供货商的问题。不过明天就可以上货了。”
“谢谢您告诉我们。”鲍勃说。他和乔对视了一下。他们很希望报刊店店主能让他们安安静静地买点东西。
“我向你们推荐波浪。我刚才吃了一颗，现在还回味无穷。”
乔礼貌地点了点头。
“我不说了，你们自己拿主意。我只是想帮帮你们。”
“我能买一块这个吗？”鲍勃举起一大块凯德博瑞牛奶巧克力给乔看。
乔大笑：“当然可以！”
“非常好的选择，先生们。今天这个特价，买十赠一。”拉吉说。
“我想我们买一块就行了，拉吉。”鲍勃说。
“那买五块赠半块呢？”
“不了，谢谢。多少钱一块？”乔问。
“三英镑二十便士。”
乔掏出那张五十英镑的钞票。
拉吉惊奇地看着那张钞票：“噢，天哪！我还从没见过这么大的一张钞票呢。你一定是个非常有钱的年轻人！”
“根本不是。”乔说。
“他爸给他当生日礼物的。”鲍勃插上一句。
“真幸运，”拉吉说，他看了看乔，“咦，年轻人，你看起来很面熟。”
“是吗？”乔有点紧张地反问。
“是的，我肯定在哪儿见过你。”拉吉一边用手指敲着腮帮子一边回忆。鲍勃纳闷地盯着他瞧。“没错，”拉吉开口说，“几天前我在一本杂志上看到过你的照片。”
“那我可不信，拉吉，”鲍勃嘲笑他，“他爸是做手纸的。”
“你说得对！”拉吉大呼。他飞快地翻起一堆旧报纸，从里面拿出一份《星期日泰晤士报富人榜》。
乔开始紧张了：“我得走了……”
报刊店店主翻动着报纸：“你在这儿呢！”他指着一张乔坐在他的一级方程式赛车前的照片说。接着，他大声读起杂志上的说明：“全英国最富有的小孩。第一名：乔·斯帕德，十二岁。净臀公司接班人。身价一百亿英镑。”
一大块巧克力从鲍勃的嘴巴里掉到了地上：“一百亿英镑？”
“我可没有一百亿英镑，”乔辩解道，“报纸总是夸大，我最多只有八十亿英镑，而且得等到长大以后才能得到这其中的大部分。”
“那也还是很多钱！”鲍勃大呼。
“嗯，是的。”
“你为什么不早告诉我？我还以为我们是哥们儿呢。”
“对不起，”乔有点语塞，“我只是想做个普通孩子，做一个制造手纸的亿万富翁的儿子太让人难堪了。”
“不，不，不。你应该为你的爸爸感到自豪，”拉吉大声说，“他的成功故事对于我们所有人来说都是个鼓舞。一个出身低微的人凭着一个简单的想法成为一个亿万富翁，想想看吧！”
乔可从来没有这么想过自己的爸爸。
“莱奥纳多·斯帕德革命性地改变了我们擦屁股的方式！”拉吉呵呵笑道。
“谢谢你，拉吉！”
“请转告你爸爸，我刚刚开始用净臀就已经非常喜欢了。我的屁股从来没有这么闪亮过！下次再见！”
两个孩子默不作声地沿街走了一阵，唯一能听见的声响便是鲍勃从牙缝里嚼巧克力的声音。
“你没对我说实话。”他说。
“可我的确跟你说过，他是制造手纸的。”乔很不舒服地回答。
“是的，可是……”
“我知道，对不起。”今天是乔上学的第一天，可他的秘密已经暴露了。“来，把零钱拿着。”乔把手伸到口袋里去拿那两张二十英镑的钞票。
鲍勃看起来很生气：“我不要你的钱。”
“可我是个亿万富翁，”乔说，“我爸是个超级大款。我不太懂这意味着什么，可我知道他有很多钱。拿着吧。来，把这一堆都拿走。”他掏出了一卷五十英镑的钞票。
“我不要。”鲍勃说。
乔惊讶得一塌糊涂：“为什么不要？”
“因为我并不在乎你的钱，我今天只是喜欢跟你在一起而已。”
乔笑了。“我也喜欢跟你在一起。”他咳嗽了一声，“嘿，我真的很抱歉。我之所以没说实话，是因为……我原先学校里的孩子们总是欺负我，说我是净臀男孩。我只是想做一个普通的孩子。”
“我明白了，”鲍勃说，“我想我们可以重新开始。”
“好。”乔说。
鲍勃停下脚步，伸出手来。“我叫鲍勃。”他说。
乔握住他的手：“我叫乔·斯帕德。”
“没有其他秘密了吧？”
“没有了，就这些。”乔笑着说。
“那好。”鲍勃也笑了。
“你不会跟其他孩子讲吧？”乔问，“说我是个亿万富童？那会让我很难堪的，特别是当他们发现我爸爸是怎么变富的。你答应不说好吗？”
“你不想让我说我就不说。”
“我不想，真的不想。”
“那好，我不说。”
“谢谢。”
两个人沿着街道继续往前走。走了一两步，乔再也等不及了。他转向鲍勃：“我能吃一点巧克力吗？”他问。鲍勃已经把那块巨大的巧克力舔掉了一半。
“当然可以，这本来就是我们俩一起吃的。”鲍勃边说边给他的新朋友掰下了小小的一块。
