15 拥有最多个“最”的西部（上）

据说有这么个地方，在这儿有世界上最好、最大、最高、最优秀、最美妙的东西。比如说，这里有世界上最好吃的橘子、个儿最大的李子、最甜的葡萄、最高大的树、最雄伟的山以及最怡人的气候。哇！这是天堂吧？不，这不是天堂。这里是拥有“最”字最多的美国西部。

写一写你的家乡有多少个最吧！

人们用一个古老童话里小岛的名字给这里起了名——加利福尼亚。而这里的很多地方也确实跟童话里所描述的地方一样。人们在河水中找到了黄金，这听起来就跟童话一样吧！但是人们真的在当地的河水里捞到了黄金。现在，很多关于加利福尼亚的故事对于美国东部的人而言，仍然跟童话一样令人无法置信。有谁能相信，人们会在耸入云霄的大树树干上凿个洞好让汽车通过呢？这些树的年龄比耶稣诞生的时间还要早！但这是真的，世界上真有这样的树。它们叫“红杉”。假如这些红杉能够开口讲一讲在它们漫长生命中发生过的事，那肯定比童话还精彩！

咱们来数数加利福尼亚州一共有多少个“最”吧。

美国最长的州是加利福尼亚州。假如有人能把加州拿起来，放到美国东部的大西洋沿岸，那我们就能看到它的长度差不多是从纽约到佛罗里达的长度。这是第1个“最”。

美国最高的山位于加利福尼亚州，叫“惠特尼山”，这是第2个“最”。

美国最低的地方位于加利福尼亚州，它是一处山谷。这个山谷比海平面低200多英尺。这个处于美国最低点的山谷，气候炎热干燥，除了角蟾和蜥蜴，就没什么别的动植物了。角蟾和蜥蜴都喜欢在炎热的地方待着，越热它们就越喜欢。有的人说，它们甚至能在火里活着，这才是天方夜谭。这个炎热干燥的最低点，被称为“死亡谷”。人们一般不会去死亡谷，不过也有人在淘金时误入其中，再也没有出来过；还有人试图穿越死亡谷到山谷的另一面去，结果还没等他们走到终点就已经被热死或者渴死了。正是由于许多人葬身于此，所以它才有了这个名字。这是第3个“最”——最低。

除去死亡谷，还有一个最美丽的山谷位于加利福尼亚州，它叫“约塞米蒂谷”。这也是一个非常幽深的山谷，有多条溪流在高处的谷顶处汇合，沿着谷壁倾泻而下，形成了大瀑布。有一个瀑布在坠落之前成了水雾，而这些水雾就跟新娘戴着的面纱一样，所以这个瀑布就被称为“面纱瀑布”。约塞米蒂谷有6处瀑布都高过尼亚加拉大瀑布。其中有2处从谷顶飞流直下的瀑布，高度达到了0.25英里 ，是美国最高的瀑布。现在，我们又有了第四个和第五个“最”——最美的山谷和最高的瀑布。

除了上述这些“最”以外，加利福尼亚州还出产最甜的橘子、最酸的柠檬还有最大的葡萄柚，但它们的原产地都不在加利福尼亚州，而是从别的地方“移民”来到这儿的。第一批抵达加利福尼亚州的人是大西洋对岸的西班牙人。西班牙盛产橘子和柠檬，所以从那儿来的人带着橘子和柠檬的植株来到这里。在到达加利福尼亚州之后（他们也去了佛罗里达州），他们就开始种植柠檬和橘子。

西班牙人在加利福尼亚州建的房子跟他们在本国所建房子的样子差不了多少。这些房子有着灰白色的外墙、红色的瓦顶，房屋中间还有个院子。他们用西班牙语给自己建造的城市取名字，比如说洛杉矶（意为“天使之城”） 。他们还用圣人的名字给城市取名字，比如说圣弗朗西斯科，是根据圣方济各的名字命名的 ；再比如说，圣巴巴拉市是以圣巴巴拉这个名字命名的 。在当时来美国的西班牙人里，很多都是传教士，他们来到这片土地以后，便建起教堂，在这里传教布道。

天使之城目前是美国太平洋沿岸最大的城市，这里有世界上最大的电影制作基地——好莱坞（看，又是一个“最”）。大家都知道，一年有365天，但是在好莱坞，人们说一年有400个阳光明媚的日子。果然是童话世界吧！不管是不是夸张，在这里，大多数时候都是适合拍摄电影的晴天。这就是为什么人们要在天使之城拍摄电影了。除了天气好以外，还有另外一个原因使得人们选择在这里拍摄电影，那就是在好莱坞附近有着多种多样的自然风光。想拍摄航海或者海滨的场景，没问题，这里有海洋；想拍摄有骆驼和阿拉伯人的沙漠故事，没问题，这里有沙滩；想拍一个带有热带风情的影片，没问题，这里到处都有棕榈树和似锦的繁花；想拍冬天的场景，只要爬到附近的高山上去就没问题啦，因为那里终年都是白雪皑皑的银色世界。

洛杉矶以北的沿海城市旧金山的面积和洛杉矶差不多，它以前或许要比洛杉矶大点儿，但是一场距今没多久的地震摧毁了整座城市。地震只维持了几分钟，然而就在这几分钟里，整个城市剧烈摇晃，地面开裂，楼体塌方，地震像推倒一个小孩用积木搭的房子那样轻松地毁灭了这个城市。成千上万的人被地震夺去了生命。这还不止，因地震而燃起的火灾烧毁了大部分的城市，这场火灾也是迄今最严重的火灾之一 。纵使如此，人们也丝毫没有丧失希望，用保险公司的赔偿金重建了这座城市。

旧金山拥有非常好的海港，可以算得上是世界上最好的海港之一。这个港口是一处长达50多英里的长海湾。从太平洋来的轮船要通过金门海峡驶进海港。因为旧金山建于陡峭的山上，所以想开着汽车爬上去是比较困难的事情。不过，这样也不是一点儿好处都没有——山上的房子能看到优美的景致：海洋、港湾还有金门海峡。跨越金门海峡的大吊桥比布鲁克林吊桥还大，它就是金门大桥。

来往于旧金山和其他地区的船都会往返于太平洋之上。太平洋对岸的国家是中国和日本。在过去漫长的岁月里，有许多中国人持续不断地从旧金山上岸。因此，旧金山有一处叫作“唐人街”的地方。在这里，你能找到很多具有中国特色的房子、商店还有剧场。很多日本人也背井离乡来到美国，他们会购买农场，以种植瓜果蔬菜为生。