第24章

希波战争

在希腊、意大利南部以及小亚细亚的各个城市中，希腊人踏上了一段人类自由精神的探索之路。在巴比伦和耶路撒冷，当最后一批先知为人类创造自由意识的时候，最富冒险精神的雅利安民族米提亚人和波斯人已经占领了旧世界文明的领地，并建起人类有史以来最庞大的帝国——波斯帝国。在居鲁士统治时代，波斯人不仅征服了巴比伦和文明古国吕底亚，还控制了地中海沿岸的腓尼基等，以及小亚细亚的所有希腊城市。后来，冈比西斯征服了埃及。公元前521年，米提亚人大流士一世即波斯的第三位统治者，俨然成为举世瞩目的风云人物。他的信使携带着他的圣旨在各地驰骋，从达达尼尔海峡到印度河，从埃及到中亚地区。

事实上，那些聚居在意大利、西西里、迦太基以及西班牙腓尼基的希腊人，都不在波斯帝国的统治范围之内，但他们对波斯帝国满怀敬畏。斯基泰人经常到波斯的北部和东北边境发动攻击，他们是唯一可以对波斯帝国造成严重威胁的民族。这是一个古老的北欧游牧民族，生活在俄国南部和中亚地区。

当然，波斯帝国的疆域如此辽阔，居住在此的却不全是波斯人。波斯人只是少数的征服者，其余都是在波斯人入侵以前就生活在这里的民族。不过，官方语言只有波斯语一种。但是，蒂尔和西顿依然是地中海的大港口；闪米特人仍然掌握着波斯大部分的贸易和财政，闪米特人的船舶依然定期在海上往返行驶。在东奔西走的过程中，很多闪米特商人接触到了希伯来传统文化以及希伯来经文，并从中找到了引起共鸣并欣然接受的共同历史。因此，在庞大的波斯帝国境内，正在迅速崛起一股新生力量，这便是希腊人。在海域范围之内，希腊人是闪米特人最有力的劲敌。希腊人有着正直的品质和勇敢的气魄，因此成为公正、能干的官员。

大流士一世入侵欧洲的原因在于斯基泰人的骚扰。他决定攻打俄国北部，即斯基泰牧人的老巢。他英勇地率领大军渡过博斯普鲁斯海峡，越过保加利亚，直接进军到多瑙河。接着，又搭桥穿过多瑙河，继续向北挺进。但是，擅长骑马的斯基泰人从来不和他的军队正面交锋，总是绕到其后方，直接切断波斯人的供给，并彻底歼灭了对方的散兵。在这次远征中，大流士一世的军队尝尽了苦头，最后只得大败而归。

大流士一世只身一人返回苏萨，同时挑出一支军队，让其暂时驻扎在色雷斯和马其顿，值得庆幸的是，马其顿人愿意听从大流士一世的派遣。这次战役的失败，导致了亚洲的希腊城市发动叛乱，欧洲的希腊人也趁此机会积极响应。大流士决定镇压欧洲的希腊人，他当时掌控着腓尼基的舰队，这才得以攻占了希腊各个岛屿的城市。公元前490年，大流士一世对雅典发起了最后的总攻。在他的带领下，一支庞大的舰队从小亚细亚和地中海东部的各个港口出发，当这支舰队在雅典北边的马拉松城登陆时，雅典人对他们进行了顽强的抵抗，以至于他们损失惨重。

这时，发生了一件意想不到的事情。在希腊，斯巴达一直是雅典最强劲的对手。但是，在波斯大军压境的生死关头，雅典让一个飞毛腿使者前往斯巴达，恳求当地人不要让自己的希腊同胞成为蛮族的奴隶。这位信使(所有马拉松运动员的楷模)居然在不到两天的时间里跑了100多英里的崎岖山路，最后终于把信送到了目的地。斯巴达人答应前去援助雅典人。3天后，斯巴达军队到达雅典时，却看到战场上横尸遍野。波斯军队早已大败并逃回亚洲。这就是波斯帝国首次进攻希腊的下场。

第二次战役更为猛烈。第一次战争的失败，给大流士一世带来沉重的打击。不久以后，大流士一世身亡，他的儿子薛西斯继承王位。薛西斯为了征服希腊，招兵买马，精心准备了4年。在此期间，由于希腊各部族需要对付同一个敌人，他们紧密地团结起来。当时，薛西斯组建的军队规模庞大，内部却是一盘散沙。公元前480年，这支军队越过浮桥，来到达达尼尔海峡。在他们后面，一支同样由各色船舶组成的船队，装载着粮食，沿着海岸前进。斯巴达国王利奥尼达斯率领一支1400人的小部队，在狭小的德摩比利山口抗击波斯大军。这场惊心动魄的战争结束后，利奥尼达斯全军覆没，但波斯大军也损失惨重。接下来，薛西斯军队带着强烈的报复心向底比斯和雅典发起进攻。结果，底比斯协议投降，雅典人弃城而逃，波斯人焚毁雅典城。

希腊人就要沦为征服者的阶下囚，局势却发生了逆转，胜利再次降临。希腊海军的数量不到波斯的三分之一，但在萨拉米斯海湾的战役中，希腊人竟然一举击败了波斯人。当薛西斯收到消息后，得知自己的军队被切断后方供给，便无心恋战，带着剩下的士兵逃回亚洲。公元前479年，在普拉太亚战役中，希腊舰队消灭了波斯的残余舰队。后来，在小亚细亚的麦卡利，希腊军队彻底消灭了波斯敌军。

波斯的威胁到此结束。亚洲大多数的希腊城市脱离了波斯人的统治，获得了自由和安宁。读者可以通过希罗多德的著作《历史》，即人类的第一部史书，了解整个希波战争更为详尽和生动的细节。公元前484年，希罗多德出生在小亚细亚的哈利卡纳索斯——爱奥尼亚人的城市。他曾经游历埃及和巴比伦，想收集一些更为准确的历史资料。麦卡利战役之后，波斯陷入了宫廷内乱。公元前465年，薛西斯遇刺身亡。接着，埃及、叙利亚和米提亚发动了叛乱，让曾经强大的波斯帝国陷入混乱局面。希罗多德撰写的《历史》，揭露出波斯帝国的脆弱本质。以今天的眼光来看，这部历史就像一部宣传册，目的是号召希腊人团结起来打倒波斯。希罗多德在这本书中虚构了一个角色阿里斯塔格拉斯，他拿着一张地图来到斯巴达，对斯巴达人说：“这些蛮族并不是什么善战的勇士，而你们十分精通战术……没有任何国家拥有他们这么多的财富：黄金、白银、青铜、绣袍、牲畜和奴隶。如果你们也想拥有这些财富，那就大胆地去抢夺吧！”