第五章

我连忙把那张密码信放回到桌上。

利登布洛克教授走进书房时，好像仍在一门心思地想着那封密码信。在他外出的这段时间里，他一定也认真地思考和分析过那封信。他一定是想到了什么新的办法，这才回来想要验证一番。

他坐在扶手椅上，拿起一支笔，开始写东西，看上去有点像代数的算式。

我全神贯注地盯着他握笔的那只手，看着他写下一笔一画。他会不会发现什么？不知道为什么，我开始哆嗦起来。真是怪了，我已经找到那个唯一正确的答案了，其他任何方法都不会起作用的。

在之后漫长的3个小时里，叔叔一直在潜心研究，头都没抬过一下，他不停地在纸上写着、画着。

我知道，如果他把这些字母按照所有可能的顺序进行排列组合的话，肯定能把这封密码信读出来的。但我也知道，光是20个字母，就有2,432,928,008,176,640,000种排列组合的方式，而这封信里有132个字母，得有多少种排列组合的方式啊！这个数字简直无法想象。

真要想通过这种方法解开这封密码信，那简直是白日做梦了。想到这，我心里多少踏实了一些。

时间慢慢过去，一转眼就到了晚上，大街上的嘈杂声已经停止。叔叔仍在忙碌着，两耳不闻窗外事，一心放在了研究上，甚至都没发现玛尔塔推门进来，更没听见她说：

“先生，要用晚餐吗？”

玛尔塔没有等到回答，便悻悻地出去了。我已经困得不行了，本想坚持一会儿，但最终还是没能坚持住，一头倒在沙发上睡了过去。叔叔仍在那儿边写边画。

第二天一早我醒来时，叔叔仍在伏案工作，仿佛不知疲倦。他双眼通红，面色惨白，面颊却发紫，头发也被抓得乱蓬蓬的。可见，为了解开那封密码信，他下了多么大的工夫。仅仅一个晚上，他就得耗费多少心血啊！

坦白讲，我开始有点同情他了。不管对他有多少不满，我还是忍不住对他产生了同情之心。这个可怜的地质学家，为了这封密码信废寝忘食，我真担心，要是找不到一个正当的发泄渠道，他心中憋着的那股火会不会像火山一样爆发出来。

其实，只要我说一句话，叔叔那根绷着的神经就能放松下来，但我并没有这么做。

我也是一番好意。此时此刻，我选择默不作声，全然是为了叔叔好。

“不行，”我在心里不停嘀咕着，“绝不能让叔叔知道！他的脾气我太了解了，要是让他知道了，他肯定非去不可，什么都阻止不了他。他是个极富想象力的人，为了完成其他地质学家完成不了的任务，他一定会去的。所以，我不能泄露一星半点儿的信息。要是让他知道了，就等于是在害他。如果他能自己猜出来，那我就管不了了，只要不是我把他引上死亡之路就好。”

经过这么一番思量，我决定还是在一旁袖手旁观好了。但让我意想不到的是，几个小时后，一个意外发生了。

玛尔塔本打算出去买菜，却发现大门锁上了，钥匙还不在锁上。谁把钥匙拿走了？不用猜，一定是叔叔昨晚回来的时候，顺手把钥匙拿走了。

但他这么做是故意的还是无心的呢？他是不是想让大家都饿死啊？真是这样，那就太过分了。这封密码信跟我和玛尔塔一毛钱关系都没有，难道还要我们跟着受罪不成？这让我想起了几年前的一件事来。那时，叔叔一门心思都扑在对那些矿石的分类上，已经48个小时没有吃饭了，全家人也都得陪着他不吃不喝，一起帮他分类。到最后，就连我这个吃货也被折磨得胃痉挛了。

估计，今天的午饭又会像昨晚的晚饭一样泡汤。管他呢，饿死我也不能说。但玛尔塔觉得这件事已经超出她的承受范围了，不禁难过起来。对我来说，跟挨饿相比，不能出门才更让人抓狂，原因就不必明说了。

