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第21章

犹太人的早期历史

现在来谈一谈闪米特民族之一希伯来人,这个民族对当时世界历史的影响远远不及它对日后世界历史的影响。公元前1000年以前,他们已经定居在朱迪亚,首都一直是耶路撒冷,从来不曾更换过。在南方,他们的历史与埃及交织缠绕;在北方,叙利亚、亚述和巴比伦等帝国更迭兴起。这个国家因而成为北方帝国通往埃及的必经之路。

希伯来人之所以在世界历史上享有重要的地位,原因是他们创造了一部重要的文学著作,它不仅是一部世界历史,而且集法典、编年体、赞美诗、箴言、诗歌、小说和政治言论于一体,后来成为基督世界著名的《旧约全书》,也即希伯来《圣经》。公元前4世纪或公元前5世纪,这部文学作品登上了历史舞台。

这部作品首次编纂的地点大概是在巴比伦。在前面描述过,当亚述人奋起对抗米提亚人、波斯人和迦勒底人时,埃及法老尼科二世率军侵袭了亚述帝国。犹太国王约西亚率军反抗,却以失败告终,葬身于米吉多战役(公元前608年)。犹太国变成了埃及的附庸国。后来新迦勒底国王尼布甲尼撒大帝将尼科二世赶回埃及,并试图在耶路撒冷建立傀儡政权。后来计划落空,犹太人民杀死了巴比伦官员。于是,尼布甲尼撒大帝萌发了消灭这个犹太小国的念头,因为它总是挑拨埃及反抗北方帝国。于是,耶路撒冷遭到了掠夺和焚烧,幸存下来的犹太人成为俘虏,被押往巴比伦。

这些俘虏在巴比伦定居下来。直到公元前538年,居鲁士占领了巴比伦,这些人才被聚集到一起,送回故乡,重建了耶路撒冷城墙和庙宇。

在此之前,犹太人似乎并不是一个具有高度文明和团结的民族。大概他们当中能够认字和写字的人很少,即使在犹太人的历史上,也不曾有人阅读过《圣经》,这本书第一次被提及是在约西亚时代。巴比伦的掠夺提高了他们的文明程度和民族凝聚力。他们回国后,渐渐意识到民族文化的重要性,成为一个自我意识和政治能力都较强的民族。

那时的《圣经》好像只有《摩西五经》,也就是今天已知的《旧约》开头五卷。此外,还有很多独立书籍与《摩西五经》一起构成现在的希伯来《圣经》,比如赞美诗、编年体与箴言等。

《圣经》开篇描述的是世界的起源、亚当和夏娃以及洪水的故事,它们和巴比伦的传说几乎相同,似乎是所有闪米特人共同信仰的一部分。有关摩西和参孙的故事,与苏美尔人和巴比伦人的传说也非常雷同。但是,关于亚伯拉罕以及其后的故事,开始变得独具犹太民族的风格。

亚伯拉罕可能生活在巴比伦的汉谟拉比统治时期。他是族长制时期的一个闪米特牧民。在《创世纪》中可以看到他流浪的故事、他子孙的故事,以及他们沦为埃及俘虏的过程。《圣经》告诉我们,当他流浪到迦南时,上帝就把这块繁荣美好的土地赐给了他和他的子孙。

亚伯拉罕的后代在埃及流浪了很长时间,在摩西的带领下,在荒野中漂泊了50年,期间发展壮大起来,扩展为12个部落,从阿拉伯沙漠向东挺进迦南境内。这一壮举大约发生在公元前1600~公元前1300年。可惜,埃及历史上没有记载任何关于摩西和当时迦南的情况。无论如何,这次入侵并没有取得多少成功,只是占领了几处不引人注目的山地而已。这些沿海地区的统治者不是迦南人,而是那些新来者——爱琴人和腓里斯丁人。他们利用加沙、迦特、阿斯卡伦、阿什多德和乔帕等这些城市的优势,成功击退了希伯来人的攻击。亚伯拉罕的子子孙孙只能默默无闻地在此生活,常常与腓里斯丁人以及他们的同族摩押人、米提亚人发生冲突。在《旧约·士师记》中,读者可以看到他们在这一时期经历的磨难和进行的抵抗。它在很大程度上揭示了犹太民族的磨难与失败的历史。

