第七章

纳布未回——记者的思索——晚饭——艰险之夜将至——遭遇暴风雨——深夜出发——挑战暴风雨——距离营地8海里

杰丁·斯皮莱双臂交叉着站在海滩上，纹丝不动地凝望着大海。在东方，地平线与大片迅速上升的乌云相接，风力越来越大，气温也随着日暮越来越低。天空的一切预示着一场即将到来的暴风雨。

哈伯特走进“烟囱”，彭克洛夫则走向记者，记者由于过于专心，完全没有注意到他。

“一个难熬的夜晚即将来临——会有一场让海燕兴奋不已的暴风雨！”

记者转过身，看着彭克洛夫说道：“根据您的推测，在吊篮受到海水冲击时，距离海岸大概多远？那股海浪卷走了咱们的同伴。”

彭克洛夫没有料到记者的问题，他思索片刻，说道：“应该不超过两锚链。”

“一锚链是多少？”

“大概600英尺。”

“这么说来，赛勒斯大概是在距离海岸1200英尺处失踪的了？”杰丁·斯皮莱问道。

“我想是的。”

“他的狗呢？也是在那儿失踪的吗？”

“应该是。”

“可是有一点我想不明白，”记者若有所思地说道，“如果我们的同伴已经丧生，托普肯定也死了，但是为什么狗的尸体和它主人的尸体都没有被冲到岸上呢？”

“这个很正常，当时的风浪很大，有可能把他们冲到远离海岸的地方了。”水手说。

“这样说来，你认为工程师他们已经丧生了？”记者问。

“目前我这样认为。”

“请原谅我不能同意你的看法。赛勒斯和托普突然不见影踪，我觉得这件事很蹊跷。”记者说。

“我很希望事情就像你说的那样，但是我觉得事实无法改变。”水手说。

然后，水手转身回到“烟囱”。这时炉子里的火烧得旺旺的，哈伯特刚往里面添了一捆干柴。过道被大火照得亮堂堂的。

彭克洛夫开始着手准备晚饭，他准备增加些美食，因为大伙都需要补补，好恢复体力。两只锦鸡已经被拔光了毛，他用木棍把它们穿起来，放在火上烤了起来。剩下的锦鸡，将留到明天吃。

晚上7点，纳布仍没有回来，他已经出去好长时间了。彭克洛夫开始焦虑起来，这个可怜的人会不会在这个陌生的地方发生了意外，或者在绝望之中做出了蠢事？

但是，哈伯特却很乐观，他认为纳布在外滞留是因为他发现了新情况，而新情况是对工程师有利的。若非如此，纳布没有理由长时间不回来。他肯定看到了一些东西，比如一串脚印、一些残留物，或者他现在正沿着一些足迹开始追寻，或许他现在已经和自己的主人团聚了。

同伴们都不同意哈伯特的看法。彭克洛夫认为，纳布估计是在海岸边走得太远了，以至于现在还无法回来。

不过，哈伯特还是忐忑不安，好几次想起身去找他，但彭克洛夫劝住了他，并告诉他，这样是徒劳无功的。外面漆黑一片，天气又差，他不可能找到纳布，所以最好的方法还是等待。如果第二天纳布还不回来，彭克洛夫将和哈伯特一起去寻找。

记者赞同水手的意见，认为现在大伙最好不要分开。哈伯特只好接着等待，然而他的泪水却不由自主地流了下来。记者看见后，起身拥抱了这个朴实的孩子。

糟糕的天气不期而至。一股强劲的东南风从海岸掠过，引起退潮的海水歇斯底里地咆哮着，像一头失去理智的猛兽，不停地冲撞着海岸。部分海水被风吹到空中，形成了液态的雾。陆地上裸露的沙子被风卷起，与突降的大雨夹杂在一起，似千军万马，不可阻挡。阵阵狂风被河口和悬崖峭壁阻拦，狂暴地寻找着出口，最后终于在狭小的山谷中夺门而出。风势如此之大，以至于炉子里的烟通过狭窄的通道出去后，又生生地被推了回来。倒灌的烟甚至让屋里无法住人。

松鸡终于熟了，彭克洛夫便熄灭大火，只在灰烬里留下炭火。

已经是晚上8点了，纳布还没有回来。不过有一点可以确定，在这个鬼天气里，他是无法回来的。或许，他现在正在一个洞穴里藏身，等待风暴停止，等待黎明来临。而且，在这种天气里，出去找他也是不可能的。