叔叔仍旧没有要停止工作的意思，不搞个水落石出，他是不会罢休的。他真是个不食人间烟火的家伙。

快到中午时，我的肚子已经饿得咕咕直叫，胃里十分难受。玛尔塔也真够实心眼儿的，把昨天的剩饭剩菜全都倒光了，家里什么吃的都没有。但为了面子，我还在死撑着。

到了下午两点，这股难受劲儿越来越强烈，我真的有点撑不住了。我睁大眼睛，在心里念叨着，或许是我把这封密码信看得太重要了。叔叔不一定会相信它，他也许也会觉得这件事太扯了。即便他真的相信了信的内容，我也有办法阻止他去冒险。再说，如果他自己最后把密码解开了，我这顿饿不是白挨了嘛。

昨晚，我对自己的这些想法还不屑一顾，现在看来，还是非常有道理的。我不明白自己干嘛等了那么长时间，我决定把信中的秘密告诉叔叔。

我正在想，要编个什么理由把这个秘密告诉叔叔，才不让他觉得那么突然呢？他却突然站了起来，戴上帽子，准备出去。

他又要出门？又要把我们关在家里？绝对不可以！

“叔叔！”我连忙喊住他。

但他好像并没有听见。

“利登布洛克叔叔！”我又大喊了一声。

“啊？”他好像突然回过神一样。

“钥匙找到了吗？”我问道。

“什么钥匙？门上的那把钥匙吗？”

“不是那把，”我说道，“我是说解开密码信的钥匙！”

教授的目光从镜片上方射过来。很明显，他已经看出我的不自然了，因为他正用力地抓着我的胳膊。他说不出话来，只是用眼神在询问我。他肯定猜到，我发现了什么。

我点了点头。

但他却摇了摇头，目带怜悯，看我的眼神就像在看一个疯子。

我又肯定地点了点头。

他的眼神一下子亮了起来，抓着我胳膊的手也更加用力。

我们之间的这种无声交流，只怕连最冷漠的观众都会不禁好奇起来。我一句话都不敢说，生怕他一激动把我搂在怀里，让我无法呼吸。我能看得出叔叔有多着急，所以我不得不开口了：

“那钥匙，就是那封信的谜底，我不小心……”

“什么？”叔叔激动地大喊道。

“给，您自己看吧。”我边说边把我写的那张纸递给了他。

“你让我看什么呀？”说着，他就把那张纸揉成了一团。

“按顺序念的确没什么意义，但如果您从后往前念的话……”

我话还没说完，叔叔便叫了一嗓子，确切地说，是吼了一嗓子。他完全没料到谜底会是这样的，激动得脸都变形了。

“天哪！聪明的萨克努塞姆！”他大叫道，“原来把话反过来写就破译了密码！”

他捡起那张纸，激动得双眼满含泪水。他把这封信从后往前念了出来：

In Sneffels Yoculis craterem kemdilibat umbra Scartaris Juliiintracalendasdescende,audas viator etterrestre centrum attinges.

Kodfeci.Arne Saknussemm.

把这句神秘的拉丁文翻译过来就是：

7月以前，思卡尔塔利斯的影子会落在斯奈菲尔的约库尔火山口。只要你是勇敢的旅行者，从这个火山口下去，就能一直走到地心深处。而我，已经去过那里了。

阿尔纳·萨克努塞姆

读完这句话，叔叔好像被雷劈了一样，一下子蹿了起来。他仿佛一下子充满了勇气和信心，高兴地在书房里走来走去。他把椅子搬到一边，把书堆在一块儿，有一下没一下地抛着手里珍贵的水晶石。他在这儿捶一下，在那儿敲一下。最后，他终于冷静下来，像泄了气的皮球一样，一下瘫在扶手椅里。

叔叔静静坐了一会儿，问道：“几点了？”

“3点了。”我回答道。

“啊，都3点了！饿死我了！我们先吃饭，然后再……”

“再干嘛？”

“再替我收拾行李。”

“你说什么？”我大喊道。

“你也得收拾行李。”教授一边向餐厅走去，一边丢下了这么冰冷冷的一句话。