19 遭遇奇袭的宴会

“必须把饭吃了才能吃甜品。”

在我小的时候，大人总是这样说。估计你也经常听到类似的话吧。

不论何时，没吃完饭就不能吃甜品，我爸爸说这条规定就跟米底人和波斯人的法律一样，是无论如何都必须要遵守的。

那个时候，我还不知道米底人和波斯人究竟是什么人呢。不过我现在知道了，他们是在美索不达米亚附近两个印欧语系的民族。你一定还记得尼布甲尼撒二世娶了一个米底公主当老婆的事情吧。

这两个民族的人依据法律来管理国家。这些法律非常严明，绝对不能随意更改。以至于到了今天，在英语中说到什么不能更改的事情时，还常常会把它比作“thelawsoftheMedesandPersians（米底人和波斯人的法律）”。

米底人和波斯人的宗教信仰跟犹太人不一样，跟巴比伦人也不一样。他们的宗教是由一位叫“琐罗亚斯德”的波斯人宣扬的。这个人跟所罗门一样，也是位智者。他常常到民众中去，给他们普及箴言和赞歌。这些箴言最后都被汇集成册。

琐罗亚斯德认为，世界上有善灵和恶灵这两种重要的灵。善灵代表光明，而恶灵代表黑暗。他把善灵（光明之神）称作“阿胡拉·马兹达”。波斯人一直让祭坛上的火燃烧着，因为他们觉得善灵就在火里。因此，有专门的人来看守火苗，以防止火焰熄灭。守护火焰的人叫“麦琪”，就是魔法师的意思。据说，他们跟真正的魔法师一样无所不能。现在我们来讲一个故事，这个故事发生的时间正值米底人和波斯人的伟大国王居鲁士二世在位期间。

在讲这个故事之前，我们还得来看一个离特洛伊不远的小国家——吕底亚。这个国家的名字还真像一个姑娘的名字呢。一个名叫“克洛伊索斯”的国王统治着这个小国家，他应该算得上当时全世界最富有的人了。因为吕底亚有很多金矿，几乎全部的金矿都属于克洛伊索斯。不仅如此，克洛伊索斯还要向附近所有的城市征收重税。

在克洛伊索斯统治之前，人们是不用钱币的。当他们想要购买什么东西时，就用自己已经有的东西去换自己想到的东西。比如，几个鸡蛋能换上一点儿肉，或者一些酒能换上一双鞋，等等。如果要买的是较为贵重的物品，比如一匹马，那他们付的就是一小块金子或者一大块银子。当然了，不是随便一块金或银就可以，而要先用天平称称这块金子或者银子够不够分量。我们今天很难想象如果人们没有硬币和纸币，该怎么过日子。可是，那时候的人确实没有钱，可还是这么过下来了。

为了简化买卖程序，克洛伊索斯让人把金子分成小块。想想看，每次做买卖的时候都要让金子过一下称得有多麻烦啊！况且，万一手头上没有称，岂不是什么买卖都做不成了。克洛伊索斯让人提前称好小块金子，然后把其重量以及克洛伊索斯的全名或名字的首字母印在金子上，以保证每块金子上的重量都是可信的。这些打上克洛伊索斯名字的金子和银子，很可能就是世界上最早出现的货币之一。尽管这些金银长得并不像我们今天的圆硬币，也没有在上面印刻漂亮的图案。

现在，该说说居鲁士二世了。居鲁士二世想拥有富饶的、遍地黄金的吕底亚，于是，他决定把那个地方占为己有。

当居鲁士二世的军队还在征途中的时候，克洛伊索斯赶紧派人去希腊问问神谕未来会发生什么事情，以及到底谁能赢得这场战争。还记得我们前面讲过的德尔菲神谕，以及人们是如何向神谕寻求答案的吧。别笑，到现在还有人这么做呢！

对于克洛伊索斯的问题，神谕是这样的回答的：

一个伟大的王国就要灭亡了。

克洛伊索斯一听高兴极了，心想这个要灭亡的国家肯定是对方。然而，事与愿违，神谕所说的跟克洛伊索斯所希望的恰恰相反。

确实，一个伟大的王国灭亡了。而这个伟大的王国不是居鲁士二世的王国，而是克洛伊索斯的王国。

在征服吕底亚之后，居鲁士二世并没有就此罢休，而是一鼓作气攻下了巴比伦。

此时，除了纵情享乐就什么也不会干的巴比伦人正忙着大吃大喝呢，他们才不担心居鲁士二世的大军呢。他们心想，我们的城墙厚着呢，还有那么牢靠的黄铜大门呢！有什么可怕的，没人能打得进来！

然而，你还记得吗，我们说过幼发拉底河是从厚厚的城墙下面穿城而过的。某天夜里，正当巴比伦年轻的统治者伯沙撒在举办宴会、尽情玩乐的时候，居鲁士二世让人修起能把河水引到另一边的水渠。随后，军队沿着原有的、已经干涸的河道进入巴比伦城内。不费一兵一卒，居鲁士二世就把惊慌失措的巴比伦人变成了自己的俘虏。根据推测，可能有一些新巴比伦王国的神职人员充当了居鲁士二世的奸细，甚至还有可能给居鲁士二世的军队打开了城门。因为他们觉得新巴比伦王国已经到了荒淫无道的地步，该到灭亡的时候了。

假如斯巴达的来库古还活着的话，那他肯定会说：“看吧，成天想着吃喝玩乐的人能有什么好下场！”

这场遭遇奇袭的宴会发生在公元前538年。这个年份不难记吧，因为5加3不就等于8嘛！

两年后，居鲁士二世把那些从耶路撒冷俘虏来的犹太人释放了，让这些人回到自己以前的家园，巴比伦之囚就此结束。

那座宏伟、辉煌而又充满罪恶的巴比伦城，那个拥有厚重城墙黄铜大门以及空中花园的巴比伦城，到如今早已化作黄土，不复存在了。