松鸡成为晚餐的主食，很受大伙的欢迎，因为它的肉味鲜美极了。彭克洛夫和哈伯特两人由于历经长途跋涉感到很饥饿，便拿起鸡肉大快朵颐起来。美餐过后，每个人都在前天睡过的角落里歇息了。哈伯特在水手旁很快睡着了，而水手早就在火炉旁酣然入睡。

夜越来越深，风暴也越来越大，甚至可以与那场把这些俘虏从里士满吹到这个荒岛的飓风比肩。时值秋分，正是多灾多难的季节。而且这里地势开阔，没有任何东西可以阻挡暴风。而那个朝东的海岸线，便成为飓风肆虐的对象。飓风使用了所有的力量，似乎在用鞭子，一次次狠狠地抽打着这片可怜的海岸。

岩石堆起来的“烟囱”是由大块的花岗岩组成的，因此很坚固，这实在是一件幸事。但是，仍有几块岩石摆放得不是很平衡，似乎有些抖动。彭克洛夫发现后，便用手扶着这些石块，他能够感觉到这些石块有些颤抖。但是很显然，他们的临时住所是可以撑住的。这时，外面传来石头滚动的声音，是一些高处的石头在大风的作用下滚落下来，有的甚至落到了“烟囱”附近，被摔得粉碎。听到这种声音，水手两次起身查看，但很快发现这种崩塌是小规模的，并不会危及他们的安全。于是，他又回到炉边，那里温暖的炭火正在噼啪作响。

狂风暴雨交加，雷声轰隆作响，却丝毫没有影响哈伯特的睡眠。彭克洛夫也终于撑不住了，多年的水手生涯让他对这种恶劣天气习以为常了。只有杰丁·斯皮莱一直无法安睡，他一直责备自己没有跟纳布同去，虽然他还保留一丝希望，但是仍然心神不宁。纳布怎么还没有回来？他听着外面的风暴声，辗转反侧。后来，他实在太困了，双眼微微合在一起，却突然一个激灵，马上又睁开了。

凌晨2点，已经夜深人静了，睡得正香的彭克洛夫突然被摇醒了，做过多年海员的他立刻清醒起来：“什么情况？”

“你听，外面是什么声音？”记者对他说。

水手仔细倾听，但是外面除了风暴声，好像没有任何其他声音。

“是风在刮啊。”

“不是，我好像听见了……”记者有些不太确定。

“你听见什么了？”

“狗吠声！”

“狗？”彭克洛夫一跃而起。

“没错，我刚才听见狗叫了……是的，是狗叫声。”

“不可能！”水手喊道，“外面风暴声那么大，不可能听到狗叫！”

“现在，赶紧听听！”记者说。

彭克洛夫竖起耳朵，仔细辨别起来。在风暴声暂时减缓的片刻，好像真的传来了狗叫声。

“你听到了吗？”记者有些激动，他急急地抓住水手的手。

“是的，没错！”彭克洛夫喊道。

“是托普！没错，是它！”哈伯特也醒来了，3人一起朝外面冲去。

风太大了，竟然把3人推了回来。但他们还是挣扎着闯了出去，依靠着岩石站好。经过一番观察，他们有些失望，外面除了一片漆黑，伸手不见五指，什么都看不到。

3人在狂风暴雨中支撑着，眼睛都睁不开，身上全湿透了。但是，在风暴声小下去以后，遥远的地方又传来狗叫声。

毫无疑问，这是托普。它是单独的吗，还是和人在一起？估计是单独的，如果和纳布在一起，他们会朝这里跑过来的。

水手摸了一下记者的手，因为巨大的风暴声让他们无法用语言沟通了。他示意记者等他一下，便进了过道。

很快，水手就拿了一捆点燃的干柴出来，把它扔在黑暗中，并吹起口哨来。然后就充满期望地等待着。果然，狗叫声越来越近，很快有一只狗冲进了过道，3人也跟着进来了。

一抱干柴丢到火炉上后，熊熊火焰让整个房间变得明亮起来。

“托普，是托普！”哈伯特又惊又喜。他说得没错，这是托普，一只盎格鲁-诺曼底混血狗，这种狗的嗅觉和速度都极佳。

这可是工程师的狗，怎么只有它自己，赛勒斯·史密斯和纳布哪儿去了？而且，这只狗并不知道“烟囱”的位置。不过，托普好像一点儿都不狼狈，身上甚至没有泥水，在这种可怕的夜晚，它是怎样做到的？他们想不出合理的解释。

哈伯特把托普拉过来，轻轻地抚摸着它的头，这只小狗温顺地用身体蹭着他。

“既然托普回来了，赛勒斯应该也可以找到。”记者说。

“我们出发吧，让托普带路，愿上帝保佑我们！”哈伯特说。

彭克洛夫也赞同这种看法，托普的出现确实是个好兆头，他便说：“出发吧！”

