03 宫殿迷图

在地图上，距离埃及仅仅1英寸远的地方有一个历史悠久的地区。可实际上呢，那里离埃及可有1000英里 远呢！埃及境内只有一条河流（即尼罗河），而埃及东边1000英里之外的地方则流淌着两条河流 正因如此，我们常常把那个地区简称为“两河流域”。你想知道很久很久以前，在这片土地上留下过璀璨文明的国家叫什么名字吗？它们是古巴比伦王国、亚述帝国和迦勒底王国（即新巴比伦王国）

你听过这种说法吗？两河流域就是传说中的伊甸园。埃及和两河流域是世界上有着最古老文明的地方之一。至于哪个地方的历史更加悠久，就没有人能说得上来了。

在很久很久以前，世界上最大、最重要的城市就在两河流域。那些城市比起今天的纽约和伦敦来有过之而无不及，而且它们都受当时拥有强权且暴虐的君王统治。可惜的是，那些城市没有一座建筑能够保存至今。因为两河流域没有多少石头，有的只是大量的泥土，以至于当时两河流域的建筑都是用泥土制成的泥砖建造的。与古埃及建筑所使用的经火煅烧的砖块不同，两河流域用于建造房屋的泥砖仅需靠阳光把它晒干即可。可你要知道，经阳光晒干的泥砖用不了多长时间就会开裂。因此，也就不难解释为什么那些用泥砖建造的房屋都已不复存在了。曾经无比辉煌的城市到如今就只剩下一堆堆土丘似的泥灰了。

你可能会觉得奇怪，既然经过煅烧的砖块坚硬无比，为什么两河流域的人不用火烧砖块呢？原来啊，他们没有那么多用来生火的燃料。不过，当时的人们会在一部分砖块的表面描绘图画或者用其他方式进行美化，接着往上面涂抹一层像玻璃一样的东西（也就是我们所说的釉），之后再用火煅烧，最后就形成了彩色的瓷砖。幸运的是，在日后发掘遗址的时候，人们从土砖的泥灰堆里发现了这些瓷砖，并将其保存了下来。

咱们前面已经说过了，古埃及的图画主要是给已经去世的人看的。但两河流域的画家们并不怎么关心死者，他们的画主要是为了让活人欣赏的。

两河流域的君王们并不把注意力放在修造陵墓上，他们不太关心死后的“世界”，而是关心如何修建恢宏的宫殿以及如何为神灵修建雄伟的庙宇。由于宫殿和庙宇是用泥砖建造的，样子并不怎么好看。为了美观，画家们就在石膏或墙砖上作画，再把画好的画贴在墙上。

石膏是一种“石头”，一般都是白色的，质地柔软，用作雕刻材料就再合适不过了。所以嘛，当时的艺术家们常常以石膏为雕刻材料，而将雕刻作品完成以后，再为其上色。他们上色的方法有些类似于古埃及画家的上色方法。

每块墙砖上的画都是一整幅图画当中的一小部分，许多墙砖组合在一起就构成了完整的巨幅图画，就跟拼图一样。有一种图画也许你没见过，它是用各种不同颜色的小石头镶嵌而成的，被称为“马赛克镶嵌画”。两河流域的人是最早使用马赛克镶嵌工艺的人。

如今，古埃及人在坟墓和神庙内壁上作的画还在那里，而那些在木乃伊棺材上作的画则连同棺材被收藏于博物馆里。两河流域的艺术家们在壁砖上所作的画被挖掘出来后，也被送进了博物馆。

那些画在壁砖上的画描绘了国王以及侍从们的生活场景。有两件事是国王及侍从们总也做不够的，那就是打猎和打仗。这就是为什么有很多画都是围绕打猎和打仗这两个场景所作的原因。

两河流域的古老绘画与古埃及的古老绘画之间还存在着一些相似的地方。同古埃及的画家一样，两河流域的画家也会把正视的眼睛画在侧向的脸上。但他们之间的不同之处在于，两河流域的画家会把人物的双肩画成侧向的。并且，在画后面几排的人时，他们跟埃及人的画法仍旧有相似之处——把后面的人画在前排的人的上方以示位置的不同。然而，在两河流域发现的绘画当中，有一些画面能够让人看出画家会把后面的人画得高一点儿、小一点儿，抑或让前面的人稍稍遮挡一下后面的人。这种表现出近大远小的画法被称为“透视画法”。

在人物形象方面，两河流域的画家崇尚力量，敬仰强大之人。在他们眼中，拥有长长的头发和胡须是强健有力的象征。因此，在他们的画笔之下，国王拥有肌肉发达的手臂和腿，留着长头发，蓄着长胡须。而且画家们还把发丝和胡须都画成卷曲的，就是那种很有规律的螺旋卷儿，跟刚刚被卷发棒烫过似的。

两河流域画家画的动物更加生动。他们最喜欢画狮子和公牛，因为这两种动物都象征着力量。

两河流域的人还特别擅长设计图案和装饰边框。有一种被称为“圆圈花纹”的图案我们现在还在用。这种图案的中间是个小圆点儿，周围环绕着轮状的花纹。他们还设计了一种格子图案，即便今天你在浴室或公共场合的大厅里所看到瓷砖仍有可能出现这种花纹。

许多国家的画家都临摹过这样一幅来自两河流域的画，画面上是一棵被称作“生命树”的奇特之树。这棵树跟我们常见的树不同，它长着不同种类的枝叶、花朵和果实。我们常常在地毯或者织锦作品上见到这幅画的身影。这棵树代表了什么？为什么它被叫作“生命树”？唉，没人知道呢，要不你自己猜猜看？