16 拥有最多个“最”的西部（下）

先来猜个谜吧！“什么东西连腿都没有，却能跳得跟华盛顿纪念碑一样高？”答案待会儿再揭晓。

哥伦比亚河流淌于俄勒冈州和华盛顿州之间，这是一条以哥伦布的名字命名的河。有一种被称为“鲑鱼”的大鱼生活在哥伦比亚河里。鲑鱼一开始是长在海水里的，但是当鲑鱼妈妈要产鲑鱼宝宝的时候，它就会拼命地沿着哥伦比亚河往上游，要一直游到比瀑布还高的淡水中，然后在那里找一个没人打扰的地方去产卵。你可能想要问，鲑鱼妈妈是怎么游到比瀑布还高的地方的呢？它是跳过去的。你可能又要问，鲑鱼妈妈又没长腿和脚，它怎么跳呢？是啊，说鱼能跳这简直是太奇怪了，但鲑鱼确实能跳起来。它们弯起尾巴，猛然一跃，就像弹簧一样跃到上面去了。现在你知道谜题的答案了吧？对了，就是鲑鱼能跳得跟华盛顿纪念碑一样高。

“那里的瀑布跟华盛顿纪念碑一样高？”

“没有啦，那里的瀑布很低。”

“那你怎么说鲑鱼跳得跟华盛顿纪念碑一样高啊？”

“哈哈，傻孩子，这是个脑筋急转弯呀。因为华盛顿纪念碑根本不会跳啊。”

鲑鱼群是由千千万万条鲑鱼组成的，鲑鱼群使劲儿游啊游，一直要游到河流的上游。渔民们用网捕捞它们，但并不是把全部的鱼都打捞上来，而是会放走大部分的鱼，好让它们顺利产卵生出鲑鱼宝宝来。鲑鱼宝宝和它妈妈游的方向相反，它是向着河流的下游使劲儿游，直到回到大海的怀抱里。它们在大海里长到它们自己也要生宝宝的时候，就会重复自己妈妈的旅程，使劲儿地游过瀑布。它们中有一些会被人们捕捞上来，有一些则能幸运地回到它们出生的地方去繁衍自己的下一代。鲑鱼肉是粉红色的，我们说这种颜色是鲑鱼粉。人们把鲑鱼肉做成罐头，没准儿你就吃过哥伦比亚河里的鲑鱼呢。

苹果是这个世界上最古老的水果，它是伊甸园里的水果。如果跟华盛顿州出产的苹果比一比，夏娃拿给亚当吃的那个苹果肯定就逊色多啦！住在华盛顿特区的人们，总要购买从华盛顿州运来的苹果，就是因为这些苹果比普通苹果好吃多了。要知道，从华盛顿州到达华盛顿特区，路程长达3000英里 ，差不多穿越了整个美国呢。这些苹果个个都超级棒。西部的印第安人特别爱用“超级棒”这个词来形容好东西，他们还用这个词来说女孩子呢。

华盛顿州和俄勒冈州都有广袤的森林。人们砍伐森林，生产建造房子用的木头。就连我正在写字用的这张纸也是用产自俄勒冈的树木制造的。你一定要问，我是怎么知道的呢？很简单，我把纸对着光，就能看见上面有白色的字，写着“俄勒冈”，这叫“水印”。

美洲西北部有一片很大的地方，它是美国的领土，但它却不是州，它是阿拉斯加 。那里有整个北美洲最高的山——麦金利山。阿拉斯加远离美国本土，气候极冷，想要上那儿走一趟，可不是一件容易的事。美国花了数百万美元买下了这里的原因，不是想要拥有北美洲最高的山峰，而是想要获得那里丰富的水产以及动物毛皮。后来的某一天，人们还在那里发现了黄金。

黄金真是一个充满诱惑力的词。人们再一次掀起了与“49淘金者”那个时代一样的淘金热。一听说有黄金，千千万万的人都背井离乡，只带着淘金铲和过滤黄金用的筛子，奔向那片遥远的地方，指望能在新年到来之前发一笔大财。愚蠢的人们什么也不拿，他们不知道那片淘金的地方没有任何食物，也没有能买到食物的商店。他们到了阿拉斯加以后才发现那里没有能赖以生存的食物。有一些人就精明多了，他们带着罐头。当那些愚蠢的人们捞出金子的时候，他们就用自己的罐头跟那些人换金子。他们把一个豆子罐头以高出原价几百倍的价格出售，但那些淘金者们又不得不花高价购买这些罐头。不然的话，他们就得被饿死了。因为黄金是不能吃的啊。后来，精明人带着蠢蛋们挖出来的黄金回家了。而愚蠢的人呢？他们能活着回来就已经很不错了。

在阿拉斯加那些鱼群出没的地方，有一些印第安人居住的村子。每个村子的中央都竖立着一根高大的柱子，上面或者画鸟，或者画其他长着又大又吓人的脸的动物。这样的柱子叫作“图腾柱”。每一个部落或者家族都有自己的图腾，这些图腾一般就是鸟或者其他动物，比如说鹰或者熊什么的。图腾和图腾柱都是部落的标志。好比你会给你自己的俱乐部起名字叫作“雄狮”或者“猫头鹰”一样。

当你看到北方的夜空上燃起“火光”，“烈焰”从地面直入天际，你会不会跟我小时候第一次见到这种景象时一样，以为是世界末日到了呢？整个世界看起来都像是在吞吐着火焰，仿佛大爆炸就要发生了。这就是壮观的北极光！人们经常能在阿拉斯加看到北极光。而有的时候，住在往南一点儿的地方的人也能看得到一两次北极光，当然了，一辈子在这里也就能看上一两次吧！对于从来没有看到过，连听都没听过这种现象的人来说，北极光简直太恐怖了！然而，其实不用害怕，因为北极光和任何人们见过的漂亮落日或彩虹一样，不会给人带来什么伤害。

北极光是怎么产生的？这是个好问题，很难回答的好问题。它跟电和太阳黑子有关系。你知道什么是太阳黑子吗？太阳黑子就是有时候在太阳上出现的一个黑点，它会慢慢从这边移到另一边。咱们肉眼是看不到这个黑点的，因为阳光太刺眼了，盯着它看会伤害眼睛。人们可以用装着有色镜片的望远镜看到太阳黑子，而不用承担灼伤眼睛的后果。人们还可以用特别的相机拍下太阳黑子的照片。当太阳上出现黑子的时候，一般就会产生耀眼的北极光了。

关于北极光，我能告诉你的就只有这么多了。曾经有个小女孩问过我：“思想是用什么做的呀？”嗯，这也是一个很难回答的好问题。

列出3个能看到北极光的国家： +p9BsejD07B8a+fPKLcrypO+/9aDOppZRTTr5MwdFLgjZsrXa6cyLiYavckbqIRa