彭克洛夫小心翼翼地盖上火炉，并在灰烬里塞了几块木材，以留下火种。接着，大伙跟着前面奔跑着的小狗冲到了外面。当然，他们没有忘记顺手带一些食物。

狂风猛烈到了极点。月亮躲了起来，天空漆黑，看不到一丝光亮。不可能沿着直路走，大伙就跟着托普，按照它的本能往前走反而更好。记者和小伙子紧紧跟在小狗的后面，水手断后。他们无法交流，因为风暴实在太可怕了，尽管雨下得并不大。

万幸的是，风从东南方向吹来，也就是在背后推着他们，让他们不由自主地加快脚步。风里的沙子很厉害，但是有什么关系，只要不扭头就行，后背是可以承受的。

这些黑暗中行走的人心中充满希望，身上充满力量。因为他们不是盲目地寻找，而是已经有了方向。毫无疑问，纳布已经找到了工程师，并让忠实的小狗前来报信。但是，工程师还活着吗，或者纳布只是发现了他的遗体，让大家去告别？

翻过峭壁的断面后，这支队伍停下来歇了歇脚。岩石中有突出的地方，正好可以为他们遮风挡雨。虽然只行进了一刻钟，但是他们几乎是在奔跑，在这种恶劣的环境下，他们实在太累了。

这个栖身场所挡住了一些风暴，他们终于可以交谈了。每当小伙子说出“史密斯”时，小狗就轻叫一声，仿佛在说：“不要担心，我的主人还活着呢！”

“史密斯先生安然无恙，是吧，托普？”哈伯特反复问了几句。

“汪汪！”小狗好像在回答。

他们继续赶路。这时已经是凌晨2点半了。海水在狂风的推动下，迅速涨潮了。前浪推着后浪，隆隆作响，海浪愤怒地拍打着岸边。或许巨浪将越过已经从视野里消失的小岛，而长堤也失去了作用，咆哮的海潮直接冲击着海岸。

这些人一脱离断面，便又暴露在狂风之中，他们只能弯下腰，任由大风吹着后背，跟着托普往前冲。而托普似乎在朝着明确的目标，坚定不移地往前跑。往左看，巨浪滔天，发出轰轰的响声；向右看，一片黑暗，什么也看不见。不过，那里似乎相对平坦，因为大风从上面顺利掠过，没有遇到什么阻挡的东西。

凌晨4点时，他们大约已经走过了5海里。这时，云层从地面升起，狂风不再潮湿，逐渐变得干燥而寒冷，吹在身上感到凛冽极了。这些人身上的衣服不足以抵抗寒冷，所以他们很遭罪。但是他们无怨无悔，只想看看这只聪明的小狗即将把他们带到何方。

凌晨5点，天空开始变亮了。天空高处的云已经没那么浓厚了，边缘出现了灰灰的颜色。而一条明亮的线条，将大海的边际勾勒得清清楚楚。翻涌的浪潮上方泛出浅黄色的光，浪花显得晶莹剔透。同时，那高低不平的海岸开始变得朦胧起来，就像漂亮的水墨画。

6点，天终于亮了。云团迅速地朝着较高的地方撤退了。这群人离“烟囱”已经6海里远了。他们走在平坦的海滩上，海滩的边缘是岩石，与大海相接。左边是起伏不定的沙丘，上面长着一些带刺的植物。这个地方开阔而荒凉，海岸也不再是锯齿状，除了几个不规则的小山丘外，其他地方一马平川。海岸上稀稀拉拉地长着几棵树，它们有的横卧，有的树杈怪异。而西南的远方，隐约可以看到森林的边缘。

这个时候，托普开始烦躁起来，它先往前冲刺，然后又折回，跑到水手身边，很明显是在催他加快脚步。

托普毫不犹豫地进入沙丘，大伙尾随其后。这个地方荒凉极了，看不到一丝生机。这片沙丘是由分散在四周的小丘陵组成，好像是一个迷宫。

离开沙滩5分钟后，小狗把大家领到了一个洞穴前面。这是在一座高高的山丘背面挖出的洞。小狗终于停下来，叫了几声。3人一起钻进了洞里。

纳布在里面，他跪在地上，面前是一个直挺挺的人，躺在一层草上。

这个人正是工程师赛勒斯·史密斯。 RIpeTFl21qTq4A2HmpJTnoIaMfpQ7pBJkFUU9+SdTKjpslfSnxxQ7mGM7eLxzObs