15 桂冠

不管是希腊的男人还是男孩，甚至是女孩子，都热爱各种户外运动。不过，希腊人不踢足球，也不打篮球或棒球。他们跑步、跳高、摔跤、打拳击、扔铁饼。铁饼就是一个又重又大的铁盘子。

在希腊各地时不时地就会办上一场运动会，人们在各种运动项目上决出胜负。最大的体育盛事是在希腊南部一个名叫“奥林匹亚”的地方举办的，每隔4年就会举办一次。届时，全国各地的运动健儿都会聚集于此，同台竞技，以决出全希腊的体育冠军。

每到举办运动会的时候，就是希腊最盛大的节日。人们以希腊神话中诸神之王的名义来举办这场比赛，对，也就是以宙斯的名义来办这场比赛。人们从不同的地方赶来观看比赛，就跟今天人们从四面八方汇到一处去观看世界博览会或奥林匹克运动会的情形一样。

只有希腊人才有比赛资格，而且参赛者不能有任何犯罪或违法纪录。这跟今天的情况有点儿像——现在的男孩女孩想要进入校队可不能有任何不良纪录。不过，那个年代只有男性才能参加奥林匹克运动会。

2020年的奥林匹克运动会将在哪个城市举办？

A.东京

B.北京

C.大阪

假如到了该举办奥林匹克运动会的时间，城邦之间却在打仗——那个时候打仗就跟家常便饭一样平常，那么双方都会宣布休战，因为奥林匹克运动会实在太重要了，每个人都会离开战场去观看比赛。此时，不允许有任何事影响比赛的开展，即使是战争也不行。等到奥林匹克运动会结束以后，人们又会投入战争之中。

为了参加这场重要的赛事，希腊的小伙子要用4年时间来做准备。在运动会正式开始前的9个月，他们还要到奥林匹亚附近的露天赛场接受训练。

那时的奥林匹克运动会要持续5天时间。在开幕式和闭幕式上，人们都要游行，还要参加祈祷并向诸神献祭。会场四周都摆着精美的神像。这不仅仅是一场体育运动会，更是一项纪念宙斯及其他神明的宗教仪式。

这场运动会包括多种比赛项目，比如跑步、跳高、摔跤、打拳击、扔铁饼等。

任何人一旦被发现在比赛中作弊，都会被直接淘汰出局，并且以后也不得再参与这项赛事。古希腊人坚信的是我们今天仍然在说的公平竞赛的体育精神。赢了，古希腊人不会自满；输了，古希腊人也不会找借口，更不会抱怨裁判评判不公。

夺冠的运动员是全希腊的英雄，特别是他所代表的城邦更会把他视作英雄。夺冠的运动员没有奖金，而会戴上人们用月桂树叶编成的花环。那时候的运动员非常看重这个月桂花环。除了被授予桂冠以外，还会有人写诗来赞美获胜者，雕塑家也会为他制作塑像。

除了体育比赛以外，那时的希腊还有诗歌比赛和音乐比赛，就要看看谁写的诗歌最优美、谁作的曲子最悠扬。他们当时演奏的乐器叫作“里拉琴”，是一种竖琴。不过，在这些比赛中夺冠的人不会获得桂冠，而是会在欢呼声中被人群扛在肩上。我们在现在的比赛现场也能见到这样的情景呢。

在有关田径比赛获胜者的历史记载中，古希腊人第一次将事件发生的时间予以记录。那一年就是公元前776年。自从这次比赛开始，希腊人就开始用数字来纪录他们的日期了。就跟现在的人用耶稣诞生那一年作为公历纪年的开端一样，那一年就是希腊纪年的元年。

两次奥林匹克运动会之间间隔的4年被称为“奥林比亚德”。由于之前的古希腊人没有记录事件发生的时间，后人就把公元前776年认作第一个奥林比亚德的起始年。之前的古希腊历史可信度并不那么高——我们所知道的那些故事大部分都是杜撰出来的。但是从公元前776年开始，古希腊的历史就接近真实了。

希腊人有很长一段时间没有举办比赛。直到1896年，人们觉得重新举办奥林匹克运动会是个不错的主意。没错，在事隔2000多年后，现代奥林匹克运动会于1896年继续举办，然而举办地并不是以前的奥林匹亚，而是雅典。以前，奥林匹克运动会只在希腊举办，现在则不同了，每次奥林匹克运动会都要选择不同的国家举办。以前，奥运会只允许希腊人参加，现在几乎世界各地的运动员都有机会被邀请参加这项体育盛事。以前，只有男人才能参加奥林匹克运动会，现在女运动员也可以参加了。

以我们对斯巴达人的了解，不难猜出，他们在过去肯定能够赢得不少项目的桂冠吧！是的，的确如此。

然而，到了现代奥林匹克运动会上，斯巴达人依然能像以前那样所向披靡吗？

遗憾的是，答案是否定的。现在，不光斯巴达人，甚至希腊其他地方的人都很少能够赢得那些重要的奖项了。