这一时期的大部分时间,希伯来人的统治者都是士师,他们是由部落中的长老们精心选拔出来的类似祭司的角色。直到公元前1000年左右,他们选出了自己的国王扫罗率领他们出征作战。然而,扫罗的领导才能并不比士师高明,在吉尔布亚战役中,他被腓里斯丁人的乱箭射死,他的铠甲被带到维纳斯神殿,尸体被钉在贝塞香的城墙之上。

他的继承者大卫比他更精明,更懂得政治谋略。希伯来人民在大卫的领导下取得了前所未有的繁荣。这主要归功于大卫与腓尼基城的蒂尔人结成了盟友。蒂尔人的国王是海勒姆,他是一个足智多谋、励精图治的人。他想建立一条由希伯来山通往红海的商贸通道。通常情况下,腓尼基商人要达到红海就必须经过埃及,但埃及的局势很混乱,这条通道上可能还有别的障碍。所以,海勒姆与大卫、大卫的儿子和王位继承人所罗门保持着最亲密的关系。在海勒姆的援助下,耶路撒冷的城墙、宫殿和神庙拔地而起,为了报恩,大卫同意海勒姆在红海上建立船队。耶路撒冷开始了南来北往的大规模商业贸易活动。所罗门也带领希伯来人取得了空前绝后的辉煌与繁荣,连埃及法老也把女儿嫁给了所罗门。

不过,我们认识事物应该掌握分寸。虽然所罗门的统治处于顶峰时期,但他只是一个小城市的国王。所罗门的影响力瞬间即逝,在他死后的短短几年里,埃及第二十二王朝的第一任法老谢克占领了耶路撒冷,并抢夺走了大量财产。很多评论家曾经质疑过《旧约·列王记》和《旧约·历代记》中有关所罗门的辉煌描述,他们认为后世作家们因爱国之心而进行了夸张。但是,如果你再仔细阅读《圣经》,就不会像首次阅读那样叹为观止了。所罗门神庙,最大也不过相当于郊区的一个小教堂,所罗门的1400辆战车也没有让我们感到震惊,因为从亚述人的纪念碑中得知,他的继承人亚哈也曾派遣过一支2000人的军队与亚述军队进行抗衡。此外,《圣经》上还有明确记载,所罗门喜欢炫耀,对人民征收重税,让他们承受沉重的劳役。所罗门死后,王国北部从耶路撒冷分裂出去,成为以色列王国。耶路撒冷依旧是犹太国的首都。

希伯来人的繁荣如昙花一现。海勒姆死后,蒂尔人就不再援助耶路撒冷。此时,埃及再次发展成为繁荣昌盛的国家。以色列与犹太历代国王的历史,就是在南北夹缝中寻求生存的两个小国的艰辛史——北方先是叙利亚,而后是亚述,再后是巴比伦;南方是埃及。这是一段灾难连连的历史,也是一段野蛮国王统治野蛮人民的历史。公元前721年,以色列被亚述人占领,以色列人从此在历史上消失。前面提到过,犹太人继续抗争,直到公元前604年,他们和以色列人一样难逃亡国的厄运。《圣经》故事中士师时代以后的希伯来历史,有些细节尚待考证,但基本上情况属实,与上世纪挖掘出来的亚述、巴比伦和埃及遗迹基本吻合。

在巴比伦,希伯来人开始收集整理自己的历史,并将自己的传统发扬光大。他们在居鲁士的许可下重回耶路撒冷,无论是精神层面还是知识水准,都与被征服前截然不同。他们受到了文化的熏陶和启迪。在这个独特民族的发展史上,有一种人发挥着举足轻重的作用,尤其值得我们的关注,他们就是传说中的先知。他们出现在人类社会稳步发展的过程中,标志着一股新的杰出力量的诞生。 p9cqHOtTGl2fCram43QTt22bZIxHSEBi+YF8RwC25d6Z5bzQoODN8C0kRo0fm0sr

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